白岩松在《漂亮的失败是另一种成功》文中写到：当下是一个“成功学”泛滥的时代。在中国，很多扭曲和乱象，都与追求表面上的成功有关。我们往往只追求现实的结果，不追求真理；我们把结果看得非常重，因此我们无法享受过程；我们为了实现某个愿望，往往不择手段。
确实如此，如今人们最向往的、最想要的就是成功，各种鸡汤文、成功学都在告诉大家，这一生必须要成功，仿佛不成功你就没有资格谈人生。然而，白岩松在文中用三个历史人物告诉大家：人这一生，有时候失败也是一种成功。
白岩松讲到的第一个历史人物是岳飞。岳飞是因为成功才伟大吗?如果从我们现在的“成功学”角度来看，岳飞很失败。不管你仗打得怎么样，被人家N道金字令牌召回，最后还给办了，在当时的社会来说，他是一个失败者。当时的成功者是谁，是秦桧。可是后来呢，秦桧在西湖边上已经跪了多少年，但岳飞是我们心目当中的英雄，对吗？
我们都知道，岳飞是忠臣，为了保卫大宋江山，多次驰骋沙场流血流汗，杀敌无数，无惧生死，他就是大宋的英雄。按照故事的发展，岳飞最后的结局应该是被皇帝重用，赐他高官厚禄，从此仕途通达。但真正的结局是他被秦桧陷害致死。在当时，岳飞是失败的，但如今呢，幼儿园的小朋友都知道岳母刺字：精忠报国。岳飞的故事流传至今，他在我们心中就是真正的英雄。谁说，这不是一种成功呢。
白岩松举例的第二个历史人物是项羽。他说：“项羽是成功者吗作为一个男人，一个将领，项羽已经失败到无以复加的地步了吧，都霸王别姬了。但是他仍然以英雄的形象，存留于中国的戏剧故事和百姓谈论当中。反倒是“成功者”刘邦，会让我们在内心里，产生某种不屑或者不那么喜欢的感觉”。
项羽与汉王刘邦历时四年的楚汉战争，期间虽然屡屡大破刘邦，但因没有固定的后方补给，粮草殆尽，兵败垓下，无耐项羽在乌江边自刎而死。项羽死后，身边的人评价项羽平时为人恭敬慈爱，有妇人之仁。但历史却给了他更高的评价:“羽之神勇，千古无二”。他是中国军事思想“兵形势”代表人物。这些评价其实就是一种成功。
第三个历史人物是林则徐，白岩松是这样说的，林则徐的人生成劝吗？大家只记住了他成功那一点一虎门销烟，但却不知道在很多“妥协派”的压力之下，一年之后林则徐被去职。从当时的官场角度来说，他成功吗一点儿也不。但我们一样认定他是民族英雄。
林则徐虎门销烟我们从小学课本里早就学到了，正因为这次的销烟事件让他成为一代名臣、民族英雄，这一次他是成功的，但也是因为禁烟和抗英，使林则徐成了朝廷的一名“罪臣”，遭受了五年悲壮的流放生活。但回顾历史，他委屈了五年，却成了一代代后人眼中的民族英雄，这是多么成功的人才有的荣誉啊！
有道是“塞翁失马，焉知非福”、“ 失之东隅,收之桑榆”。以史为鉴，成功和失败不是非黑即白，它还可以有灰。事实上，成功与失败是同一客观事物的两重属性，成功里包含着成功的成分和颗粒，失败里也有成功的影子和因子。余生不长，努力耕耘，用平淡之心看待得失，人生才会快乐，生命才会充盈和有意义。
