大约10年前，部门里一个较高的技术职位招人，后来找到的是一个年轻美女凯瑟琳。看外表完全是欧美白人长相，身材匀称健美，白皙的皮肤，挺直的鼻梁，一双炯炯有神的眼睛闪烁着坚毅和聪慧的光芒。
很快就听消息灵通的印度同事说，这姑娘是从古巴来的第一代移民，刚从迈阿密搬来东北，搬来的原因是因为男朋友刚换了工作到这边。末了，同事还神秘地说，她的男友是第一代移民的印度单亲爸爸，不是大款，也没有位居高位，却有两个正值青春期的女儿。
听了有点惊讶，凯瑟琳看起来也就三十岁左右的样子，年轻貌美能干。她的妈妈和其它亲戚从古巴移民到美国，大都聚居在迈阿密。为了这个貌似普通而且有两个女儿的印度男人而背井离乡，想来这家伙应该有些与众不同的魅力。
凯瑟琳极富上进心，对事情有见地，人又聪明真诚，和上级下级相处得都不错。她来后很快得到了大老板的赏识，让她在不同的项目组跳来跳去，以尽快熟悉公司业务。她在公司的前途看起来一片光明。
刚来时，她在迈阿密那边读的MBA学位还没完成，要定期飞回去见教授和考试。几个月后她顺利拿到学位。我在咖啡间遇到她，向她恭贺。她说没觉着很高兴，倒觉得心里有些空落落的。不由感叹她真是一个上进而勤奋的人。
记得有一次中午出去走路，正好碰到她，就边走边聊一起绕停车场转了几圈。她说起自己很小时父母就离异，从小跟着妈妈长大，后来跟着妈妈一起移民来到了美国。她提到男友仍然是工作签证，担心他哪天失业了身份会有问题。我知道凯瑟琳是美国公民，他们看起来又那么相爱，纳闷她为什么不和他结婚帮他解决身份问题-接下来她说的话让我恍然大悟-我和他都对一纸婚书不以为然，感情好不好不应该需要一张纸来证明。
真是特别的一对。当时我想，他们似乎和我认识的其它情侣都不太一样。
那段时间公司里政治斗争风起云涌，部门大头走马灯一样去了又来，来了又去。能干聪明的凯瑟琳和他们大都保持着良好的关系。
那一年，新来的部门大头老板叫布莱恩，他新来的手下也叫布莱恩，这个小是凯瑟琳的顶头上司。两个布莱恩看起来都是野心勃勃，脾气火爆、很富行动力的人。
凯瑟琳和小布莱恩非常投缘，和大布莱恩却不太对付，觉得他霸道到有些不可理喻。几次私下里说如果小布莱恩不在公司了，她也不会久待。
小布莱恩对凯瑟琳特别赏识，给凯瑟琳提了一级，让她负责一门新技术的开发应用。凯瑟琳不负众望，带领几个组员将项目做得风生水起。两三年后项目完成，她接连参加了几个很有影响力的行业大会介绍成果，收获很多好评。
在公司的圣诞晚会上我们也见到了凯瑟琳的男友，那时他们已经一起买了一个很大的房子。印度帅哥个子高高的，人长得挺精神，说话也得体。我对他印象还不错。
但后来和公司的几个印度女同事聊起来，她们却对自己的这位同胞很不以为然，觉得他压根儿配不上凯瑟琳，有点让我大跌眼镜。也许爱情就是说不清道不明的东西，不能以常理推之。
三年前一个部门总监被竞争对手赶走，小布莱恩趁机上台后，给凯瑟琳又提了一级，继续做自己的得力干将。两人大刀阔斧地对某些部门进行了重组和改革，启用和自己关系好的新人，把自己看不惯的公司老人以明升暗降的形式调到了一边。凯瑟琳把好几个小组合并后都归到了自己手下，我所在的小组也是其中之一，一时她在公司的势力可谓壮大。凯瑟琳对下属尽量真诚公平待之，倒不失为一个好老板。
可惜好景不长，很快疫情开始，公司开始了几波的裁员，小布莱恩也走了。这时我们才知道他位置虽然不低，并不是正式职工，合同到期后，因为各种原因没有被重续。
小布莱恩走了后，凯瑟琳果然像她自己说的那样，也换了一个离家近多了的工作。她到新公司后，和我们几次线上聊天。
12月的时候她提到她在迈阿密工作的妈妈因为疫情失业了，她要一路开回弗罗里达，把妈妈接过来和自己同住。
我当时听后吸了一口凉气。我有多年和父母同住的经验，知道两代同住不是想得那么简单，更何况他们这样复杂的家庭关系。先不说古巴文化和印度文化差了多少，东北寒冷的冬天和温暖的迈阿密差了多少，全职工作和无所事事差了多少，光是两个少女和继外婆同住在一个屋檐底下，就让人捏一把汗。
后来她跟我们讲过她的旅程：她和妈妈，还有妈妈的一只猫如何一路听着猫叫，给猫换着尿布，断断续续开了二十几个小时回到了寒气逼人的东北。一份新工作，加上新的复杂的家庭关系，凯瑟琳那时的日子让人感觉充满了挑战。
数月后听说她怀孕了，她妈妈却在女儿要生产几个月前执意离开了她家，径自又回到了迈阿密。听知情人讲述，应该是不欢而散的结局。
前几周在同事那儿看到了凯瑟琳儿子的照片，已经有几个月大了，大眼睛高鼻梁白皮肤，长得帅极了。听说凯瑟琳最小的继女都已经上大学了，家里只剩下三口，应该是岁月静好。我却又忍不住想，不知道这个漂亮男婴的爸爸妈妈是不是还对那一纸婚书不以为然？
我想也许我太受自己思维的限制了，谁说相爱了就一定要结婚。这个世界上，每个人都有自己的强项和弱项，每个人都有自己的活法，都在为了自己一个或多个的梦想忙碌着，失去着，无奈着，得到着，学习着。
不管是愚钝如我，还是精明能干如凯瑟琳，皆为如此。
