最近在喜马拉雅上听了一本书，《至善人生》，讲的也就是一个农民工的一生。
为啥说他是一个农民工呢？的确，他就是农民、进城务工，一辈子断断续续务工的过程。读完这个故事，其实也就是建国后到改革开放这些年中国农民和农村的变化。也能发现很多规律的东西。
农民以种地为生，这是他们的本。这大概也是几千年来中国农民的本。务农，耕读之家，曾经毛泽东、曾国藩都是这样走出来的。读书、考取功名、做官，这些是耕读之家的人的出路。但是，这条路是极其辛苦的。
假设，这个家的长辈们没有留下有价值的产业，即使有，每一代人生出来4-5个孩子（或者农村生7-8个孩子，女孩子不参与家产分割），到了每个孩子手上的也就是屈指可数的一点东西，不值什么。
假设，这个新一代的农民不搞计划生育，像上一代一样，又生了4-5个孩子，那么这个模式就会重复。除非，这个农民脱离了土地经济，能够通过其它方式，让家里产生盈余，从而让家族的后代享受到这样的丰泽。但是，从小说里看，两夫妻在没有长辈的帮助下，要靠两个人养活4-5个孩子并且让他们享受好的教育，着实不容易。在小说里，还有一个父亲为了养活7个孩子，一辈子在外面各种奔走干活。
为什么说不容易呢？因为，为人父母者就会知道，带养3-5个孩子是多么不容易，不用会所3-5个孩子了，现在的家庭2个孩子，已经很费妈了。当然，现在中产家庭对孩子的期望比较高，养孩子不是说喂饱那么简单，而是各种艺术、体育、文化甚至思维类的教育。所以，现在中产阶级的母亲养2-3个孩子就很不容易了，因为孩子们都要出息，出色。
那么在农村，男人在外面赚钱，家里就啥都帮不上，女人就需要操持家务，3个孩子加上一堆家务，一个女人，这已经是非常了不起了。如果还要耕种任务，那么这个女人不仅要能干，还要非常能吃苦才行。
即使这样，这个家庭的收入、支出和盈余就能特别好吗？不一定。得看这个男的在外面干的怎么样！因为女人虽然照看了家庭、养育了孩子，但是，从经济账来算，她没有产生一个正面的收益。顶多通过耕种减少了一些生活上的支出。小说里，这个男的因为受到老板信任，做到管理层，收入就还挺不错的。但是，一旦外面的工作没有了，回到家里种地，这个收入就会减少很多。家里的经济就又会困难起来。
所以说，这种模式，如果代代相传下去。实际上，会陷入一个怪圈，就是没一代人都辛辛苦苦地工作，但是没一代人到最后除了养大几个孩子，也没有留下别的东西。实际上，小说里除了孩子出生后，那些家庭温馨的画面外，也没有太多让人感动的东西。而家庭温馨的画面，说老实话，就是一群狮子生了小崽子，也会有这样的温情流露在动物之间。
但是，这个父亲伟大的地方在于，他还是尽力在托举他的孩子们，虽然看起来那么费力。但是，这个费力的背后，其实也有他的很多不明在里面。
也就是说，他虽然享受到了改革开放的一些红利，但还不够多。这就导致整个家庭的孩子跟着他其实都比较辛苦。这样说好像有点嗔怪人，但他的确可以做得更好，为家人创造更好的生活。
1、他高中没毕业辍学回到家后，跟着父亲下地，开始干农活。而他从小是不怎么干农活的，他的优势是会读会写会算。但是，他并没有把这个优势发挥出来。
2、他的信息是不够的，他的人脉也是不多的，他的视野也是不开阔的。去供销社是外出当兵的二哥介绍的，去外地砖窑厂打工是赵四方告诉他的。他的人生是被动的。那个年代，人力资源是怎么流动的，我们不得而知。
3、在砖窑厂倒闭后，他的管理层才能其实已经被认可了。但是，除了那两个老板，他就再也没有别的途径了。这是很让人怀疑的，那个年代也还有别的地方可以找找工作吧？既然他的工作能力得到了认可，这个时候又回去当农民，再次体现了他对自身优势的不清晰，对外部环境缺少认可。他也完全没想过，自己能不能把砖窑厂给顶下来，扛起来。
4、错过了最好的那些年华（壮年）后，他再次有机会出去打工的时候，人已经老了很多。一到新疆就生病了，没多久就回来了。再后来跟二喜去建筑工地，完全人家就是报恩，不让他干什么正经活了。
5、当年选村长，他被大家选上了。但是被黑幕操作搞下去了，他也不去争。就认了。说是忍让，但也有那种顺从的性子。不争不抢，即使在黑暗面前也不争取不反对。如果当上村长，家里的经济也会好一些。说不定，村民们跟着也好一些。
6、带出去的村民们，因为砖窑厂的老板垮了，没有拿到收入。他把这些债务都承担起来了，这个事情，说起来是特别大的“仁义”，但是又让人觉得界限感不清晰。中国传统社会是不太讲究这个界限清晰的。他自己的工资也没拿到，但是却要用家里的收入去补贴老板拖欠大家的工资。这个真可以。但是，从另外一个角度来说，那些拿了这个“工资”的人，他们拿的就心安吗？
这个老人最后有那么多怨气，是不是因为做了很多本不该他做，但是却因为出于”好心“去做的事情，最后又希望大家可以回报他，至少给他尊重呢？
7、思维没有突破。出去打工，也不代表就见了世面了。出去打工就是在砖窑厂里面转，转个几十年，仍然是和村子里带出去的工友们日也相处。仍然是这种亲戚带亲戚的方式出去工作。圈子完全没有突破。
8、缺少投资思维。也许，如他所说，当年如果家里有钱的时候，能够多买几个门面，孩子们也不至于这样艰难。但是没有，60多年的人生，他们家可能大多数时候是没有余钱的，出去打工之前家里困难，经常有女方的二哥，男方的二哥来帮衬。说老实话，也帮衬不了多少。不出去打工了，又再次陷入困境，又开始为了孩子的学费借钱。
故事的最后，这老两口养大的四个孩子都进城了，进城后的他们也买不起房子，也要生孩子。又开始了没有原始积累、靠自己打拼的生活……
这个时候，国家又鼓励生三胎了。他们也许不会生3个孩子，但是很可能会生2个孩子。首先是农村重男轻女的、传宗接代的思想，还有就是习惯了家里有好几个孩子，认为一个家里孩子多热闹，是正常的。
如果他们这样选择，那么负担又会很重了。会不会重复这样的模式呢？
每一代人辛苦一辈子，到下一代人的时候，仍然是一穷二白。想到至善那个早早去世的大哥，还有那个大哥家那个因为没有父亲管教而长得不好的儿子，大哥家的兴盛简直完全看不到希望。
并非每一棵树苗在野外都会长成参天大树，还有很多小树苗长不好，或者死掉的。只是没有被人看见，大家看见的都是留下来的大树。
至善似乎重复了他父亲的人生，多了一点点变化，而那个变化来自：国家经济的发展，乡镇企业的兴起，房地产的红火。无论是砖窑厂还是建筑工地，还是修铁路，不都是大基建吗？持续几十年的大基建，吸收了这些土地上富余的农民工。
比起他的老父亲，他的几个孩子都上了学，受到了教育。有的从事医疗行业，其它的也有别的工作。这也是很大的进步。
但是，从经济角度来说，进步还是不大。
费孝通写过乡村经济这类的社会学书籍，作者写这位1949年出生的人，全文从头到尾是没有太多关于经济数据的说明的。这与红楼梦中大量的经济数据相比，当然说明作者缺少经济的概念。
而这个作业是这位”至善“老先生的儿子，大概这个家庭好像一直没什么商业头脑和概念。虽然能写会算会做会计，但是不代表有商业头脑。
而从一些美国片中，能非常强烈地感受到这样一种商业氛围和商业信息。
这恐怕也是中国和美国产生重大差距的原因之一。当然，中国也有很多优秀的企业家、商人、生意人，但是文化中大多数的仍然是农民。
