《荀子》三十二篇，何獨以《勸學》始焉？蓋為性惡說張本也。

孔子既歿，儒學賴孟荀以傳，太史公亦合傳之。然孟子言性善，荀卿言性惡，殊途也。

《性惡篇》曰：今人之性，生而有好利焉，生而有疾惡焉，生而有好聲色焉，必出於爭奪，合於犯分亂理，而歸於暴。用此觀之，人之性惡明矣。

而又有性偽之分，不可學、不可事而在人者，謂之性；可學而能、可事而成之在人者，謂之偽。偽者，人為也。

故化性起偽，不舍於性而求有為，有為謂之何？學也。故荀子著《勸學篇》，置之卷首，用意明矣。   

夫人之於學也，猶玉之於琢磨也。詩云：“如切如磋，如琢如磨。”謂學問也。和氏之璧，楚山之石也，玉人琢之，謂荊王寶。

子贛季路，故鄙人也，被文學，服禮義，為天下列士。今使塗山之人，伏術為學，用志不分，勞身焦思，行於天下，則可以為禹也。 

今人之性惡，必待聖王之治，禮義之化。木受繩則直，金就礪則利，君子博學而日參省乎己，則智明而行無過矣。

學，其可已乎？

荀子