炙热的太阳仿佛伸出无数金线，将万物从土壤里拉出来，拽向自己，让它们变得葱郁茂密。
“是时候了！”终于，獾极其严肃地说。
“什么时候？”水鼠瞥了眼壁炉架上的钟，不自在地问。
地平线很清晰，用力地顶在天边。一片银白色的磷光越爬越高，把地平线衬得更加幽暗。终于，等候多时的大地边缘，月亮雍容地慢慢升起，挣开地平线，毫无羁绊地挂在了天上。他们又能看清地面了——广阔的草地、静谧的花园，还有两岸间的河流，全都轻柔地展现在眼前，一扫刚才神秘恐怖的气息，如白天一样明亮，却又与白日里大不相同。
接着，天地间慢慢开始出现变化，地平线越来越明亮，田野和树木也越来越清晰，不知怎的仿佛变了模样。那股神秘的气息慢慢消退了。突然响起一声鸟鸣，接着又归于沉寂。微风乍起，吹得芦苇和蒲草沙沙作响。
他们继续往前划，只觉得两岸绿草茵茵，丰美鲜嫩，青翠欲滴。他们从没见过玫瑰这般娇艳，柳兰如此多姿，绣线菊那么芬芳馥郁。越接近拦河坝，空中的轰鸣声就越响。他们快到终点了。无论那是什么，都肯定在等待着他们的到来。
这是一种突然袭来、将他紧紧攫住的敬畏感。不用看也知道，这感觉意味着某位威严的神灵就近在咫尺。他艰难地转身去看他的朋友，发现水鼠就在身边，又惊惧，又惶恐，身子剧烈地颤抖着。周围的树枝栖满小鸟，却依旧一片寂静。天色越来越亮了。
此刻，虽然笛声已经停止，但那召唤依旧专横而迫切。要不是这样，或许鼹鼠永远不敢抬起眼睛去看。一旦用肉眼去看了那藏得妥妥帖帖的东西，哪怕死神要立刻收走他的性命，他应该也不会拒绝。
于是，在破晓前那无比澄澈的日光中，在大自然仿佛都为这件大事屏住呼吸，涨红的俏脸现出极其动人的色泽之际，他终于颤抖着服从了，抬起谦卑的头，与那位朋友——潘神四目相对。逐渐明亮的晨曦中，他看见那对往后弯曲的犄角闪闪发亮，那双和蔼的眼睛满含笑意地俯视着他俩。两眼之间是一只线条刚毅的鹰钩鼻，长满胡子的嘴微微咧着，露出一个笑容。他看见一条肌肉隆动的手臂横在宽阔的胸前，修长柔韧的手仍握着那支刚从唇边拿开的潘神之笛。他还看见那曲线完美、毛发粗浓的腿庄严而舒适地搭在草地上。最后，他看见两只蹄子间，躺着圆滚滚、胖乎乎、天真稚气、睡得正酣的小水獭。在那屏息凝神的一瞬间，鼹鼠看见了晨曦中如此鲜活的一切。他竟然活着看见了这一切。而正因为他还活着，所以他无比惊讶。
太阳如一块金灿灿的大圆盘，猛地跃出对面的地平线。初升的万丈光芒穿过河边草地，直直地射进两只动物眼中，晃得他们眼花缭乱。
啊，现在又有歌词了，虽然很轻，但很清楚——以免敬畏永留心间，将你的欢乐变成烦恼，需要帮助时再借助我的力量，之后便将它遗忘！现在，又轮到芦苇的叹息了——忘了吧，忘了吧。声音渐渐消失了，只有芦苇沙沙的低语。啊，那声音又回来了——
“以免肢体撕裂，一片猩红。我松开已经设好的陷阱。或许，这时候你们能瞥见我的容颜……不过，最后你们还是会忘记！划近点儿，鼹鼠！快听不见了，声音越来越轻。
“我是救助者，也是治疗者，我给潮湿山林里的小小流浪者打气，找到迷路的小家伙，替他包扎伤口，再吩咐他把一切都忘了！近点儿，鼹鼠，再近点儿！唉，没用了。歌声已经消失，只有芦苇还在低语。”
他想到骑士精神，想到诗歌，以及那些还未完成的丰功伟绩。他想到广袤的草地，以及阳光和微风中，在草地上吃草的牛羊；他想到菜园、整齐的香草圃，还有暖融融的、被蜜蜂围攻的金鱼草；他想到蛤蟆府杯盘碗碟放上餐桌时悦耳的“叮当”声，还有客人们拖动椅子就餐，椅子腿刮过地面的声音。想着想着，这狭小牢房里的空气似乎都变成了玫瑰色。
面包切得很厚，两面烤得焦黄，金色大珠子般的黄油仿佛从蜂巢里淌出的蜜一样，从面包孔里流出来。那烤黄油面包的香味分明就是在跟他说话。它说起温暖的厨房；说起每个有霜的明亮清晨，那一顿顿美味的早餐；说起冬日黄昏散步归来，坐在客厅的炉边把趿着拖鞋的脚搁在壁炉架上，是多么的舒适惬意；它还说起打着呼噜、睡得心满意足的猫咪，以及昏昏欲睡的金丝雀“叽叽喳喳”的鸣唱。蛤蟆重新坐直身子擦干眼泪，一边啜着香茶，一边嚼起面包片，很快便开始无拘无束地大聊特聊起来。他不仅聊自己，还聊他住的房子、在家里做的事，以及他是多么重要，朋友们有多么重视他。
他惊恐万状，终于想起他把外套和马甲都落在了牢房，一同落下的，还有他的皮夹、钱、钥匙、手表、火柴和铅笔盒。正是这一切，才让生活充满意义。也正是这一切，让拥有很多个口袋、备受造物主青睐的动物，区别于那些只有一个口袋，或根本没口袋的低等动物。后者只配在一旁蹦蹦跳跳，根本没资格参加任何真正的竞赛。
大自然这座大饭店也跟其他饭店一样，有淡季旺季。随着客人一个个打包结账离开饭店，每餐结束，座椅都会被撤掉一圈。套房一间间地关掉，地毯一块块地卷起，侍者也被一个个辞退。那些靠养老金过活，等待第二年全面营业的长住客，看着伙伴们一天天减少，大家纷纷告别离去，热烈地讨论各种计划、线路和新居，他们的情绪难免受些影响，变得焦躁不安、萎靡不振，爱发牢骚。干吗急着换地方呢？为什么就不能像我们一样，安静快活地待在这里？
