皇城通关令牌主要分为三种，一种是文武百官通关令牌，从金印紫绶到铜印黄绶不等；一种是后宫嫔妃通关令牌，分属金银玉牌不等；最后一种最特殊，级别也最高，完全是尚方宝剑一般的神秘存在，古往今来极其少见。这种令牌统称“龙牌”，全都是用最稀缺的玉质打造，分属白、青、血红和黑四色，其中又以黑色为最高。据说持龙牌之人，全都是修为超群之人，官称特使，单只受命于天子，生杀大权在握，万事皆可不问缘由、不问轻重而先斩后奏。

即便是权重如同子持莲华，在职千载，也未曾有缘见过哪怕一次。但是今天，他见到了！而且，他第一次就见到了一个级别最大的！！

看来他今日出门是忘了看黄历，一伸手竟然就触了个大霉头。

看子持莲华跪下，背后再次跪倒一片。

“先前说你的手下狗眼看人低，你还不服气，现在看来，你的眼光也不咋地啊。”看着跪了一地的各色人等，龙峰看着子持莲华的后脑勺，异常讥讽道。

“是，在下有眼无珠，在下狗眼看人低，在下教导无方，在下罪该万死。”子持莲华磕头如捣蒜。他万分明白，今日即便是白川出手将自己杀了，唐天子也绝对不会过问半句。尊严和脸面再如何重要，但与性命相交，却是无足轻重的。所以，子持莲华此刻只能磕头，他恨不得将地砖磕碎，以表悔过之心。

“诸位请随我来。”白川接过子持莲华双手高高举过头顶的龙牌，不再看他一眼，而是转身对龙峰一行人异常恭敬道。

“是，不过走之前我还得去取一样东西。”龙峰不紧不慢道。

“取何物，需要我代劳吗？”白川问。

“不需要。”龙峰道，然后，他就朝着门外摔得鼻青脸肿的门童喊，“朋友，昨天寄存的衣物可还在，我现在就要。”

“这个——”门童扭捏作态道，“这个——”

“你是不是把它丢了？”龙峰直接问。

门童不敢作答。

“不知贵客您寄存的衣物价值几何，我们一定照价赔偿，不，我们加倍奉还！”这时胖掌柜的勾起脖子，腆着脸说道。

“我说过，我并不差钱！”龙峰固执道，“只是你们下人办事的态度，也太令人寒心了些。”

龙峰这话是说给子持莲华听的。

“成事不足，败事有余，杀了他。”子持莲华狠心道。

门童顷刻面如死灰、绝望至极，“咚”的一声跪倒在地，拼命磕头求饶道，“小的瞎了眼，罪该千刀万剐，可小的家有老小，还请大将军格外开恩，饶小的不死。”门童求过了子持莲华，又转而向白川求助，但他仿佛还是没有搞清楚状况。此时，此刻，此处，能决定他死活的人仿佛并不是他求过的这两位，而是另有其人。

“龙峰兄弟，你的意见如何？”白川转而问龙峰道。

“救人一命胜造七级浮屠，我可不喜欢滥杀无辜。况且他也罪不至死，只是眼光太差经了些，而已。”龙峰拂袖而去。

少顷，不远处传来龙峰与神隐将军断断续续的一段对话。

“神隐将军这顿霸王餐果然是请得别开生面、惊世骇俗，不但一个金龙没给人家，还让人追着屁股倒贴，你说这究竟找谁说理去。”

“言出必行是我影族的族训之一，我辈必谨遵而躬行之。况且，对待狗，又何须用人的道义去权衡，玩得开心就好。”

“好一个言出必行，说吃霸王餐就吃霸王餐；好一句开心就好，说打狗就打狗，果真不曾辱没神隐将军这个响当当的名号。”

“小哥谬赞！”

……

人族皇宫内廷，麒麟阁。

唐天子头戴玉冠、身着龙袍，端坐龙椅之上，正在与座下几名少年男女说话。子持莲华大将军紧握刀锋，冷面而立其右。只是他今日的冷面却与过去不同，其间仿佛多了许多言不清道不明的异样情绪。

唐天子先声夺人对龙峰道，“你可知，在过去千年之内，几乎无人敢与孤做交易，但最近几天却已经出现两人。”

龙峰道，“凡事有第一，必有第二，然后就会接二连三，无穷尽也。”

唐天子点头，依然笑容满面道，“理是这个理不错，但另外一件事情你或许也不知道，第一个跟孤做交易的人已经死了。”

唐天子笑得如此迷人，简直让人如沐春风，但说出的话，却是如此寒冷，竟比寒冬腊月的朔风还要酷寒万分。

“果真如此？”龙峰略微颦眉道。

“果真如此！”唐天子道。

“看来，第一个跟您做交易的人一定不懂做生意的真谛。”

龙峰感觉到了唐天子话语间的森森杀意和警示，但他全都置若罔闻。

“你倒是可以说说看，他为何会得如此下场？”唐天子威言道。

“因为做交易并不是简单的买东西和卖东西，一个出钱，一个出货，而是一套包罗万象的处世哲学，是一门艺术。”龙峰处之坦然道，“换言之，低级的商人谈交易；高级的商人谈感情；而智者，谈利益。很显然，第一个死了的人，他一定没有跟您谈感情，或者是利益，而只是跟您谈了一笔交易，所以他死了。”

唐天子略微点头道，“颇有见地。这个世界很现实，没有永恒的朋友，也不存在永恒的敌人，唯有永恒的利益。作为一只蝼蚁，如果只是想跟大象谈交易，就只能是死路一条。它们之间也不可能存在任何感情。所以，如果蝼蚁足够聪明，就应该跟大象谈利益。”

“唐天子果然是人中之龙、上天之子，一语中的，竟比我之拙见更加入木三分。”龙峰真心盛赞唐天子。

唐天子眼里精光一现。

“所以，你是否足够聪明？”唐天子这时候问。

“我不是智者，但此次前来，我的确是想跟您谈些利益相关的东西，但我并不叫它们为利益，而是称其为‘理想’！”龙峰并没正面回答唐天子的问题。

“是你的理想，还是孤的理想？”唐天子问。

“是我和您共同的理想。”龙峰答。

“好大的口气！”唐天子凌然道，“孤之理想，你等贱民又岂能妄加揣测，甚至企图干预！”

“每一个人都有未来，每一个国家也都有未来，这一点，任何人都无法左右，也无法拒绝其最终到来，即便是贵为天子，亦无法抗拒！”龙峰直言不讳道，“人族过去的未来，已在今日抵达；人族今日的未来，也必定会在明天某时抵达。试问天子一句，您能阻止明日太阳的照常升起吗？”

“你是在跟孤谈人族的未来？”唐天子问，“你可以预知未来？”

“未来谁都无法预知，却可以尽力改变。”龙峰淡然道。

“未来都未曾到达，又谈何改变？真是信口开河、异想天开。”唐天子十分不屑道。

“千里之堤毁于蚁穴，聚沙成塔，水滴石穿！”龙峰简短答道。

“好一句聚沙成塔、水滴石穿。”直到闻及此言，唐天子这才略微展颜，颇有兴致道，“现在，孤倒是愿意一听，你将跟孤谈一个怎样的理想，和人族未来。”

“想必唐天子早已经知道我的身份。”龙峰也不转弯抹角，直接进入正题。

“是。”唐天子更加不迂回曲折。

“所以，唐天子自然也知道，我现在已经成为众矢之的，被九族人众围追堵截。长丘一战，唐天子应该已经充分看清九州各族人众的决心和手段。九族所有人的目的无外乎掠夺或者获取上古火神炎帝传承，据为已用，以为将来一统九州奠定坚实的武力基础。”

“不错。”

“既然如此，那我可不可以这样理解，我，或者上古火神炎帝之传承，即是将来一统九州的中坚力量，得之，便可得天下？”

“火神炎帝传承乃上古创世大神之传承，其力足以毁天灭地、颠倒乾坤。所以就目前看来，的确如此。”

“上古火神炎帝传承只能继承，而无法掠夺，这一点唐天子可知？”

“四天前不知，在经昨日长丘一战之后，孤知道了。”唐天子如实告之。

“所以我现在就是炎帝传承这一点，唐天子是否还心存疑虑？”

“如果让孤亲眼目睹上古神火炎一眼，孤便会深信不疑。”

龙峰舒展开右手，一团火苗乍现，火苗的中心有一只眼睛缓慢睁开。炎从睡梦中幽幽醒转，很是懊恼地骂了一句，“谁他妈活得不耐烦了，又来搅老子清梦？”

待看清龙峰手心之中的火焰，唐天子骤然变得激动万分，豁然从龙床之上起身，指着火焰瞠目结舌道，“这就是传说中的上古火神炎帝之传承，千古不灭之神火？”

“龙峰，你他妈耍猴呢？”看清眼前情形，炎顷刻气不打一处来，愤然骂道。

对此情形，龙峰早已司空见惯，也懒得听炎聒噪，而是右手一握，直接让炎继续挺尸，做他的春秋大梦了。

“还有疑问吗？”龙峰问唐天子。

“说说你的想法，或者说，孤的理想！”唐天子复又坐下，大手一挥，避重就轻道。

“您的理想，或者说九族九帝的理想，不就是同一个理想吗？”龙峰不答反问，“此次长丘之战，九帝各自派出得力干将，无非是想离那个理想更近一些。”

“不错！”唐天子正襟危坐，凛然道，“九帝无不想一家独大，从而雄霸九州、独步天下。为此，他们可以不惜一切代价、不择任何手段。这就是政治！”

“但目前九州格局动荡，群雄并起，各族要想政局永固，御敌千里，除巩固经济民生、稳定基石之外，更重要的，还必须拥有一支足以独挡天下的军事力量。”龙峰此刻侃侃而谈，大有指点江山，激扬文字的意思。

“足以独挡天下的军事力量，九帝哪位不想要？可是，要做到这点谈何容易，那可是要建立在无比强大的财力基础之上的。”唐天子叹息道。

“睿智如同唐天子，却为何要舍近求远、缘木求鱼？”龙峰问道。

“何意？”唐天子暂时还没明白过来，“你可以给孤无尽的财富？”

唐天子看了看龙峰身边的葵及蒂娜二人，他早就通过老鬼得知，这俩名女子出自神奇而隐秘的钻石部落，本身就是一笔巨大的财富，其特殊的身份或许还可以让她们身价倍增。但即便是整个钻石部落汇聚于此，在强大到足以称霸九州的无敌军队面前，依然是杯水车薪。况且，眼前还只有两人。唐天子还知道，除此两名女子，其他钻石部落的人已经全部落入魔兽族之手。

“您要财富做什么？”龙峰问。