黑娃和田小娥，本是一个错误。这个错误源于没有性知识的黑娃听了长工讲的黄段子，对田小娥起了心思；而完全成了郭举人的性工具人的田小娥，敏锐地捕捉到这个信息，勇敢且鲁莽地跨出一步。一个受到性压迫，一个身强力壮对性懵懂无知跃跃欲试，田小娥稍微勾引一下，两个人就如同干柴碰到烈火，激情澎湃，享受强烈且甜蜜的性爱，从此在这场欲火中焚烧。

田小娥是一个极具争议的女性，她的命运极其惨烈。她是怎样成为郭举人的小妾，书中没有介绍，但绝对没有爱。她在郭家，连生育工具都不是，只是郭举人用来养生的工具。她哀叹自己在这屋里连只狗都不如，又无力改变自己的命运。她让郭举人吃泡过她的尿的枣、和黑娃偷情获得性的平等和愉悦，都是她对压迫她的郭举人的反抗，也是对幸福的追求。

关于将来，田小娥没有想过，第一次偷情，她说“我明日或是后日死了，也不记惦啥啥了！”她在享受性爱，这个时候的黑娃，是她的性工具人。后来，她提出要跑，但看到黑娃的支支吾吾，她又说“我能跟你相好这几回，死了也值当了。”在她心里，对这个“瓜蛋儿”，也是没有爱的。她想要的，仅仅是行苟且之事，获得刺激和愉悦，以此报复那个“老不死的”。她也不知道她想要的是什么。也是，在那个父权社会，一个弱女子，又怎能为自己的人生做主呢？

而黑娃只是听了黄段子之后对性产生懵懵懂懂的好奇，唤醒了性的本能，才被勾引上。他甚至不懂得郭举人叫田小娥泡枣是对她的侮辱。挨了田小娥一巴掌之后，他才知道自己说错了话，但是他并没有更多地理解这个女人，也没有考虑将来。

可是，他已经没有时间考虑了。他和他的娥儿姐的将来，随着事情的败露，摆在他的面前，他必须马上面对。他没有选择，只能听郭举人的话，跑了。

事情败露后，郭举人诡计多端，他先是伪善地放走黑娃并给了路费，然后再派人追杀他，最后把田小娥休了，狠狠地羞辱了她和她的家人。

黑娃逃脱之后，记挂田小娥，辗转找到田小娥的娘家，并把田小娥带回自己的家，却遭到家人和族长宗亲的不容。

在父权社会，讲究宗法，讲究女贞，加上从小接受到的教育，黑娃一边偷情，一边觉得愧对郭举人；事情败露后，他又觉得愧对父亲家人。但他对田小娥念念不忘，面对族长和父亲的逼迫，依然没有放弃田小娥。他爱田小娥吗？其实未必，他做的一切更多的是出于男人的担当，对性的渴望，以及骨子里对世世代代农耕生活的一种反叛。

那是一个病态的社会，年过花甲的郭举人娶花样年华的田小娥为妾，把她当成丫头使唤，当成性工具人，没有人觉得这样不好。而田小娥勇敢地追求自己的幸福，就被贴上失贞、不守妇道的标签，连窑姐都不如。她的父母，也一起受辱。

她的父亲田秀才是个书呆子，人称“啃书虫儿”，有些书评说他贪财把女儿卖给郭举人。但是，按书中的描述，田秀才虽不如郭举人有钱，但也不至于卖女儿；而且，他爱面子，爱面子的人不会明目张胆地干缺德事。女儿被休回家，他生气，但没有责罚女儿，也没有把女儿逐出家门，只是着急找个接盘侠与女儿摆脱关系；后来黑娃求娶，田秀才“反倒贴给他两摞子银元，让他回家买点地置点房好好过日月；只是有一条戒律，再不许女儿上门；待日后确实生儿育女过好了日子，到那时再说。”他的做派，俨然一个那个时代仁至义尽的老父亲。

这样的一个田秀才，怎么糊涂到让女儿去给一个花甲老头做妾呢？原因究竟是什么，作者没有交待。也许，这个原因不重要，也许，这在当时是常态。