［白话文］
当初，隆虑侯周灶攻击南越，正好遇上暑热潮湿的天气，军队发生瘟疫，士兵无法翻越五岭。过了一年多，吕后崩逝，于是撤兵。赵佗因此以兵威震服，又以财物收买，闽越、西瓯、骆，都成为他的属国，土地东西纵横一万余里，乘坐皇帝专用的黄绫为车盖的马车，左边竖起天子大旗，称制与中国平起平坐。
［点评］
山高皇帝远，南越国时降时叛，中央政府一旦陷于纷争弱势之时，赵佗就会过一过“皇帝瘾”。
皇帝于是在真定赵佗祖坟设置守邑，每年定时祭祀；又召见赵佗的堂兄弟们，给他们官职、赏赐和恩宠。
然后再派陆贾出使南越，赐给赵佗书信说：
“朕，高皇帝侧室之子也，放逐到首都之外，在北部边境代国镇守藩国，道路遥远，闭塞愚昧，所以没有跟大王你通过信。
后来，高皇帝和孝惠帝相继去世，高后执政，又不幸生病，诸吕乘机作乱，幸而靠功臣之力，已经将他们全部诛灭。朕因为各诸侯王、侯、官吏们坚持要求，不得不被立为帝，如今已经即位了。
听说你给将军隆虑侯书信，要求保护你的亲族兄弟，并请撤去长沙的两支军队。我根据你的要求，已经撤去长沙将军博阳侯。您的亲族兄弟在真定者，已经派人慰问，并修治你的先人坟墓。
前几天，又听说你发兵攻打边境，兵祸不止。当其时，长沙苦之，南郡尤甚，你的国家，难道又有什么利益吗？也一定是多杀士卒，伤良将良吏，寡人之妻，孤人之子，独人父母，得一亡十，朕不忍为也！
朕也想把双方边境犬牙交错的地方，重新划界，向官吏们征求意见，他们说：‘这是高皇帝划定的！’那朕也不能擅自改变。如今我得了你的土地，也不足以为大；得了你的财物，也不足以为富；我对你没有什么欲求。五岭以南，都归你自治。但是，你也称号为帝，那天下两帝并立，又没有一个使者来往通信对话，那就要起争执了，争而不让，仁者不为也。我愿与大王你尽释前嫌，从今往后，通使如故。”
［点评］
汉文帝这封信有理有利有节，温和谦让中透出大国的气度和威力，以德服人，以理服人，堪比秦始皇三十万大军。如孔子《论语·季氏》说：“丘也闻有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安。盖均无贫，和无寡，安无倾。夫如是，故远人不服，则修文德以来之。既来之，则安之。”这就是文帝的“修文德以来之”吧。
陆贾到了南越，赵佗恐惧，顿首谢罪，愿奉明诏，长为藩臣，奉行朝贡之职。
随后下令国中说：“我听说两雄不并立，两贤不并世。汉皇帝，是贤德天子。我从今天开始，不再称皇帝，并去除黄绫车盖、左纛大旗。”
接着上书文帝说：“蛮夷酋长、老夫、臣赵佗昧死再拜上书皇帝陛下，如下：
老夫，之前是越郡官吏，高皇帝赐给我王玺，封我为南越王。孝惠帝继位，义不忍绝，所以对老夫赏赐甚厚。
高后用事之后，歧视蛮夷，下令说：‘不要给蛮夷越金属铁器、农具、马、牛、羊，即便要给，只给公的，不给母的。’老夫地处偏僻，马、牛、羊都老了。我以为我祭祀不修，有死罪，于是派内史藩、中尉高、御史平，三次上书谢罪，结果他们都被扣留，有去无回。又风闻老夫的父母坟墓已被破坏，兄弟宗族被诛灭，官吏们一起商量说：‘如今对内得不到汉帝国的支持，对外就没法彰显我国的形象了。’于是被迫更改称号为皇帝，自己做一个帝国，不是有野心要危害天下啊！高后听说后，大怒，削去南越的藩国之籍，断绝通使，阻绝交通。
老夫得不到消息，怀疑是长沙王进谗言，所以发兵攻打他。老夫身处南越四十九年，如今已经是抱孙子的人了。但是夙兴夜寐，寝不安席，食不甘味，目不视靡曼之色，耳不闻钟鼓之音，美女音乐，都没心思，就是因为不能事奉汉朝啊！如今陛下哀怜，能恢复我过去的南越王号，与汉朝通使如故，老夫就算今天死了，名声也不会毁灭。我已如愿以偿，马上就去除帝号，再也不敢称帝了！”
［点评］
文帝的谦逊揖让和仁厚修养，在对赵佗家族的处理和给赵佗的这封信中，表现得淋漓尽致。大臣们立他为帝，真是得其人也！
