《亲爱的乔纳》是美国当代作家克莱尔·巴伦多的作品，通过描写一个家庭三代人之间的故事，展现给世人关于家庭关系的深刻思考。
什么是家庭？亲人又有着怎样的定义呢？相信这个问题会有无数种答案，但是最容易被人接受的答案是：家是温暖的港湾，亲人则是这个世界上最爱你的人。
显然玛丽莲一直寻找着这样的家庭，她的母亲早逝，父亲酗酒。她感受不到家庭的温暖和亲人的安慰，直到她遇到了戴维，并迅速地坠入了爱河。
戴维与玛丽莲有着相似的境遇，他也早早地失去了母亲，与父亲也很难沟通。在遇到玛丽莲后，两个年轻而又孤寂的灵魂产生了共鸣，这一刻他们坚信，对方便是自己相伴终生的另一半。
生活并非像爱情那般美好，在进入婚姻生活后，玛丽莲与戴维之间不可避免的产生了矛盾。在一次争执之后，玛丽莲赌气拿掉了避孕措施，于是他们的大女儿温迪就这样毫无防备的来到了世间。或许孩子是夫妻之间的调和剂，玛丽莲与丈夫戴维无比恩爱的度过了数十年，并且接连生下维奥莱特、莉莎和格雷丝。
他们成为了别人眼中的完美家庭，两位年过花甲的老人相爱依赖，四个女儿也都走上了各自的人生道路。然而，这个家庭的第三代、维奥莱特抛弃的私生子乔纳却在此时回到了这个大家庭，意外地将家族表面和睦的假象撕开，露出埋藏在时光下的道道伤痕。
从某种意义上来说，玛丽莲的四个女儿是她的四种镜像人生。
大女儿温迪偏执顽劣，曾在年少时被父母怀疑有反社会人格，长大以后嫁给了高富帅迈尔斯，却在十三年后被癌症夺走了丈夫，从此开始酗酒和不断的幽会。
二女儿维奥莱特的A型人格让她容易急躁冒进，大学时怀孕生下了乔纳，又没头没脑的把他抛弃，十五年后再次相逢时又瞻前顾后，在家庭和愧疚中徘徊不定。
三女儿莉莎乖巧懂事，长大后在学校担任教授，与男友瑞安交往了十几年，却因为瑞安怀有抑郁症后颓废不堪而苦恼，在怀孕后仍得不到男友的回应后，莉莎自暴自弃的出轨了领导。
小女儿格雷丝与莉莎相差九岁，这年龄差距让她成为了全家人眼中的“小笨鹅”，大学毕业的她尚未找到自己人生道路，在徘徊和迷茫中逐渐迷失了方向。
玛丽莲的四个女儿像极了曾经的她，最起码她们身上最明显的特点，都可以在玛丽莲的人生中找到。
在大学时玛丽莲因为离开了严格的父亲而开始放飞自我，在校园里尽情的挥洒激情。在这个阶段她与温迪的有着不谋而合的相似，如果不是遇到了戴维，玛丽莲很可能与温迪目前的处境相同。
维奥莱特像极了玛丽莲隐藏起来的一面，玛丽莲因为怀孕而放弃学业，对此她一直耿耿于怀。维奥莱特放弃自己的工作，转而成为专职于家庭和社交的富家太太，然而她的内心经常为自己的选择而后悔不已，这种不安在乔纳出现之后更加明显。
莉莎、格雷丝也能从玛丽莲身上能够找到影子，当乔纳归来后，打破了家庭表面上的和睦，将亲人间的矛盾展现在众人面前。从她们的故事中，我们可以窥见婚姻、家庭、爱情以及亲人之间存在的种种矛盾和问题，乔纳身处其中，既是揭开伤疤的闯入者，也是化解矛盾的催化剂，每个人都从乔纳的回归中学会了成长，最终融合成为一个美满的大家庭。
每个人都能从书中的角色中找到，少年可以从乔纳的身上看出他对亲情的渴望，刚刚踏入社会的毕业生可以从格雷丝身上学会勇敢面对新的挑战，踏入婚姻的人们可以从玛丽莲和戴维几十年的相处中领悟到婚姻的真谛。无论这个世界如何变迁，家庭和亲人永远是这个世界上最重要的存在，我们不需在意他们是否完美，只要坦诚彼此便好。
世界上只有一种英雄主义，就是看清生活的真相之后，还依然热爱生活。认清家庭和亲人的本质之后，仍然会以最真诚的爱去回报，这就是家庭的意义所在吧。
