2021.09.26周日晴Day269

“志道乐学·国学经典” D412

《孟子》告子上

一

    【原文】

    告子[1]曰：“性犹湍水[2]也，决诸东方则东流，决诸西方则西流。人性之无分于善不善也，犹水之无分于东西也。”

    孟子曰：“水信[3]无分于东西，无分于上下乎？人性之善也，犹水之就[4]下也。人无有不善，水无有不下。今夫水，搏而跃之，可使过颡[5]；激而行之[6]，可使在山。是岂水之性哉？其势则然也。人之可使为不善，其性亦犹是也。”

    【注释】

    [1]告子：人名，据传是孟子的学生。

    [2]湍水：急速的流水。

    [3]信：真，诚。

    [4]就：趋向于。

    [5]颡（sǎnɡ）：额头。

    [6]激而行之：阻挡住它让它倒流。

    【译文】

    告子说：“人的本性就像那急速的流水，东面有缺口便向东流，西面有缺口便向西流。人的本性并没有善与不善之分，就好比水的方向也没有东西之别一样。”

    孟子说：“水的确没有东西方向之分，可它也没有上下流淌之别吗？人的本性都是善良的，就好比水要往低处流一样。当然，如果水因为受到击打而溅起水花，就能够高过额头；阻挡住它让它倒流，就能够让它流向山涧。难道这也是水的本性吗？是形势迫使它这样的。人之所以能够使他做出不好的事情，是其本性也受到这样逼迫的缘故。”

    【解析】

    在本篇中，告子把急流的河水比作人性，抨击人性不分方向，哪里有缺口就往哪里去，可是他没有考虑到水流上下的因素。而在孟子看来，人性本善，一个人之所以做出不好的事情，主要是因为人性受到了外界的压迫，而并非人的本性使然。

    二

    【原文】

公都子[1]曰：“告子曰：‘性无善无不善也。’或曰：‘性可以为善，可以为不善。是故文、武兴，则民好善；幽、厉兴，则民好暴。’或曰：‘有性善，有性不善。是故以尧为君而有象[2]，以瞽瞍[3]为父而有舜，以纣为兄之子且以为君，而有微子启、王子比干。’今曰‘性善’，然则彼皆非（与欠）？”

    孟子曰：“乃若其情[4]，则可以为善矣，乃所谓善也。若夫为不善，非才[5]之罪也。恻隐之心，人皆有之；羞恶之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。恻隐之心，仁也；羞恶之心，义也；恭敬之心，礼也；是非之心，智也。仁义礼智，非由外铄[6]我也，我固有之也，弗思耳矣。故曰：‘求则得之，舍则失之。’或相倍蓰[7]而无算者，不能尽其才者也。《诗》曰：‘天生蒸民，有物有则。民之秉彝，好是懿德[8]。’孔子曰：‘为此诗者，其知道乎！故有物必有则，民之秉彝也，故好是懿德。’”

    【注释】

    [1]公都子：孟子的学生。

    [2]象：舜同父异母的弟弟。

    [3]瞽（ɡǔ）瞍（sǒu）：舜的父亲。

    [4]乃若：转折连词，至于的意思。情：天生性情。

    [5]才：指天生的资质。

    [6]铄（shuò）：授予。

    [7]蓰（xǐ）：五倍。

    [8]懿德：美好的品德。

    【译文】

    公都子说：“告子说：‘人的本性并没有善良不善良之说。’还有人说：‘人的本性可以让它为善，也可以让它不为善；这也是周文王、周武王在位时百姓都非常善良，周幽王、周厉王在位的时候百姓都横暴的原因。’还有人说：‘有的人本性是善良的，有的人本性则是不善良的。这也是虽然有尧帝这样的天子却还有象这般不善的子民；虽然有瞽瞍这样不好的父亲却有一个像舜这样善良的儿子；虽然有殷纣王那般不善良的国君，却也有兄长微子启、叔父比干这般善良的臣民。’现在您说‘人性本善’，难道是这些人都说错了吗？”

    孟子说：“至于人的天性，都可以是善良的，这便是我所说的人性本善的道理。至于那些本性不善良的人，就不能说是天生资质的问题。恻隐之心，每个人都有；羞恶之心，每个人都有；恭敬之心，每个人都有；是非之心，每个人都有。恻隐之心，是仁；羞恶之心，是义；恭敬之心，是礼；是非之心，则是智。这些仁义礼智并非外界因素加之于我的，而是我本来就有的，只不过平时不想也就不觉得了。所以说：‘寻求就能够得到，放弃则会失去。’人和人之间或相差一倍、五倍甚至无数倍，这都是因为他们的才能没有充分发挥出来。《诗经》上说：‘天孕育万民，有万物就有法则。百姓们了解了这些法则，就能够向往美好的品德。’孔子说：‘作这首诗的人，对道非常了解！所以有万物就必定有法则，百姓了解了法则，所以才会喜欢美好的品德。’”

    【解析】

    这一篇在《孟子》一书中有很重要的地位，是对孟子所主张的“性善论”的全面阐述。从这个理论来说，性善论并不复杂，它只是述说了一个最为基础的观点：仁义礼智这些观念都是人生来就有的，并非外界强加于人的。由此，孟子便认为仁义礼智都属于人的本性范畴。