本篇感想源于《卓克·科学思维课》。
通过之前的学习,我对科学结论的认知已经从“关注结论”转变到“关注过程”,即得出结论的研究过程是否科学,这包括获取数据的客观性、数据的真实性与完整性、推理的逻辑性等。这篇文章从更高的视角,教我们如何从众多研究结果中,用科学思维归纳总结出一个可信的结论。
首先谈谈科学发展的一般规律。任何一个科学理论,都要走过一个从“小众”到“大众”的过程。在发展初期,只有极少数科学家支持它。随着证据的积累,有越来越多的人,从不同的角度利用不同的方法,走了不同的过程,独立地得到了一致度很高的理论或者同样的结论。这时候,有人会把这些研究整理出来,对每项研究的过程严谨性与可信度进行评估,然后根据结论对这些研究结果进行归纳总结,是否存在某个结论被独立的机构从多个角度验证过。这种基于研究的归纳总结被称为综述(Overview),它对达成共识起到积极的推动作用。一个理论从被提出到被大众接受,往往需要多次归纳总结。
关于全球变暖,在一次由澳大利亚的环境学家组织的统计中,从1991年到2011年发表的11944篇论文,有97%的论文认为全球变暖是人类活动造成的,只有3%的论文认为不是人类活动造成的。
对于那97%的论文,科学家从各种各样的角度,比如花粉的沉积、树的年轮、极地的冰芯、空气中二氧化碳的浓度等,分别独立完成了自己的研究,却得到了高度一致的结论。
对于那3%的论文,它们对于全球变暖的理由千奇百怪,完全不符合高度的一致性。
所以,在评价一个理论是否科学的时候,我们衡量的标准既不是“真理永远掌握在少数人手中”,又不是“少数服从多数”,而是这里理论是否被独立的、多角度的研究验证过。