俗话说，日有所思，夜有所梦。在癞蛤蟆的梦境里，经常会出现一位头顶着水壶，身材曼妙的女子，她轻盈的挥舞着衣袖，慢悠悠地往前面走。癞蛤蟆眼睛直愣愣地看着这个背影，这个女人不是别人，就是他们村里的小莲。
每天，他都蹲守在河边，只为了一睹她的芳容。偶尔她会朝他会心一笑，说：“你的鞋带松了。”癞蛤蟆低头看着自己的鞋子，有点怪不好意思，刚弯下腰，小莲轻盈地走开了。时光匆匆过去，癞蛤蟆是一位木匠师傅，钱虽然不多，但是为人老实，有一门好手艺，村里人有什么木匠的活儿都爱找他。
癞蛤蟆从小父母双亡，跟着一位木匠师傅学手艺，徒弟和师傅学手艺，哪有不吃亏的呢？木匠师傅只管癞蛤蟆吃喝，在出徒之前，其他一律没有。癞蛤蟆不怕吃亏，他知道有了手艺就饿不死。癞蛤蟆肯吃苦，每天早早地爬起来干活，夜里又是最后一个睡的。就这样，癞蛤蟆跟了师傅五年时间，终于掌握了这门技艺，开始了自己的木匠生涯。
转眼，癞蛤蟆到了谈婚论嫁的年龄，过来说媒的人还不少哩。由于是一个村的缘故，大家对癞蛤蟆的为人知根知底，很多人愿意将自己的女儿嫁给他。癞蛤蟆就是不答应。这可不是癞蛤蟆矫情，而是他心底早早地就有了小莲。
小莲是一位温柔大方的女人，也是当地的大红人。她十分热衷于做慈善，一有时间就去做社工，照顾那些留守儿童。癞蛤蟆倾慕她的美貌，更爱她的善良。癞蛤蟆想告诉小莲，自己喜欢她，可是迟迟找不到机会。
癞蛤蟆几次动笔，刚写了一个开头，就开始惆怅了。刚动笔亲爱的小莲，又觉得这么称呼太肉麻了，将整张纸揉掉，扔到了垃圾桶里。癞蛤蟆拿着笔，又开始写“尊敬的小莲”，又觉得这么称呼哪里怪怪的。癞蛤蟆写了几次，就丢了几次，很快垃圾桶里被一张张“不合格”的情书塞满了，这些信件始终填不满癞蛤蟆的对小莲的相思。
可有一次，癞蛤蟆在帮一家人打造红木家具的时候，突然听到小莲要结婚了。癞蛤蟆心灰意冷，一下子从搭的板上摔了下来，吓傻了雇主。癞蛤蟆心灰意冷地躺在床上，他一想到多年的相思被无情地打破，一想到小莲要嫁人了，他的心底如同被人针刺般疼痛。
癞蛤蟆绝望了，顾不上自己的腿伤，整天喝酒。有一天，他喝完了两瓶白酒，一不留神从床上翻滚下来，只听到巨大的“扑通”声音。癞蛤蟆嘴里始终不忘念着“小莲”。两个月后，癞蛤蟆的腿伤好了，又要去帮忙干活了。当他沿路看到小莲和自己的丈夫说说笑笑，无视他的存在，内心有一种酸楚。他故意提高了自己的嗓门，说：“哼哼。”
小莲根本没当回事儿，挽着她丈夫的手，有说有笑地走了，只剩下癞蛤蟆落寞地一个人呆在原地。癞蛤蟆想要气气小莲，故意在报纸上登了《征婚启事》：本人癞蛤蟆，我没有风流倜傥的外貌，只有英雄的侠骨柔肠，愿找一位女子结为连理，共度余生。
征婚启事一贴出，好多人都来围观。从此癞蛤蟆的手机响声不断，有人征询癞蛤蟆的年龄、家庭情况以及工作等等，可当癞蛤蟆说完自己的情况之后，她们又称最近比较忙，改天再聊，一改就后会无期了。
癞蛤蟆对此只能苦笑。旁边说媒的人凑过去，说：“我知道隔壁村里有一个乌龟姑娘，正好单身。你们俩在一起，简直是绝配。”癞蛤蟆说：“哦？她会接受我吗？”说媒的人偷笑，说：“你若乐意，我可以帮你说说去。”
癞蛤蟆心想：死马当活马医。世界上最不能相信的就是媒婆的嘴，她们能说会道，能把死的说成活的，在她们的世界里，根本找不到不可能的字典。没几天，媒婆就托人来信，让癞蛤蟆见见乌龟姑娘。
癞蛤蟆的心是早就死了，这个世界除了小莲之外，其他女人至多是凑合，他自认为没有人能配得上他。癞蛤蟆想要看看乌龟姑娘到底灵不灵。他们相约在快乐公园，癞蛤蟆故意穿着自己的工作服去的。
乌龟姑娘穿着一身素白的裙子，站在原地，等了好久，只见癞蛤蟆穿着工作服来了。乌龟姑娘的第一句话就亮了：“哇！你好帅啊！”癞蛤蟆说：“刚工作完，还没来得及换衣服，你不会介意吧？”
乌龟姑娘扑哧地笑了，说：“没事儿。我看你穿着正好。”癞蛤蟆看着乌龟姑娘，虽然谈不上什么心跳，但至少不碍眼。癞蛤蟆摸了摸脑袋，心想又不能冷场，弱弱地说：“你每天背着壳，累不累啊？你看我身形灵巧，活动自如，多好啊？”乌龟姑娘说：“不累。到哪里都可以安家。”说完，乌龟姑娘将自己的头缩到乌龟壳里。
癞蛤蟆说：“也是。连搬家费都省了……”
乌龟姑娘说：“你有什么兴趣爱好吗？”
癞蛤蟆说：“我爱工作。这算是兴趣爱好吗？”
乌龟姑娘说：“很少有人热爱工作，大部分人为了糊口而工作。”
癞蛤蟆说：“做木匠活儿是为了生计，这不假，但是我心底喜欢干这个活儿。”
乌龟姑娘说：“癞蛤蟆，你心中所想的女子大概是什么样的？”
癞蛤蟆一听就知道，这是送分题，他果断地说：“像你这样的。”
乌龟姑娘愣了一下，反问：“我？我在你心目中什么样的呢？
癞蛤蟆用脑袋里想了一遍能夸人的词，说：“聪明、善良、漂亮、大方、懂事……”乌龟姑娘说：“哪有你说的那么好啊？”癞蛤蟆呵呵笑了一下，说：“比我说的还要好哩。”两个人相视地看了一眼，癞蛤蟆牵起乌龟姑娘的手，说：“我们找个地方坐坐吧！”乌龟姑娘点了点头。
