我们人的记忆有3大类，即短期记忆，长期记忆以及工作记忆。
简单来说，
长期记忆是储存着大量先前经历和知识的记忆内容
短期记忆则是人类大脑在短时间内能够储存的有限记忆内容。短期记忆最广为人知的理论是由Miller在1956年提出的神奇数字7 （the magic number 7），这个理论有3个主要特征，就是人类的短期记忆：1：容量非常有限（只有大约7个事物能在短时间内被记住）；2：时间有限 （并且这期间记住的内容非常脆弱，很容易被其他外界信息影响导致丢失；3：储存（主要为声音形式，甚至会把视觉信息转换成声音来记忆，比如我们记东西喜欢读出来或者默念来加深印象）。虽然这个理论现在已经被认为有很多缺陷，但是影响仍然非常大。
除了这两种普遍知晓的记忆外，其实还有另外一个非常重要的模块，就是工作记忆（working memory），是Alan Baddeley提出的，他是记忆领域的大神之一，也是我本科的教授之一，我有幸上过他的记忆课程所以有所了解。他提出了一个非常有影响力的记忆模型，就是声音以及视觉空间信息是分别储存的，并且由我们的中央执行系统来控制。我简单做了个中文版的示意图，跟下面一样。可以看到工作记忆包含了很多内容，有短期记忆，其实长期的记忆也在一定程度上参与了工作记忆。
那么我们的短期记忆和长期记忆怎么形成的呢？
简单来说，我们上面提到工作记忆一般通过反复的自我强化过程储存在我们的额前皮质上，就是下面图中的那个区域
类似于之前提到的神奇数字7，我们能将5-9个事物（比如一串电话号码，一个单词）在短时间内的记住，然后如果我们想要记住这个电话号码的话自然就会在这段时间内一直默念这段号码，通过这种反复的自我强化来将这些信息记住。
那么这些信息又存在哪呢？
答案是我们众所周知的海马体。就是下面图中的区域。
我们的海马体接受来自整个大脑的刺激，也可以理解为海马体“倾听”着整个大脑，而我们接受到的那些外界信息，就会通过“解码”被储存到海马体里。然后在我们的睡眠过程中，一个记忆强化的过程就会进行，就像是回放一样，将海马体的记忆转移到大脑的各个皮层中，有说法认为这个过程与我们梦的产生也有联系。所以，我们常说睡眠非常重要，睡眠不足头脑昏聩，记忆变差是有道理的。在睡前看资料能加深印象同样也有其理论依据。因此，如果我们想要记住一些重要信息的话，经过这种长时间的反复加强巩固，这些短期记忆就会变成长期记忆。
我们的海马体接受来自整个大脑的刺激，也可以理解为海马体“倾听”着整个大脑，而我们接受到的那些外界信息，就会通过“解码”被储存到海马体里。然后在我们的睡眠过程中，一个记忆强化的过程就会进行，就像是回放一样，将海马体的记忆转移到大脑的各个皮层中，有说法认为这个过程与我们梦的产生也有联系。所以，我们常说睡眠非常重要，睡眠不足头脑昏聩，记忆变差是有道理的。在睡前看资料能加深印象同样也有其理论依据。因此，如果我们想要记住一些重要信息的话，经过这种长时间的反复加强巩固，这些短期记忆就会变成长期记忆。
动物的记忆也是这样么？
从总的概念来说，虽然动物的记忆功能比人类差了，但是它们也拥有相类似的短期记忆，长期记忆和工作记忆。我们的宠物就是一个很显著的例子，我们可以将宠物训练出准确的饮食时间，散步时间。长期在一个地点同一时间喂养流浪的小动物的话，这些小动物在一段时间后也会记住某个时间某个地点会有人出来赏饭，说不定还会把他认作主人。这些都是同样类似的原理，就不详述了。
关于记忆，还有非常两个著名的案例，影响了整个心理学界，也使学界认识到了海马体对记忆的重要性，揭开了记忆的谜团。
世界上记忆最好的人？
提到记忆力，不得不提另一个人，金·皮克（Kim Peek）， 他在2010年由于突发心脏病逝世，享年58岁。这个人其实非常的出名，基本上全世界的人都知道他的事迹，因为他就是达斯汀霍夫曼在奥斯卡电影《雨人》中所扮演角色的原型。在电影发布前，即1988年之前，只有极少数人知道他。因此，《雨人》这部电影在很大程度上加大了人们对这种自闭症病症的关注。当然，这部电影再另一方面也传播了一个错误信息，即患有自闭症的人都会拥有像“雨人”一样的天赋。Peek他自己，尽管是一个自闭症患者，反而算的上是一个天才。不过他先天就有大脑缺陷，包括畸形的小脑以及缺失的胼胝体（胼胝体是连接左右两侧大脑半球的横行神经纤维束，也就是皮克的两个大脑半球是分隔不相连的，几乎独立工作）。看过电影的人都能想象到，Peek拥有非凡的记忆力以及数学能力，并且拥有百科全书一般的历史，文学，古典音乐知识，对美国的邮编以及交通路线也了然于胸。有人估计在他的一生中大约看了超过12000本书，而所有的这些内容，都成为了他完美记忆里的一部分。就连美国国家航空航天局NASA的科学家试图查找出皮克如此聪明的奥秘，在2004年，科学家用研究太空旅行对人体影响的高科技设备对皮克脑部进行扫描，同时，NASA也希望了解这种记忆的能力是否退化。结果发现，皮克的脑力不但没有因为年龄增长而消失，而且能容纳更多的信息。不过，尽管皮克拥有如此天才的能力，但是由于小脑缺陷，Peek有协调能力障碍，并且抽象思维能力较差，在日常生活中也很低能，自理能力以及沟通能力不佳。
世界上记忆最差的人？
现在估计很多人都知道海马体与我们记忆息息相关，那么这个发现是怎么得到的呢？与其他部位相似，心理学家们也是通过一个极其罕见的个案了解到我们以往对记忆的认知是错误的。这个案例就是著名的H.M案例，这个H.M并不是我们认为的服装品牌H.M，但是在心理学界，这个名字的著名程度不亚于服装品牌H.M。这个患者的名字为Henry Gustav Molaison ， 故为了保护其隐私，代号为H.M。这个病人在2008年离世，在他27岁的时候，由于治疗儿时就患上的癫痫（Epilepsey），当时的主刀医生切除了他的大部分海马体，术后他的癫痫得到了治愈，但是却出现了极其严重的失忆症（amnesia），他可以回忆起自己术前的一些事情却无法将这些事联系到一起，当他照镜子时，也无法认出自己，因为他脑海里的自己永远是年轻时候的样貌。不过也有例外，他能清晰的回忆起两件事，一件为自己作为代表参加高中毕业典礼的时候，另一件则是他从他父亲那偷了跟烟抽结果生病的轶事。正是这个令人惊讶的失忆症状，使得他一个人，就引起了超过100多个心理学家和神经科学学家的关注并且在超过12000篇期刊文章中出现了他的名字。尽管H.M无法对新的信息产生记忆，但是他却能学习新的运动技能，比如打网球和骑车，甚至弹钢琴，这又使得人们对记忆与无意识行为的联系有了更深层次的理解。在他这个案例出现之前，大部分专家都认为人储存记忆的地方是大脑皮层，直到他的出现，专家才真正地将记忆与海马体相联系。直至今日，H.M带给学界的丰厚遗产仍然影响着我们，他的大脑被小心的切割成片并且保存起来，另外被通过3D成像技术储存为电子信息。他的故事，激发了很多作家以及编剧的灵感，影响深远。
总的来说，记忆的内容非常深奥，其实完全算是一个独立的学科分支，很多理论还等待进一步完善。比如最近有很多新研究发现我们的大脑会进行有意识的遗忘，来保护我们自己，所以待探索的区域非常的大。
Baddeley AD. Oxford Psychology Series No. 11. Oxford: Clarendon Press; 1986. Working Memory.
Corkin, S. (2002). What’s new with the amnesic patient H.M.? Nature Reviews Neuroscience, 3, 153–160.
Carruthers, P. (2013). Evolution of working memory.Proceedings of the National Academy of Sciences,110(Supplement 2), 10371-10378.
Miller, G. (1956). The magical number seven, plus or minus two: Some limits on our capacity for processing information. The psychological review, 63, 81-97.
https://thepsychologist.bps.org.uk/volume-27/edition-10/autism-myth-and-reality
