郭德纲开创了相声的新时代，今天的德云社在他的带领下，已经从当年的相声小剧场一跃发展成为了巍然的相声帝国。从当年的单枪匹马到如今的数百人相声集团，郭德纲为相声演员们开辟了一方属于他们的舞台，也为观众奉献了一场又一场的相声盛宴。如今的德云社可谓是高朋满座，郭德纲门下也是爱徒满营，以岳云鹏、张云雷为代表的相声名角们，受到了无数粉丝的追捧。郭德纲自己曾经说过，他未想到德云社会有今天的辉煌，郭德纲在娱乐圈可谓是个大赢家，但他的发际之路却是非常艰辛的。
德云社的发展并非一帆风顺，早年间相声在娱乐圈很没有市场，德云社在那个时候遇到了很大的资金短缺问题。郭德纲为了救活德云社，拼了命的四处接活干。他曾有一段时间担任安徽卫视《超级大赢家》的主持人，而且是那种边缘化的主持人，台上说不上几句话。就这样，导演还是想着办法捉弄郭德纲，让他去参加一个在透明橱窗里生活48小时的挑战。当时郭德纲还不出名，又加上想赚钱，所以就接受了这个挑战。
节目组挑选了一个位于热闹街市的透明橱窗，安排郭德纲在里面完全封闭的待上48小时。橱窗里放有简单的生活用品，饿了就吃开水泡方便面，困了就睡在橱窗睡袋里。郭德纲在里面不但要将自己真实的生活完全暴露给过往行人，还要在里面为观众表演节目。由于位于非常繁华的街市，再加上这个节目的“新意十足”，所以郭德纲引来了很多人的围观，从早到晚参观的人络绎不绝。
当时是夏天正热的时候，这个透明橱窗里没有新风换气系统，再加上没有电风扇等制冷设备， 每当到下午的时候，太阳光就会直射进橱窗里，此时的橱窗就真的像是大蒸笼一样，又闷又热，而唯一的降温方式就是用桶里的水洗洗脸。郭德纲说最难受的时候是在晚上，因为这个时候太阳光褪去后，闷热还会留在橱窗里，再加上灯光的炙烤，让人根本无法入睡，可以说在里面的每一分每一秒都是煎熬。
当这个节目录到30个小时左右的时候，郭德纲最终因为无法忍受而情绪崩溃，他拍打着橱窗告诉外面的工作人员，说自己真的录不下去了，这不是人干的活。当郭德纲拉着行李箱准备就此放弃时，导演让他再看一下留言板上观众们给他的留言后，再决定要不要放弃。郭德纲伫立在留言板前，眼中泛着泪光，谁也不知道他心里想的是什么。沉思片刻后，郭德纲拉起行李箱重新回到了那个让他望而却步的透明橱窗。这一次，他好像想明白了一些事情，眼神也变得乐观起来。
终于在第三天的下午两点，郭德纲完成了这个“不是人干的活”的挑战，当他走出这个困了他48小时的玻璃橱窗时，仰起头深深的吐出一口气。
这种挑战再也没见过其他艺人做过，48小时的时间里，被人无时无刻的注视着，就像动物园的猴子一样被人观看取乐。而且周边的环境非常的酷热难耐，吃的只有开水方便面，想想这样的48小就恐怖。但郭德纲却做到了，当年吃过的苦、遭过的罪都成为了他脚上再也磨不破的茧。
郭德纲师傅侯耀文曾说过，郭德纲受过的苦，如果有一天他火了，他必定会嫉恶如仇！正如师傅所愿，郭德纲真的红了，而且是红透了半边天。郭德纲在接受采访时曾说过，如果让自己再来一次，他可能不会走相声之路，因为那实在是太苦了。他后来在教徒弟们时，会告诉他们，我要先击碎你身上自带的所有骄傲和面子，因为那其实什么也不是，只有日后自己通过努力，重新在舞台上一点点把尊严和面子找回来，你才算成功了。这也是郭德纲一路走来的真实写照，遭过多大罪，才能享得起多大的福。
