一个性格持重，沉默寡言，稳重干练，不露声色的人。
蔡锷短促一生，两件大事成就一世英名：辛亥革命时在云南领导新军起义，给清朝统治当头一击；护国运动又参加护国军起义，让袁世凯叫苦连天。在推翻清朝，打倒袁世凯的革命过程中，他功勋卓著。
01 爱国情怀求学，时势变迁淬炼铮铮铁骨
蔡锷生于1882年12月8日的湖南邵阳贫苦农民家庭，12岁中秀才恰逢甲午战败，愤慨疾书：“中国人不欲为亡国之民者，群起以呼啸叫号，发鼓击钲，震撼大地。”1898年戊戌变法时到长沙时务学堂求学，深受梁启超等救亡图存思想的影响。1899年，16岁的蔡锷东渡日本求学期间义和团运动发生，包括梁启超在内的很多人，把义和团斥之为“拳匪”，蔡锷却说“外族之凭陵，忍无可忍”，足见其与梁启超等人的思想之异。八国联军占北京时，蔡锷写了《杂感十首》，其中一句：“流血救民吾辈事，千秋肝胆自轮菌。”，颇显其爱国抱负。他还说：“不以军国思想普及四万万，中国果亡矣”，于是他决心投笔从戎，1902年考入日本士官学校第三期骑兵科，其间与黄兴，陈天华、宋教仁最为默契，与梁启超很少往返。
02 热血思想不归路，革命时机终到来
1904年到广西军事部门任职，1905年黄兴到广西邀请并介绍他加入了同盟会，同时得到广西巡抚张鸣岐、云贵总督李经义信任和倚重，一些年轻同盟会员认为他是立宪派，欲将其驱逐出桂。1911年担任云南新军第37协统领（旅长），10月10日武昌新军起义，19日，蔡锷与云南新军的同盟会员唐继尧等联络官兵积极准备起义，25日歃血为盟，30日蔡锷领导昆明新军起义并光复昆明。成立军政府，被推举为都督，云南成为全国第五个、西南地区第一个脱离清政府独立的省份。
03 思想干扰中的曲折
受日本集权思想和过去与封建官僚接触的影响，民国成立后，蔡锷认为革命目标已经实现，最大的事情是巩固新建的民国。袁世凯竭力排斥革命势力推行独裁，蔡锷还在鼓吹“统一”，反对持有“党见”，主张建都北京。袁世凯就任临时大总统后，他主张袁世凯集权。直到宋教仁被刺杀，黄兴到云南约他二次革命，他拒绝了黄兴，引起很多革命党人的不满。
04 倒行逆施下，忍无可忍
蔡锷一直认为袁世凯会潜心于国家，但是袁世凯一心称帝，蔡锷心理扎慌。1915年袁世凯与日本签订《二十一条》，蔡锷极为愤慨，1915年12月脱身离开北京，19日到达云南，由于他的声望，25日任讨袁军第一军司令，率护国军三个梯团北上讨袁，入川后不到万人的讨袁军与六、七万北洋军抗衡，唐继尧既不给军饷，又不增兵的情况下，战斗很是艰难。南下前，蔡锷已经身患喉结癌，但战争中沙哑的声音依然在指挥作战，直至全国讨袁成功后，蔡锷1916年离川东渡日本就医，11月8日在日本福冈医院医治无效逝世，不到34岁。
人无完人，蔡锷也有弱点，对一代革命功臣，存在的问题不能回避，也不能苛求。他的主流思想就是爱国，他的功绩显而易见，我们没有理由不向他致敬！
