成功的意义是什么？是学习的结果还是智力的证明？固定型思维模式和成长型思维模式都有自己的特点。一个简单的拼图测验证实了这个问题：成功的关键是学习，成长型思维模式的学生们抓住了机会，但是那些固定型思维模式的学生们不想暴露自己的不足，固定型思维模式就这样将人们变成了不爱学习的人。
固定型思维模式者认为：一次测验定终生，他们不相信日后的努力学习会使潜能慢慢生长；而成长型思维模式者知道，想让潜能开花绽放需要一定的时间。
思维模式改变了失败的意义！作者列举美国企业界发生的一个相似的故事，当宝洁公司在造纸业突飞猛进的时候，但是美国造纸业的领头羊斯科特纸业公司放弃了竞争。他们没有选择调动自己的积极性并站起来抗争，只是说：“哦，好吧……至少在这个领域里，我们不是最差的。”在经历失败后，固定型思维模式者尝试修复自尊的方法，就是去责备他人或者找借口。偷懒、欺骗和责备无法带来成功。
思维模式改变了努力的意义！
龟兔赛跑的故事本想强调努力可以有多重要的意义，却给了努力一个坏名声。认为只有无能者才需要努力的想法也是固定型思维模式的一部分。在固定型思维模式眼中，努力是有缺陷和不足的人需要做的，他们认为，了不起的天才不需要努力！在成长型思维模式中，想要得到某个东西，必须要努力去做，将知识转化为行动。
本书是想通过阐述两种思维模式及其创造的不同世界，让人们知道自己可以自行选择。
