第三战役 平大帽、浰头
这次战役在军事上的动作容易说明，但是王阳明杀了招降的土匪头子再进兵，事情就变得复杂了。我们现在只能看到王阳明方面的说法。
战役初期，王阳明就定下了攻打的次序，先打横水，然后桶冈，然后与广东方面的部队联合攻打浰头。为了防止浰头的部队在王阳明攻打桶冈的时候趁机攻打王阳明，王决定给他们写招降书。注意：王阳明方面的说法，并没有说这封招降是真心还是假意，也不否认这是缓兵之计。
浰头方面的土匪，有的表示招抚也不错，但土匪头子表示先缓缓，看看其他前面投降的土匪待遇如何再做决定。这其实就已经被王阳明算中了。王阳明一封书信，分裂了土匪内部的决策一致性，并拖缓了土匪的进军节奏，达到了自己缓兵的目的，而土匪如果真心投降，他也乐于招抚，正是一箭三雕。这种疑兵缓兵的策略，在后面征剿宁王时更加大放异彩。
横水桶冈的战果，对浰头的土匪们形成了震慑。于是他们决定两手抓，两手都要硬。一是修战备，二是去投降。王阳明安排了漂亮的房子招待他们。顺便考察其投诚的真假。即遣人引至祥符宫，见物宇整洁，喜出望外。。。遣参随数人馆伴，复制青衣油靴，教之习礼，以察其志意所向
考察的结果，是说这些人投降是假的，不过是缓兵之计而已。于是在酒宴上，伏甲兵杀了头子和他的亲兵。年谱记载说，王阳明很痛惜终究不能教化这些土匪，绝食一天，头昏呕吐。那么王是假招抚，真诱杀呢？还是土匪就是诈降呢？这个只有留给他们自己的良心了，历史上的读者如和我们，和当时的第三者，都是无法知道的。
头子杀了，山寨还在啊。王阳明亲帅部队半夜潜入，小心绕过了土匪的水中障碍，士兵没有一个淹死的。然后选择精兵百人，持有炮火（不知道是什么装备，估计是明军装备的鸟铳一类，否则也没法携带爬山），从后山登上土匪寨子。炮火齐发，旗帜飘扬，貌似大部队占领了老巢。守门的土匪注意力转到后山，而攻门的部队趁机打破了寨门。这是不是与韩信破赵“拔帜易帜”有异曲同工之妙？
战果如何呢？ 凡破巢三十有八，擒斩贼首五十八，从贼二千余“。剩下的都跑去九连山了。九连山连绵数百里，而土匪这回据险而守。王阳明精选七百人，穿上土匪服装，号称是溃匪，王的部队里面有前次成功招抚的土匪，还真是知道内幕。这些假土匪通过山险后，立即占领山险。第二天会同其他部队几路出击。攻破了九连山。
小结
几次剿匪战役，王阳明军事行动的特征已经展露，他剿抚并用，精兵突击，出其不意，攻其不备。战果辉煌到超过所有人，甚至他自己的早期想象。
他用精兵打土匪，有质量优势。那么如果给他指挥弱兵打强兵呢？很快这个检验就要来了，那就是宁王战争。
