与做实验、分析数据、写论文等常规科研活动相比，答辩更像是一场发布会。你需要尽可能聪明地将自己完成的工作组织成一个逻辑通畅的故事并让观众们理解你的故事。而这些观众大全都是你的未来的同行，他们对你的故事感兴趣，但了解的程度不尽相同。观众们会根据自身的背景和经历对你的故事提问，他们性格不同，立场不同，习惯不同，难以预测。
没有学生在面对答辩时不紧张，因为你要面对的既是观众更是考官。每到毕业季，待考的学生们都会互相用“只答不辩，疯狂道歉”来缓解彼此的焦虑。但实际上，很少有人真的会这样做，因为这句顺口溜的潜台词是两眼一闭放弃思考，约等于任人宰割。而你要面对的是一群聪明的头脑，而且是比你更有经验的聪明头脑。而你如果想说服他们认同你，让你通过这场考试，那你最好在上场前做足准备。
在我看来，《怎样顺利通过答辩》这本书是用一种非常脚踏实地的方式来缓解待答辩学生的焦虑：它从学生和考官两个视角出发，以惊人的详细程度帮助学生准备答辩。它告诉你，你的答辩席上可能会出现怎样的考官，如何预测不同背景的考官提出的问题。有的人会笑得很温和，但问出尖锐而不容逃避的问题。有的人会严格到苛刻，问出你完全没设想过或者听都听不懂的问题。若不提前了解你的考官，那在准备过程和答辩现场你很有可能会感受到地狱级别的焦虑和高压。例如，理工科的答辩委员会通常会由若干高校教师和至少一位资深工程师，保证各位考官全方位评判你的作品。高校教师需要提前调研其研究领域和今年发表成果，而资深工程师则要关心其所在公司的主要业务以及其主要参与的项目。了解考官们关心的内容，因为它们会变成你答辩时回答问题的切入点。
而这只是个开头，事实上，《怎样顺利通过答辩》全书都以这样细致的程度考虑了你在准备过程和答辩现场有可能遇到的所有问题，并给出极实用的解决方案。你甚至不用花太多精力思考如何应对问题，按方抓药即可。作者罗伊娜·默里必定在学界深耕多年才能总结出如此细致入微又全面牢靠的一套方法。此外，罗伊娜·默里坦诚而直白，书中还包括了许多学界不太光彩但真实存在的灰色细节，罗伊娜完全站在学生的角度考虑问题，给出了解决方案。例如，如果答辩老师就是对你个人有意见，或者对你的研究方向有偏见，那么作为“学术二等公民”的你该如何处理。这些一线的经验和资料非常珍贵，而且通常不会有人事先提点你。
而实际上，书中涵盖的知识和应对手段不只是针对毕业答辩。国际会议、学术交流、项目申请、年度汇报、方案陈述等等会在你未来的职业生涯中反复出现的活动都像是一场场发布会。那时候你面对的会是更广阔的的人群，人人都是你的考官，也是你的伙伴。做足了准备便没什么好怕的，好的答辩不知是场考试，也是同行之间珍贵的交换思想的过程。你会看到自己的工作在整个链条上处于什么样的位置，可能起到什么作用，延伸出的哪些部分是值得未来探索的。你会发现毕业答辩更像是通往学术界的一张入场券，入场之后，等待着你的是无数次发布会。有时你是观众，但更多时候，你是那个站在幕布之后，准备面对一切问题的人。
准备好了吗？聚光灯已经亮起，是时候开始你的发布会了。
