1987年，年仅39岁的夏皮罗被告知患了癌症，她决心要与命运抗争。于是她辞去工作，开始周游美国，去寻找、探索不同的治疗方法。有一天，她正在某地公园散步，突然产生了一种异样的感觉，等这一短暂的时刻过去，她竟然奇迹般的平静下来。为什么那些烦恼忽然间烟消云散了呢？她他细回想了一下，当时她的双眼曾飞快地左右移动了好多次。
为了寻找原理，为了彻底弄清出现这种情况的原因，她开始到圣迭戈大学学习，成了一名心理医生。她同几十名志愿者试验了她的“疗法”，终于找到了它的原理：在一般情况下，人的思想上受到打击时，一部分大脑会立即动员起来，前来救援受伤害的地方，但是，非常沉重的打击会毁掉大脑的这一自然机制，于是伤痕便得不到应有的消除，从而留下心理疾患。二指疗法可以重新激活大脑的这一机制，把那些沉重的打击变成以往经历中的一件平常事，再不用一想起来就背起消极情绪的包袱。在某种条件下，眼睛可以像梦幻一样，激活这一部分大脑，夏皮罗经过研究，还发现患者自己不能自我施行这种疗法，必须靠专业人员在患者眼前移动手指，同时用提问来引导他们回忆时才能有效。
因为这项研究成果，夏皮罗获得了1994年心理学杰出科学成就大奖。她强调二指疗法只能由获得专业证书的专家来施行，因此，她亲自在全国培训医生，普及推广好的二指疗法。芝加哥荣军医院院长霍华德•利普克博士就是第一个接受培训并肜这种疗法治病的医。她说：“在治疗这里的200名越战老兵时，这种疗法最有效。”
什么是眼动脱敏再加工（EMDR）？
(eye movement desensitization and reprocessing,EMDR)是相对较新疗法，基于暴露疗法之上。弗朗欣.夏皮罗为治疗与创伤性经历有关的令人苦恼的记忆和思维而创立此疗法。EMDR是想象暴露法的混合形态，它既不能归于长时的/强烈的范式，也不能被归入短时/逐级上升的范式。尽管来访者想象焦虑唤起情境的时间相对较短，但是他们能够产生强烈的焦虑感。
治疗包括三个基本阶段，评估和准备阶段，想象暴露阶段，认知重建阶段。
评估准备阶段：
1、确定一个会引起焦虑或不安的创伤性意象(记忆);
2、确定与焦虑有关的身体感觉(例如胸部紧张)
3、用SUDs量表对他们正在体验的焦虑感程度进行10级评分
4、确定一个与事件有紧密联系的适应不良信念(例如，以强奸为意象，“我本应该逃跑”)和建立一个适应性信念(我已经尽力)以缓解与创伤性事件有关的不适感，并对此适应信念对个体而言有多大可信度进行7级评分。
想象暴露阶段
来访者在想象创伤性画面的同时，一边用言语描述适应不良信念，一边将自己的注意力集中于他或她的与创伤有关的身体感觉。在这个过程中，治疗师要求来访者眼睛盯着治疗师的食指。治疗师的手指会快速地，有节奏地在来访者的视线内来回移动(从左到右，每秒两下，12到24次)。(夏皮罗把眼动产生的一种神经性疗效作为理论依据——与在做梦时的快速眼动相似——该疗效会帮助释放与压力有关的主导情绪的物质。)在眼动期结束以后，治疗师会指导来访者暂时不去想这段经历，深呼吸，然后报告他或她想象了什么，想到了什么，感觉如何，并用SUDs量表评分。
认知重建阶段
当来访者SUDs等级降到0或1时，来访者已经准备好进入治疗的最后阶段 。来访者会被要求再一次对创伤性画面进行想象(如果有也只会引起轻微焦虑)，但这次是与思考适应性信念一起进行。这样做的目的是将创伤性意象与适应性信念联系起来，这样，该意象就不会再引起情绪不适和适应不良的想法。这时需要重新评估适应性信念的可信度和来访者的焦虑程度。如果来访者普遍接受适应性信念，并且所经历的焦虑极少，那么就终止治疗。如果这两条标准中的任何一条没有满足，那么就需要额外的眼动暴露练习。
