海市蜃楼是一种奇妙的自然现象。在海边的某些地方，当太阳升起或落下的时候，海水和大气层中的水蒸气层叠在一起，形成了一个虚幻的城市影像，好像真实存在一样。这座梦幻城市，让人们心驰神往。它似乎在海面上漂浮着，一切都是那么梦幻、神秘和美好。然而海市蜃楼只是一种自然现象，并不存在真正的城市。
夏天沙漠中干渴的人们常会看到远处有一片闪光的湖水或是一片绿洲，等到走近时，这些刚刚还见到的景象又消失得无影无踪。这就是沙漠中的神奇幻景—海市蜃楼。海市蜃楼是大气折射产生的一种光学现象，这种折射主要是由上下层空气的温度和密度所致，一般多出现海上和沙漠中。海面上由于近海面的地方温度较低、密度较大，而空中温度较高、密度较小，光线发生折射将远处物体的虚像呈现在海面上，而出现我们常说的海市蜃楼；
沙漠中日光把沙漠烤得很热。烫人的沙子把接近地面的空气又烤得温度很高，而上面的空气由于还是凉的，在冷热空气的相交处形成了如水面那样的透明界面。远处的湖泊或绿洲通过这个透明的界面被映现出来，给人的感觉是在眼睛的前方，所以使人误认为前面有湖泊或绿洲，于是出现了海市蜃楼的幻景。海市蜃楼有上现蜃景、下现蜃楼、侧现和多变蜃景。大都发生在海面上、江面上。海市蜃楼出现在无风或微风的天气条件下。当大风一吹，上下层空气被搅动，空气密度和温度差异减少了，光就不再折射和全反射，那一切幻景也随之消逝了。
海市蜃楼是难得一见的奇妙景象。它像是一种魔法，将蓝天白云、海水沙滩映射在一个虚幻的画面中。让人迷失在梦幻的世界中，不知道哪里是真实的，哪里是虚幻的。这种错觉让人感到不可思议。
