“牛怕种豆子，人怕割麦子”，说的是三四十年前，种豆子的季节，往往是在进入雨季以后，地里下了足够的雨水，有的地方泡透了，牛蹄子踩在水边，很容易陷下去，牛拉着铧犁往前走，深一脚浅一脚的，使不上劲且极其狼狈，所以种豆子是牛最怕干的活。而收麦子，则是人最愁干的活，头上烈日炎炎，甚至没有一丝风，人弯着腰攥着镰刀，一手拿镰刀，一手攥着麦棵子，割几把放下，时不时直起腰来，按按疼得就像断了的腰，望望前面老长老长的麦垄，叹口气，无可奈何的又弯下腰去。
现在收割机几个小时的收割麦子的季节，在那个年代，往往需要一家人十天半个月的时间，当然，这段时间里，不只是收割麦子，在把收割好的麦子运回麦场以后，还需要晾晒才能用碌碡碾压，这段时间正好用来种玉米、高粱等等。
所以节气都是有文化的，“芒种”到了，“芒”指的是收割成熟的麦子，“种”则是指种植各种时令作物，除了玉米高粱之外，红薯、大豆、烟草等等，都在这个时段种植。如果在这个时候，隔几天下一场中雨，那是最好不过的了，收完麦子，马上就可以种地了，可是老天哪有这么仁慈呢？常常是不下雨的时候多，这样割完了麦子，长时间不见下雨，就只能用手推车推着大水桶来种地了。以种玉米为例，用䦆头刨出一个个碗大的坑，用舀子浇上一舀子水，等水滋润进土里之后，在坑里放上化肥，再点上玉米种，最后培上土，这才完事。加了浇水的工序，这种玉米的活便累了一多半，如果雨下得及时，三人一组，一人刨坑、一人点种、一人放化肥，最后一齐培土，活干得飞快。
还有一个大活是“秧”地瓜，这个“秧”在这里是动词，即在没有种麦子的地里先起垄，垄里提前埋好绿肥，在麦季这段时间里将地瓜秧每隔大概三十公分“秧”一棵地瓜秧，如果雨水充足，一人就可以干很多活，没水就糟了，推水浇水是个大问题，最能浪费人力和时间。
那么怎么推水呢？那个年代，还没有深水泵，再早的时候，各家各户家里连压水井都没有，种地的水，要么在公共的井里打水，要么到低洼处的水洼里或者大机井打水。而装水的工具，是一种白铁皮做的长长的圆柱形水桶，水桶的一头，设一个喇叭形的进水口，另一头则设一个小孩胳膊粗的排水口，并套上一截自行车内胎，这样的两个水桶放在手推车上，用绳子固定住，把排水口扎起来，喇叭口朝上，用小水桶往里边灌水，灌满水之后，推到地头上，再打开自行车内胎，用小水桶接水，把小水桶提到地里去，就可以用于种地了。
在那个几乎完全靠手工劳动的年代，一个麦季下来，连收带种，天天在毒日头底下，高强度的体力消耗，人往往变得又黑又瘦，好像从非洲来的一样。但是作为从吃大锅饭过来的农民，劳动积极性得到空前的释放，看到丰硕的一大缸的麦粒，看到地里茁壮成长的各色庄稼，看着日益长大可以帮自己干活的儿子闺女，心里滋润的很呢！而这种又累又脏，又看不到前途的生活，也成了出生在农村的七零后八零后下决心离开农村走出去的推动力，或者通过刻苦读书，或者当兵入伍，或者外出打工，尽量留在城市了。而农村的九零后零零后们，他们的童年时代，早已实现了机械化，他们大概已经不辨菽麦了。
