文 / 老圃
时间 / 甲午岁尾
地点 / 青石山房
温暖的春风拂过大地，村边的田野绿了，路旁节节草和猪可可秧绿了，两排高大的白毛杨树也绿了。备耕的送粪马车将刚刚下过雨的路面轧出两道深沟，深沟又蜿蜒曲折地随着马车向天边远去，慢慢地消失在一堆棉絮般的白云里。
一个黑脸堂的中年汉子，骑着自行车，自行车的后座上安着两个扁长的大筐，框上用一床素花的棉被包裹着，他吃力地骑进村子，然后下车，朝着有一群大人和咳子聚集的街心走去。
边走边吆喝着“卖小鸡喽,卖小鸡喽”，吆喝的声音响亮清脆，带着几分京韵，真像唱出来的，好听。
卖小鸡的！孩子们首先做出了反应，随后忽拉一下把卖小鸡的包围起来，一圈黑油油的小脑袋紧紧地向装着小鸡的笼子合拢，把这个卖小鸡的汉子围得风雨不透。
有的淘气的孩子伸手去揭鸡笼上面盖着的棉被，迫不及待想一睹小鸡的模样。“别急，别急”卖小鸡的汉子一只手挡住小孩们伸出来的手，另一只手从车的后架上取下一根木棍，木棍的一头有个孔，孔里系了麻绳套子，汉子把麻绳套子套牢在大筐的横梁上，将车子支稳，然后轻轻地揭开素花棉被。
“哇！”里面奶黄色的毛绒绒的小鸡有上百只，叽喳、叽喳地张着两片桔黄色的小嘴巴，拍打着刚刚初生的羽翼，双双可爱的小眼睛使劲地看着外面陌生的世界。
孩子们只是凑凑热闹，过把眼瘾而已。这时站在圈外的大人们纷纷走过来，每个人都从筐里挑选了自己看中的小鸡。
我见奶奶也挤进人群买了十二只小雏鸡，用一个高粱杆编制的亦圆亦方的席篓小心翼翼地捧回家。
在滚热的炕头上将粮墩上的被子围成一个一米大小的圆圈，在里面铺上柔软的草纸，再把小鸡放进去。小鸡似乎找到了一个新家，欢呼雀跃，嬉戏追逐。
紧接着奶奶端来一盘用小米野菜做成的鸡食和小碗清水，小鸡一见立刻蜂拥而至，“叮叮,当当”鸡圈里发出一阵清脆的打击乐，一会儿就把鸡食抢个净光，然后各个在水碗里深深地喝上一口水，脖子向上一扬，咕噜一声，把水咽到肚子里去了。
奶奶告诉我，这十几只小鸡长大了就是家里一年的花销，那时候家里没有钱，全部的生活来源就是老母鸡生的蛋，鸡蛋就是钱币。只有村北的两户人家，家里有人在城里挣工资的用钱买东西，其它的人家几乎一年到头，从没见到过一分钱。
当然鸡蛋就是钱，鸡蛋也很好使唤，大个一毛，小个五分，这在当时是法定的，每次当我们一手攥着醋瓶子，一手举着鸡蛋，掌柜的接过鸡蛋一掂，再用眼睛一瞄，或者五分，或者一毛，然后打醋、打酱油、买盐，针头线脑，就连小孩们的文具墨盒之属也都用鸡蛋兑换。
说起来既简单又实在，就好像又回到了原始社会。生活反而变得既单纯又朴素。
