江海所以能为白谷王者，以其善下之，故能为白谷王。是以欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。是以圣人处上而民不重，处前而民不害。是以天下乐推而不厌。以其不争，故天下莫能与之争。
译文：
江海之所以能成为百川之王，是因为善于处下，所以能成为百川之王。所以要想在上面领导好人民，必须在言语上懂得谦逊；要想站在前面领导好人民，必须要把自己的利益放在后面。所以圣人在上面领导大家而大家没有感到沉重的负担，在前面领导大家而大家没有感觉受到伤害。所以天下人都乐意拥戴他而不会感觉厌倦。因为他不争，所以天下人没有人能与他争。
