中国的建筑艺术源远流长，其中许多建筑可以说是鬼斧神工，在上下五千年的历史中。
壮观者如万里长城、北京故宫，精巧者如开元寺塔、应县木塔，美观者如沧浪亭、拙政园，这些各具特色的建筑和建筑群，无不是中国古代建筑师们的智慧结晶。
其中许多建筑的科技含量极高，甚至令现代人叹为观止。
在古人的智慧中，有许多精巧的设计，不但外形精美，科技含量更是高超，比如大殿殿顶最高处的吞脊兽(鸱吻)，看似在大搞“避雷”的封建迷信，其实背后却有“防雷”的实效在里面。
龙王爷是管水的神仙，有他出马则火神爷就得退位，故此，他的九个儿子之一鸱吻(音吃吻)就成了屋脊最高处起到灭火消灾作用的“镇物”。
在大殿的屋脊上，左右各有一对吞脊兽，他们张着大口，分别守在屋脊的左右两端，将整个屋脊的两端全部都吞到了口里。
可是工匠们一是怕它们逃走不干活，二是怕它们真的吞掉的屋脊，故此，又在它们的脊背上，各自插上了一把宝剑。将它们牢牢地钉在了那里。
大殿修完，最怕什么，一是怕地震，为了防止地震造成的危害，故此，修建大殿，必须不惜工本，努力将其造得结实一点。
除了地震，大型建筑就是怕雷火。古代的大殿，多是由木头制造而成，而殿内的烛火，只要勤于看护，按时熄灭，难于引发火灾。
而雷火就不同，不管是谁家的大殿，里面供奉着什么神仙，大雨瓢泼之间“轰隆”一声焦雷，只要雷火劈中大殿，上万度的高温，就可让木制结构的大殿立刻被火焰包裹。
最早的吞脊兽是木制，在实际使用中，木制的吞脊兽根本不防雷，雷火击中吞脊兽后，木制的吞脊兽往往会最先着火。
更不能用铁制和金属制作成吞脊兽，因为金属的吞脊兽非但不能防雷，而且还能引雷，最后，工匠们经过寻找，有一种东西进入了工匠们的眼睛，那就是用琉璃件的吞脊兽防雷。
在京城郊外的琉璃厂，这里祖祖辈辈就有烧制吞脊兽的手艺，比如紫禁城中的太和殿殿顶的“吞脊兽”，它共由13块琉璃件构成，总高3.4米，重4.3吨。
让我们试想一下陶瓷吞脊兽避雷的过程，大雨瓢泼间，一个巨雷击中了吞脊兽，吞脊兽被击成粉碎，雷电巨大的能量，沿着吞脊兽外面的雨幕，并由大殿外墙壁上的雨水中直接传到了地下，一场让建筑物毁于一旦的大火，得以避免!
可以这样说，吞脊兽就是古代的避雷针。
老祖宗在设计建筑的时候，吞脊兽不但可以在屋顶檐角翘起当作装饰，还以瑞兽之名祈福，更重要的是它具有避雷的实际功效。
在一个小小的吞脊兽上，集美观、祈福和实际功效于一身，古代建筑工匠们的智慧真的令人叹为观止！
