关于远古〈黄帝以前）的传说,如果刷去荒诞的神话，以 及带有后代色彩的追叙，其中比较近乎事实的材料,还保存 相当数量。从这些材料中看出那时候人类的生活概况，大体 如下：

远古人类的生活与普通动物不差多少，一群人住在一起，认识母亲，却不知谁是父亲。走路不辨方向.行动毫无意识。 没有火，也没有器械和用具，生吃果实鸟兽虫鱼。冷天披草着皮，热天止遮蔽腹下那一块。饥愀求食物，询了就舍弃。经 过极长时期’才逐渐进化.

有巢氏——当人们穴居的时期，无法抵御禽兽虫蛇的侵 害，后来发明了构木为巢的方法，白天采集果实，作为生活 的资料，夜里栖息在树上的巢内。这是人类的蒙昧时期’

燧人氏——人们由采集生活，进到渔猎生活°生吃蚌蛤 虫鱼，腥臊臭恶，多生肠胃病。后来发明钻木取火的方法，开 始知道熟食’这是由蒙昧进到半幵化的初歩。

庖牺氏一发明网罟，用以捕鱼猎兽。又发明饲养家畜，开始有牧畜业。

女蜗氏——传说中，女蜗与庖牺对男女交配旧习惯都有 些改革。

神农氏一发明种五谷.作耒耗陶器，又日中为市.开 始有交易’那时候人不知道争夺财物，也不知道什么刑法政 令。神衣氏别号烈山氏，烈山就是烧山，也许焚烧山林，开 垦土地，正是农业的开始。

依一般逬化规律说，人类最初过着树上生活.其后发明 用火，又其后发明渔猎，又其后发明牧畜.叉其后吱明农业’ 这与有巢、燧人、庖牺、神农的次序，大体符合。古书凡记 载大发明，都称为圣人，所谓某氏某人’实际上是说某些发 明。而这些发明，正表示人类进化的某些阶段。

传说中人物，似乎比校可信的，有太嗥、炎帝、蚩尤三人。他们是三个种族的首领.

太嗥——据说姓风。画八卦代替结绳.八卦是“一” 两种线形凑成用作记事的符号。有无其事，不能证明。 不过类似这种原始楔形文字，在中国酉南部落后种族的苗僵 中，确曾普遍使用过’南宋周去非做广西灵川县官，有僱人 投木片告状。木片上刻长短条痕，据翻译说，是■•和仇人相 攻，仇人用箭射他，请求县官究办依此作例，八卦原来是夷族木契，很有可能。后来华族发明象形文字，借它作卜筮 的符号。

炎帝——据说姓姜。姜就是羌，羌本西方民族，很早迁 入中原地区。相传炎帝第七代后裔榆罔与黄帝在阪泉打过三 次大仗。照《括地志》（古地理书，唐朝李泰著）说，阪泉在 察哈尔怀来县。如果这样，黄帝族止在边境攻略，未能僵入内地。此后两族同化，在政治上，姜姓仍很有地位。

蚩尤——蛮族中九黎最强，大概是联合九个部落，每个 部落各包含有九个兄弟族，共八~一个兄弟族。蚩尤做大酋

长。据说八十一个酋长全是兽身人言，吃沙石，耳上生硬毛. 头有角能触人。蚩尤驱逐炎帝族，炎帝族请黄帝援助，经过 猛烈的战争，才把蚩尤杀死。古书中蚩尤的神话最多，可见 他在当时确是炎黄二族的共同劲敌。

如果这个传说，多少包含些事实，那么炎黄两族曾经长期战争.后来联盟对抗蛮族。照《国语》说，黎苗在夏商时 代，还很顽强。同从西方来，文化又相近的炎黄两族，协力 御侮，因而两族逐渐同化，是很合乎情理的。

此外还有一个盘古氏.蛮族自称祖先是一只五色毛狗，名 叫盘瓠。三国时代徐整做《三五历记》，把盘瓠搬进古史，改 名盘古，又造一段开天辟地的神话.中国各种族的合并运动・ 不断发展，吸收各族神话，使内容复杂起来，这是不足怪的。