周幽王：烽火戏诸侯

周幽王，名姬宫涅，周朝第十二位王。即位第二年，周镐京和泾、渭、洛三川一带发生地震。大夫伯阳父说：“不祥之兆啊！先时夏朝，伊水、洛水河水枯竭而夏祚灭亡，又有商朝，河水涸竭而商家沦丧，现在观我大周之德，也如夏商末年。天地间阴阳二气失序，民乱将起。现在阳气伏藏，被阴气压迫不能升腾，因而产生地震。泾、渭、洛一带地震之后，必致水源堵塞；水源堵塞，则河道干涸，既而土地失去灌溉，人民缺乏生计，山崩川竭，国家灭亡的征兆！从现在开始计数，如若亡国，大概不出十年吧，上天要抛弃大周，谁也无法违抗。”果然又过了十一年，幽王被杀，平王东迁，而王室哀微，伯阳父的预见之言都应验了。

周幽王在位时，有个传说，从前夏后氏衰败，有两条神龙降落夏帝庭院，说自己是褒国的两位君主。夏帝占卜问吉凶，结果不论杀死、赶走还是收留两条神龙，都不吉。只有收藏龙漦（音池，口水之意），才是吉兆。于是当庭陈设祭品，向神龙祷告，求取龙涎，神龙享用祭品后飞走了，夏帝将龙漦藏于木椟。夏亡之后，此椟曾被传于殷商。商亡又传于周。接连流传三朝，都没有人敢打开它。

到了厉王末年，开而观之。龙涎流于庭院，除之不去。厉王听从巫卜，让女子赤裸大呼驱赶。龙涎化为黑鼋（音元，蜥蜴），逃进厉王后宫。不久后宫有个宫女未婚而孕，生下一名女孩，宫女因为害怕把她丟弃在路边。当时举国流传一首童谣：“檿（音演）弧箕服（见到桑木之弓和箕木的箭囊），周国将亡。”即位不久的周宣王，听到有一对夫妇售卖这两样东西，立刻下令把他们抓起来杀掉。夫妇二人逃亡路上，听到路边女婴啼哭，出于怜悯而收养了她（宫女所丟弃的女童）。夫妇俩最终逃到褒国，并给女孩取名褒姒。

到幽王即位，征伐褒国，褒人于是献上褒姒以求赦免。幽王见了，十分宠爱。褒姒不喜欢笑。幽王想尽一切办法逗她，却始终不笑。后来在国都边境山上点燃示警的烽火，（周边境山顶设峰燧，昼日燃辀以望火烟，夜举燧以望火光，有寇举之）周边诸侯国都率兵而至，却未见来犯者，褒姒大笑。此后幽王为博一笑，多次点燃烽火。结果导致失信于诸侯，从此诸侯怨叛，不奉王令。 后来褒似生子伯服，幽王又想无故废黜申后（申侯的女儿）和太子宜臼。立褒姒为王后，褒姒之子伯服为太子。周太史伯阳父和当朝百官极力劝谏，幽王不听，伯阳父叹道：“周将要亡了！”

朝中大臣虢石父为人能说会道，善于阿谀奉承又贪图财利，周幽王却不察其奸，反而重用为卿士，主持国政，国人见奸佞得志，众心不服，日益怨而不满。再加上于褒氏同谋，谮废申后、太子。幽王十一年，欲杀故太子宜臼除根，宜臼逃至申囯，求助于申侯，幽王派使要人，申侯不与，于是大怒，派兵征伐，申侯联合缯囯（姒姓，古侯国，夏禹后），召西夷犬戎攻打幽王。幽王举烽火示警，征发诸侯军队来救，却无兵至。于是幽王在位一十三年，被犬戎杀于骊山脚下，褒姒被掳，郑桓公也被杀，周宝财物抢掠一空。于是以申侯为首的诸侯共立太子宜臼即位，以保持周朝的祀统，这就是周平王。

注：郑桓公，名姬友，周厉王姬胡少子，周宣王姬静异母弟，幽王姬宫涅叔父。周朝诸侯国郑国的第一任君主，受封郑地（今陕西华县东），建立郑国，爵位为伯，故称郑伯友。幽王在位时担任周王室司徒之职。见周王室多有变故，祸患将至，于是迁徙其郑地国民到东虢国和郐国之间。犬戎攻周时与幽王一同遇害，谥号桓，故称郑桓公。