前情摘要：
哥哥志国生病去世了。留下母女俩相依为命。
接前篇： “加油啊，李志英（4）：阴兵带走了哥哥”
第七章 大锅饭
自懂事起，每天如陀螺般高速运转；14岁嫁人，每日辛苦，饱受婆妈苛待；18岁失去女儿；好不容易过几天温馨的日子，丈夫莫名背负罪名，远走他乡，乡邻冷漠；现在，儿子也没有了……玉兰只觉得喘不过气来，前路茫茫，看不到一丝亮光！
每每想起这一件件一桩桩，玉兰的肚脐旁就会鼓出一块来。志英摸着这个肿块，问母亲，“这是咋回事？妈，你是不是生病了？”
玉兰摸着志英的头，“没啥，英子。妈只是一时生气，这个叫‘气包’，妈不生气了，它就会没有的。”
留给玉兰和志英悲伤的时间并不多，57年下半年，“大锅饭”开始了。
“大锅饭”，顾名思义——在极大的锅里吃饭。锅大，量多，吃的人也多。
所有耕地全部收归生产队，全队的劳动力统一出工，按人头计工分，分发酬劳；每家每户都不得再生火做饭，锅碗瓢盆统一收放到队里的库房，家里所有的存粮也得全部上缴，不能有一颗米的留存。
志英家的房子是全生产队最大的，毫无悬念的被征用了。屋前屋后增修了拖棚，屋里屋外摆满了大号的八仙桌。每到吃饭的时间，志英家的大屋便人头攒动。
母女俩被“安排”在邻居家的一间小小的茅草房里。草屋极小也极简陋，有一张床摆在屋角、床头有一张小几，余下的空间，仅够母女俩侧身通过。
志英最怕下雨天。屋外下大雨，屋里便会下小雨。满屋的盆盆罐罐在雨滴中整日整夜的叮当作响。
玉兰跟乡亲们一起，扛着锄头，在一片喧闹声中结队到地里干活。志英仍旧每天去学校上学。
慢慢的，队里存粮少了，劳力们也开始出工不出力了。
只是，粥越来越稀，地里的产量越来越少。
没米的时候，主食是红薯。志英和母亲俩人的定量是红薯一斤，稀稀捞捞的菜汤一小面盆（倚着嘉陵江， 汤倒是足够的）。
玉兰总跟志英说她不饿，喝汤就行，让志英把一斤红薯都吃了。志英若不愿意，玉兰就会生气。志英总是无奈又心酸的吃下那一斤红薯。
饿……
玉兰饿得全身水肿，和玉兰一样水肿的人一起被送到窑坝寺。生产队在窑坝寺搭了一个巨无霸的大灶，烧一大锅水，再放一个巨无霸的蒸笼。由生产队的赤脚医生老侯带队，把玉兰和其他水肿的乡亲分组、分批的送进蒸笼里，蒸够半小时出来，又换下一组人进去……
靠着每天只有几片菜叶的汤水和间或的水蒸，怎么也解决不了饥肠辘辘的事实。
偶尔的，玉兰怀揣少得可怜的几张纸币，半夜从家里出发，步行到60里外的垭湾，偷偷的买一两斤昂贵的红薯，密密的藏在怀里，再步行60里带回家。
不管多饿，回到家也不能马上弄来吃。因为除了队里的厨房，哪里也不能有烟火。一旦被发现，不只买回的红薯会被没收，还会被批评，被扣工分。
熬到半夜，夜深人静时，在房间里遮遮掩掩的生一小堆火，把藏在床下的红薯拿出来，放到柴火里。母女俩吃成大花脸，带着小小的魇足，难得的可以睡一个不被饥饿痴缠的好觉（这样的好觉不会太多，家里的钱太少，偷买的红薯太贵了）。
乡亲们最盼望的还是春节。生产队养的猪，在除夕一定会杀一头。下午，志英家大屋里的肉香飘出了几里地，乡亲们早早的聚了过来。
一头猪肯定是不够吃的，“厨师”们把秋天晒好的萝卜干满满的装了一大锅，加几瓢肉汤煮软。每张饭桌中间摆上一盆。肉还没上桌，带着肉香的萝卜干就被抢了个干净。
邻村的贵叔大约是饿得太厉害了，吃了一碗又一碗。猪肉上桌的时候，他已经撑得吃不下去了。不过两袋烟的功夫，他就在志英家的院坝里打起滚来，双手揉着腹部，痛得直叫唤。
贵叔的两个儿子赶紧把他送到了乡医院，医生也不是万能的，贵叔就这样被几碗萝卜干撑死了。
大锅饭开始一年后，玉兰再也受不了让志英住在这个经常“下雨”又破旧的茅草屋里，到生产队找队长说理。队长敷衍了几次，好脾气的玉兰发了飙，这才得以搬回了大屋。虽然只能住在偏棚里，却也比茅草屋好了不知多少倍。
占了靠近厨房的便利，母女俩饿得受不了时，玉兰就悄悄到队里的泡菜坛里偷两根泡菜给志英哄嘴巴。
再接下来的两年，志英每天都能听说这家谁没了，那家的谁也没了。生产队上报亩产量越来越高，饿死的乡亲也越来越多了……
未完，续下篇：“加油啊，李志英（6）：一年又一年”
