货币做为一般等价物为人们服务了几千年，我们的任何社会行为都与货币息息相关，无论是日常的衣食住行，还是国家发展，都时刻蕴含着深刻的经济常识。人们把生活以外的资金贮存起来，以应对充满了不确定性的未来，可以说积蓄对于人们来说就是一道心理上的安全感防线。但是自己辛辛苦苦攒的积蓄却会在无形之中“蒸发”，对于普通民众来说，仿佛挣的钱越来越多，但是生活却没有太大的改变这就是通货膨胀最普遍的现象。
在美国，每个月劳动统计局都会公布当月的“消费者物价指数”，即相对于实现约定好的一篮子货物现在需要的货币和上个月需要的货币之间的比值，它的作用是衡量一般的物价总水平，以此来判断经济政策是宽松还是紧缩，进一步做出正确的决策。值得注意的是，“消费者物价指数”代表的是普遍物价的平均增长水平，因此对每个人的影响是不尽相同的，引起通货膨胀的诱因十分繁杂，市场中每一个个体的行为都可能导致物价上涨。根据经济学者公认的“货币数量论”，货币流通量乘以货币流通的速度，等于一个社会里面货物的总量乘以平均物价，可以知道市场中货币流通量和流通速度的增加都会加剧通货膨胀，而社会中货物的数量越多，可以在一定程度上抑制物价的上涨。人民都想要安居乐业的生活，当然希望物价能够稳定，剧烈的物价波动会引起社会性的恐慌，不利于社会的正常发展，而我们知道了控制物价的因素，那岂不是可以完全控制物价水平，让它保持在我们喜欢的位置上。但是现实却不是这样，如我们所见，对大部分的国家来多，也许短期会有物价下调，长期却总是在上涨，这是因为市场上货币的流通量在上涨，也就是中央银行引发的钞票太多了。
实际上，即使印发的钞票过多了就一定会有严重的后果吗？以前一分钱可以买买一根冰棍，那时的平均工资是30元，而现在一根冰棍需要一块钱，但是工资变成了3000元，本质上买相同货物花掉的钱占收入的比例并没有改变，价格尺度的变化并没有改变我们真实的生活。但是这和我们的生活经历不符，在现实生活中，新增的货币总是通过某个出口逐渐流向社会的，社会上每个人的收入和支出即使增加相同的比例，但是增加的时间是不同的，这一先后之别造成了不同群体之间境遇的天差地别。人民银行拥有铸造新钞票的权利，印出来的钱人民银行立马就可以用，其收入立马就增加了，而支出只是一些纸张的花费，相比而言不值一提，成本没有变化，但是财富却立马增加了。人民银行向市场投放新钞票，市场的物价开始上涨。此时还有一个倒霉蛋，顾客还没来得及从他那买走任何东西，所以他的收入不会增加，可是由于市场上的物价以叫上涨了，他的开支却先增加了。很可能等物价在其他行业都上涨了一遍才轮到他的收入增加，那么他的财富便平白被人民银行（或者在货币流通上游的人）剥夺了吗？这就是一种无形的税收，政府会因此而受益，这也是政府通常会引出超出市场需求的钞票理由之一。通货膨胀就是这么隐形的转移在人群之间转移财富的，但是要识别这一点却不容易。所以大部分民众才会对抢劫和盗窃等做出“迅速且充分”的反抗，而对通货膨胀不闻不问，听之任之。这种货币要经过一段时间才逐渐在整个社会里面摊匀的现象，被称为“坎蒂隆效应”。因此在通货膨胀中，即使每个人收入的增加和物价平均增长同步，居民也总是会有一部分资产交给了印发钞票的组织。
通货膨胀还有一个不易被发现的危害：增加了居民决策错误的可能性。试想这样一个场景：你获得了加薪，那原因是你自身的进步，创造了更多的夹着，使得你获得了更多的重视，还是通货膨胀环境下的“水涨船高”？如果是是第一种，自己的相对优势增加了，那应该扩大自己的事业，去获得更多的资源，但如果是第二种，在你收入增加的同时，你的支出也同时在增加，这时候应该冷静，寻找增加自己相对优势的方法，而不应该去盲目的增加自己的指出。但你在物价刚刚上涨的时候，又该如何判断呢？居民收入增加的时候应该多想想理由，不要选择错误的策略，导致不必要的损失。
通货膨胀发生的根源是钱太多了，钱不值钱，而货物在这时变得值钱了。所以在整个通货膨胀发生的过程中，财富主要以钱的形式保存的人会受损；而财富主要以物的方式保存的人会相对得益。对国家而言，最好的办法当然是持续发展经济，经济增长水平超过物价增长水平，人们本身的物质生活在改善，通货膨胀的影响会相对变小，正如近年的中国。同时国家应控制货币发行量，相应地和货币流通水平挂钩，不滥发。对于个人，有房产和有人力资本的人受通货膨胀影响程度较低，优化自身的资产配置比例，提升自身创造价值的能力和经济知识都是在通货膨胀大潮中保护好自身的办法，毕竟个人的收入最重要的因素还是个人所能创造的价值和是否是社会所需要的人才。
居民的收入水平在通货膨胀中总体的趋势总是上涨的，在通货膨胀的效果平均地扩散到每个人身上以前，有些地方、有的行业、有的人就会更早享受收入的增加而更晚承担支出的增加，但是另外一些人恰恰相反，这种不均衡的状况会误导人们做出不合理的决策，这也是为什么我们普遍认为通货膨胀对经济发展不利的原因。而通货膨胀有不利的影响，但是政府普遍还是会把通货膨胀率稳定在1%~3%之间，这是因为一旦出现通货紧缩，要在劳动市场上让人们下调工资，感情上就不容易接受。为了不降低居民的满意度和社会的稳定，因此即使通货膨胀有严重的副作用，也不能让市场进入通货紧缩的状态。
