第二部分 智人为世界赋予意义
第4章 虚构的力量
动物活在客观实体和主观体验的双重现实中，但人类除了这双重现实之外，还有关于金钱、国家、神、公司等虚构故事的第三重现实。7万年前，认知革命让智人开始谈论只存在于人类想象中的事情，虚构故事促成了人类的合作。大约5000年前，虚构故事的两大利器-文字和货币-被发明出来，人类突破了大脑的数据处理限制，人类合作的网络大大扩展。文字让人能以算法的方式组织整个社会，货币让人能够向数十万人收税，使人类得以组织起更复杂的官僚体系，建立起更辽阔的国家。到了21世纪，科技发展可以让虚构概念更为强大，甚至创造出更极权的宗教，因此，区分虚构与真实、宗教与科学比以往也更加重要。
摘抄：
有了文字以后，人类就能组成网络，每个人完成庞大算法里的一个小步骤，而最后的重要决定由整个算法做出。这正是官僚体系的本质。
我们可能觉得书面文字只是用来温和地描述现实，但它却逐渐变得威力无穷，因为它能够重塑现实。
人类合作网络的力量就是依赖于真实与虚构之间的微妙平衡。……真正有力的人类组织，大部分的力量，都在于能够将虚构的信仰建立在一个让人顺从的现实上。例如，货币的整个概念正是如此。
我们可能拥有非常复杂的合作制度，却只是为了服务于虚构的目标和利益。
想评估人类合作网络究竟是好是坏，一切都取决于用什么标准和观点。……历史绝不是单一的叙事，而是同时有着成千上万种不同的叙事。我们选择讲述其中一种叙事，就等于选择让其它叙事失声。人类合作网络评价自我时，常常用的就是自己发明的标准，屡获好评也就毫不意外。特别是以虚构实体之名（例如神、国家和公司）而建立的人类网络，自然也就是从虚构实体的角度来判断是否成功。
评价任何人类网络的历史时，建议可以经常暂停一下，改从真实实体的角度来看待事物。怎么知道某个实体是否真实？答案很简单，只要问问自己“它是否会感觉痛苦”就行了。
虚构故事本身并没有错，而且有时还有其必要性。如果没有货币、国家或公司等人人接受的故事，复杂的人类社会就不可能正常运转。……然而，这些故事只是工具，不该成为目标和标准。
第5章 科学与宗教之争
宗教与科学之间的差距比我们想象的要小。宗教为人类的法律、规范、价值观赋予高于人类的合法性，成为维护世俗秩序的工具，从这个意义上说，基督教、共产主义、自由主义都可以算作宗教。宗教通过伦理判断、事实声明，以及伦理判断与事实声明结合给出的具体指示维持社会秩序。科学想要打造出可行的人类制度，也要借助宗教的帮助。宗教能为科学研究提供伦理上的理由，也因此能够影响科学研究的议题以及科学发现的使用方式。现代社会相信人文主义教条，科学起到了实现这些教条的作用。21世纪，科学与人文主义的契约可能会瓦解，取而代之的是科学与其他后人文主义宗教之间截然不同的契约。
摘抄：
虚构故事是人类社会的基础和支柱。……但遗憾的是，盲目相信这些故事，也就意味着人类往往为某些虚构实体的荣誉而努力，而不是让真正拥有感受的生命过的更好。
现代科学确实改变了游戏规则，但并不是“以事实代替神话”这么简单。神话仍然主宰人类，科学只是让神话更为强大。……在计算机和生物工程的协助下，人类开始能够重塑现实以符合心中的幻想，虚构与现实的界限将变得更加模糊。……于是，科学兴起之后，至少会让某些神话和宗教变得比以往更为强大。
宗教的定义应该在于其社会功能，而不在于神是否存在。任何无所不包的故事，只要能够为人类的法律、规范和价值观赋予高于人类的合法性，就应该算是宗教。宗教能够赋予人类社会结构合法性，就是这些结构反映了高于人类的法则。
一方面，宗教和科学的差距比我们一般认为的要小，宗教和灵性的差距却比我们想象的更大。宗教就是一份契约，而灵性是一个旅程。……只要是在人生旅程中质疑着各种世俗的惯例和契约，并前往未知的目的地，我们都会称之为灵性之旅。这种旅程与宗教有根本的差异，因为宗教要巩固世俗秩序，但灵性要逃离世俗秩序。
人类要合作，就不能只有问题，而是需要坚定地答案。推到某些荒谬的宗教制度，往往又促成了新的宗教制度的建立。
科学要想打造出可行的人类制度，必然需要宗教协助。虽然科学家能够研究世界如何运转，却没有科学方法告诉我们人类该做些什么。
第6章 与“现代”的契约
前现代的人相信自己活在某种伟大的宇宙计划中，这限制了人类的力量，但也使一切有了意义。“现代性”就是一份交易，人类同意放弃意义、换取力量，具体而言，现代生活就是在一个没有意义的宇宙里不断追求更多的力量，这就导致了人类一边追求经济无止境的增长，一边不断担心世界生态崩溃。就算人类的动作足够快，能同时应付经济和生态崩溃的危机，对个人而言，也会造成极大的紧张压力。但从目前来看，人类不仅比以往更有力量，也比以往更平和，合作更愉快。原因何在？拯救人类的不是供需法则，而是一种新兴的革命性新宗教——人文主义。
摘抄：
只要能找对方法，我们就能为所欲为。除了自己的无知之外，没有什么能够限制我们。……具体而言，现代生活就是在一个没有意义的宇宙里不断追求更多的力量。
几千年来，人来之所以不相信未来会增长，不是因为人类太过愚昧，而是因为这一想法从根本上违反直觉、进化经验和世界运作的方式。……由于进化的压力，人类已经习惯于把世界看做一个静态的大饼。……相反，现代性的理念基础是：经济增长不仅有可能，而且还绝对必要。
资源短缺的问题看起来很可能被克服，但现代经济真正的敌人是生态崩溃。
历史从无正义可言。每当灾难发生，就算这场悲剧实际上是由富人引起的，但穷人承受的苦难总是远远大于富人。
把未来人类的希望，寄托于假设未来的科学家能有些现在不可知却能拯救地球的发现，这种想法真的理性吗？……对于这种高科技方舟的信念，是对人类未来及整个生态系统的最大威胁之一。如果有人一心相信自己死后能上天堂，就不该把核武器交到这种人手中；同样，要决定全球生态议题时，也不该交给相信这种高科技方舟的人。
第7章 人文主义革命
虽然现代人类不再相信整个世界有个伟大的宇宙计划让生命有意义，但如果真的没有意义，就不可能维持秩序，于是人类发现不用通过伟大的宇宙计划也能找到意义，正是人文主义让人类摆脱了人生无意义、存在无依据的困境。人文主义崇拜人性，让人从自己的内在体验找出意义，而且不仅是自己的意义，更是整个宇宙的意义——为无意义的世界创造意义。人文主义分裂为三大派系：正统派—自由主义，分之一—社会人文主义，分之二—进化人文主义。20世纪三大派系掀起一场残酷的信仰之战，自由主义最后靠着西方国家的核武器获胜，并从竞争对手那里学习了各种观念和制度，但仍保留了核心思想：尊重个人自由。这也成了21世纪初我们的唯一选项。获胜的自由主义理想正在推动人类走向长生不死、快乐幸福并化身为神。21世纪的主要产品将会是人的身体、大脑和心灵。为了实现人文主义梦想，将会出现新的后人文主义科技，从而根本颠覆人文主义。等到基金工程和人工智能彻底发挥潜力，自由主义、民主和自由市场概念将可能过时。
摘抄：
现代性推动的主要宗教革命并不是对神失去信心，而是对人类有了信心。
几个世纪以来，人文主义一直想让我们认为，人类自己就是意义的本源，因此自由意志也是最高的权威。
在中世纪欧洲，获得知识的主要公式是：知识=经文*逻辑。科学革命的知识公式是：知识=实证数据*数学，但它有一个重大缺点：无法处理价值和意义的问题。……人文主义提供了一种选择：知识=体验*敏感性。体验是一种主观现象，有三个主要成分：知觉、情绪和想法。敏感性包括两个方面：一，注意到自己的知觉、情绪和想法，二，允许这些知觉、情绪和想法影响自己。……没有长期的体验，就无法培养敏感性。
人文主义认为生命就是一种内在的渐进变化过程，靠着体验，让人从无知走向启蒙。
塑造历史的，往往是一小群向前看的创新者，而不是向后看的大众。
为了一个美丽新世界，社会主义打造了一个美丽新愿景，承诺以科技与经济为工具。于是，这成了历史上第一个科技主义，也改变了意识形态话语的基础。
