有段时间闲来无聊读《史记》，翻到“吴太伯世家”章节，忽然冒出两个问题：
一是那吴王夫差于扬州（当然那时候还不好叫这地名）筑起了一座城，开挖、理顺了一道水系，名叫邗沟，并由此溯水而上，在艾陵（今山东莱芜附近）打了胜仗。
假如吴王夫差懂得“知止”，那么，春秋吴氏王朝会走多远？夫差此后的人生又会是怎样的？
二是那邗沟之沟，假如开在别处会怎样？吴王夫差筑邗城、开邗沟，导致了这座城市（这片地界）发生了许多有史记载的变化。
换句话说，假如不是吴王夫差来“城邗，沟通江淮”，会不会有其他君王来干这件事？
从当时的政权布局来看，夫差的吴国位于江苏和浙江一部分地区，隔壁邻居就是越国（浙江大部分地区）。至于齐国：山东靠近海的那一大部分。鲁国：山东，不靠近海的内陆地区。还有楚国：包括湖北，还有湖南一部分。
正史讲“春秋五霸”，按时间顺序，最后一霸是夫差的老爸，吴王阖闾；按此，“五霸”没夫差什么事，那么与他处于同一时代的那几位“隔壁邻居”，就君王气度、理想境界而论，恐怕也是半斤八两。
首先来看吴国的隔壁邻居越王勾践，这个人你别看他后来弄了个卧薪尝胆的故事就了不得，其实此人真没什么爆发力，好像在他的字典里，从来就没有过入侵他国、雄霸天下的想法。
有说法认为他利用了西施，让吴王夫差中美人计，更是瞎扯。
一个人的胆识气魄，决定了能走向哪里；如果再加上智慧气度，则决定能走多远。相比之吴王夫差，越王勾践弱了许多。
其看吴国的另一家邻居鲁国，当时的执政者是哀公，瞧这名字起的，想要自己倒霉也不低调些。
但是，你可以瞧不起鲁哀公等君王，但你千万不要瞧不起鲁国，那可是出过大人物的地方——孔子，听说过吧？呵呵……就是这里人，而且原本对这个国家以及君王还很忠心。
运气不好的孔子先生，居然碰到了鲁哀公，这位是啥样的人？
鲁哀公十四年（公元前481年）六月，齐国陈恒弑齐简公，孔子先生是周礼的坚定维护者，怎能忍受如此“大逆不道”？
孔子先生眼里，周礼，是最大的政治，不维护周礼，就是最大的不讲政治，何况那陈恒，居然还干掉了齐简公，这还得了，任其下去，周礼于何处安放？
所以，是可忍孰不可忍。孔子先生对自己要求很严的，先后斋戒沐浴，也就是连续三天，天天吃素、洗澡、更衣、梳妆、静坐。三天后，终于跑过去求见鲁哀公：请求鲁国出兵讨伐陈恒，以维持“礼”的正义性。
鲁哀公是什么人啊？有个成语“叶公好龙”，就是说的这位。鲁哀公在位时的言行，简直比叶公好龙有过之而无不及，可想而知，对于孔子先生提出的建议，必定是不能同意的。
就这么一个人，你还指望他有雄霸天下的野心吗？不可能的——鲁国地处于齐、吴、越三国夹缝之间，齐国强的时候鲁国受制于齐国，吴国强的时候又臣服于吴国，越国强盛的时候鲁国又奉越国为霸主。
鲁哀公在位的二十多年间，皆无所作为，也算对得起谥号“哀”。
举两个栗子就差不多了。总之，在当时的境况下，除了吴王夫差，周边还真没几个君主能看中这块地、干成那些事。如果有，扬州建城史，就该是另外一种样貌了。
我没打算负责任地说：扬州建城史，第一笔书写者当属吴王夫差居功至伟。
此前的扬州地界上，也有名为邗国的附属国，但没有明确史料记载说，邗国将城池建在这里，而夫差“城邗，沟通江淮”则是有确切记载。
吴王夫差这个人不简单，单从统兵取得艾陵之战胜利，就能看出他的军事战略水平。他深谙取得一场战役胜利，关键是要先取“势”，以当时的情况，这个“势”就是地缘优势。
春秋时期，整个黄淮以东有大片仍处于“洪水泛滥区”，当然也包括地处“淮夷”下游的扬州及周边区域。而战争，无论是兵力、粮草辎重，顺畅运输才是关键。
吴王夫差正是看到了这一点，才在他所看重的战略布局上选择于扬州筑邗城，开邗沟“沟通江淮”，这是取“势”。
还有一点是取“力”。这个“力”，除了战争发动者（参与者）本身所具备的兵力、装备等之外，还可以向外伸手借力。
夫差是聪明人，知道“借势发力”，先是联合鲁、邾、郯国军队攻打齐国，结果被齐军击败。随后瞄准鲁国被齐国出兵报复的时机，再次联手鲁国，攻克博（今山东泰安东南），进驻赢（今山东莱芜），与齐军主力在莱芜钢城艾陵展开决战。
按照历代史家的说法，艾陵之战是春秋时期规模较大、较彻底的围歼战，同时也是中国战争史上较早使用预备队的战例之一，此后预备队的作用为历代兵家所重视。
如果按照“知足常乐”理论，那么，遇事“知止”，才是顶级的大智慧。
人们常说，知足者常乐；但这不过是凡夫所见；有雄霸天下之志的吴王夫差，哪里肯知足，尤为不知止——举全国之力赴黄池之会，并最终夺得霸主地位，那又怎样？还不是应了民间那句话：“好斗的公鸡烧成毛”。
可是，你要和一位有着雄霸天下野心的君主谈“知足”“知止”，岂不是贻笑大方！
所以我们要感谢夫差，哪怕，夫差的吴氏王朝时代已经过去，毕竟，邗城、邗沟却留下来了。
那么，筑邗城、开邗沟，这对一城一地产生怎样深远的影响？
按照官方认定的时序，自公元前486年吴王夫差筑邗城，扬州建城史迄今已逾2500年。以此时序打开扬城史，不难发现，这片独特的土地上，每一个时段都会因为政治、军事等诸多因素的需要，而扮演着不同的地缘角色。
从地缘政治的视角来看，扬州天然具有战略缓冲带的地位优势，当然也可能是劣势，关键要看处在什么时代。
事实上，历史上的扬州，首次进入人们的视野，正是由于军事的需要。比如，吴王夫差选择在此筑邗城、开邗沟，就是以军事手段满足政治需要，当然也是其满足权霸野心的需要。
早期的城，主要是为了防卫，并且用城墙等围起来的地域。《管子·度地》说“内为之城，外为之廓”。说白了，就是用于军事镇守的一个“据点”而已。
能不能让一座城“衍生”出城市的概念，取决于此一时军事力量能走多远，彼一时，该座城或许就能发展到什么程度。
以春秋末期的社会发展形态来看，在吴王夫差筑“邗城”之前，这片广袤之地还很荒芜。还真需要感谢这位春秋末代枭雄吴王夫差，一旦筑就城池，也就意味着为此地后来的政治经济、社会文化诸事业发展奠定了一个基础，哪怕这不过是初级阶段，也是一个良好的开端。
古人讲“普天之下莫非王土”，其实这个“王土”内部之间，也不是时时都能做到一团和气的。中央政权为了达到相互制衡目的，就着版图将各地境之间按“犬牙交错”进行划分治理。
古代扬州地境，陆地面积远不如现在广袤；而且还常有洪水泛滥，地缘政治价值有限。但也由于处于江河入海口，地理位置特殊，一旦被军事利用，政治价值就会水涨船高。比如自吴王夫差筑邗城，春秋已入末期。
公元前481年，春秋传进入战国时代，这期间的扬州地境，越来越有存在感了。
写到这里，想起曾有多位朋友心存疑问：
公元前486年这一时间节点，能不能涵盖扬州建城史全部？
扬州的历史到底又该从何处书写起？
在不同的王权时代，扬州历史地境、政治重要性……随便瞎想的，大家若有气不顺，只管板砖招呼。
