出国前便常常听到不少有关西方人分餐的说法，也会在一些饭店遇到分餐的情况。一般的说法是，西方人有着良好的讲究卫生的习惯，所以有了餐桌上的分餐形式，它体现了现代文明。
碰到这种情况，我会跟身边的人简单说一下西方人分餐的过程，这是既有的历史，可以通过阅读了解。那时接触的老外多是挑选出来公派来中国的高管，开始接触时，礼节多于随意，后来便是随意多于礼节了。很多生活细节在随意中，尤其在吃中餐时，老外们也并不在意我们的习惯。这也算是入乡随俗，与讲不讲卫生无关，也与有没有现代文明无关。
说到西方人正规场合的分餐，私下就餐的随意，特别是从他人碗中取食这种在我们中国人看来很不卫生的习惯，来到北美后便成了常见的情景。下文说的即是其中一例。
某年某月某一天。
朋友兼老师的Berry举办个人画展。捧场去。便进了城。这个城市的市中心多年没有来了。住惯了郊区，冷丁进城，只觉得满大街都是人，狭窄的步道行人簇拥，擦肩接踵。加之道上或站或坐的闲人，更把街道挤得局促，行人相对而过，必要侧身相让。
这一带是艺术区，或许特殊一些，因为今天（周六）各画廊展厅都免费开放至夜里10点左右。逛画廊，买画作的人熙熙攘攘，很是热闹。
这条街道叫High St.是城区主要的繁华街道之一。20多公里长的街道两边，布满酒吧餐馆和酒店，但最热闹的地段在市中心这块约1公里左右的区间。这里是很难找到存车位的，所以，各酒家饭店便纷纷打出存车服务的招牌，“车童”一族便应运而生。
车童（因身着红制服，人们通常称之为“red boy”）替顾客存车，收费视城市、地脚及饭店档次而有别，高档酒店、赌场免费，算在服务费中，车童还可以得到慷慨小费。有些城市的有些地脚也是免费的，这个城市的这条大街一般饭店为4美元，小费另计。（说到这里才意识到，忘记拍照了。）
近10点，大家肚子饿了，便出了画廊，沿街奔意中的饭店而去。一路都是光景，不觉走了十几分钟，来到一家外表看去像个大排档的餐馆。这会儿想到照相了，可黑古隆冬的什么也照不上，只好写字了。外表看，门脸不大，可进去后便是一进，二进，三进，四进。呵，每一进都是满的，一直走到最里边，说是还要等上30分钟。等吧，10点多了，正是就餐高峰。逛街、逛画廊的人们刚好吃兴正浓。
看吧台有空位置，一行7人便一涌而上，刚好占满。开始点喝的。
席间，艺术家们自有圈内的话题。正聊着，忽然发现有人用筷子，便提议拍张照片。一听要拍照，呼啦一下，每个人都拿起筷子来，竟然个个都会使用，别管是右撇子还是左撇子。于是便稀里哗啦地照起来，一顿饭也算吃得尽兴。
吃到后来，有朋友自称自己碗中剩的汤甚是可口，其他人便你一匙我一勺地品起来。这让我想起国内一些很乐意宣传西洋文明的人来，说西洋人比中国人讲究卫生，吃饭是分餐，就是每人自己一份，不似国人往一个盘子里送筷子。于是，便有餐厅饭店，甚至家庭，也学起来，不学西洋的礼节，专学人家所谓地卫生方式。
其实，西方人的分餐并非因为卫生。当中国人的洗浴已成习惯的时候，西方人还认为洗浴是对神的不敬。西方人从野蛮进入文明时间并不长，他们躲到房前屋后树根下便溺的时候，我们的茅厕马桶已经相当发达。当我们把筷子使用到非常讲究礼节和卫生时，大部分西洋人直到18世纪末还在用手抓饭吃。17世纪，英国人得知意大利人开始使用叉子时，还嘲笑他们说，既然上帝给了我们双手，干嘛还要用那种劳什子玩艺儿，而美国的普通大众直到19世纪才开始普遍放下双手，使用叉子辅助吃饭。
说西洋人是为了卫生而人手一碗一盘的，应该算是依据现代文明的逻辑倒推。大量事实说明，西洋人用手从一个大盆里往每人的小碗里抓饭抓菜的时候，便已算是分餐了。那时的分餐一是贫穷的结果，是定量的结果；二是餐桌就座方式的结果（有空再详谈吧）。久之，便成了习惯。成了习惯，且被后代继承了下来，传播了开去。到了现代，由于对致命性传染性疾病的恐惧，人们往往以卫生为由，提倡分餐。这只是个果，而不是因。考察中国旧时家庭用餐，食物有限时，同样存在分餐的现象，只是这种现象因极端贫穷造成，不属流传的生活礼仪，而未成为传统。
老外们从既非亲人又非爱侣吃剩的、经过唾液搅拌过的碗里分享同一口汤，品味得坦然若素，毫无厌嫌之情。这不是一时一地之怪现象，是很普遍的现象，也是一种习惯。我们可以宣传就餐的文明习惯和卫生方式，但不应随意发挥。最好还是多听听读读有关西方人文风俗的东西。崇洋可以，媚外也不是不行，宣传推广现代文明举止方式应该得到支持，但应尽量避免人云亦云，更不要拿自己的假想和反向推理，想当然地当人家的真事来说。
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一位加拿大温莎市的文友看了这篇文章后的评论（照录）：
想起一件事。
月前洋人邻居家来串门，正巧我家刚吃完饭收拾桌子，那个妈妈说，“我们家的女孩子都特别爱吃中国餐”，我说，“太不凑巧了，我们刚吃完，只留下些剩饭，不然会很欢迎你们和我们一起吃的”，那个妈妈竟然激动地说，“太好了，我们不介意吃剩的！”
结果就是，她和她家的女孩子们围着我家桌子海吃一顿！当然，我又加了两道菜。。。
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（图片均为溪谷拍摄）
