为什么说人是一种存在，不仅因为人活在时间与空间的维度里，而且人的生命表现具有本质的存在意义。在人的生命活动的过程中，它往往超越了本能性的动物特征，朝着一定方向而促使活动处在不断生成自己人生的轨迹之中，因而只要一个人还活着，他就有可能在有限的生命时间里创造着自己的历史，这才是一种活的生命，一种有意义的生命。
人是一种文化存在物，是与自然世界和精神世界打交道的那个存在。文化是超自然的东西，文化之所以有价值，就在于它超越个人的动物生命而存在，在时间、空间上可以无限扩散，并对所有人产生影响。我们在从事教育工作的过程中，应该充分认识到人的价值在于文化的属性，认识到教育作为一种文化过程只是一种内在的规定，需要大家自觉追求相应的文化意识、文化视野和文化阐释能力等文化涵养。因此，文化是一种生存世界，人是文化世界的一种存在，那么，教育就是一种人的文化生命的过程，是人的文化存在的重要形式。
教师为什么而存在，因为教师首先是一个有信念的人。教师的信念是整个生命行为的寄托，它意味着要求自己做一个实实在在的对此生负责任的人。怀特海指出，“教师要唤醒人的潜在的本质，逐渐自我认识知识，探索道德。”在教师的自我角色之中担负起“人的灵魂的教育”之重任，要“通过现存世界的全部文化导向人的灵魂觉醒之本源和根基”。教师作为一名教育者的第一个作用就是价值导向和精神塑造。当人与人之间通过文化传递完成精神相契之后，所有人的生命就会变得特别有意义；这样的教育具有一种积极者的角色特征：能准确而充分地知觉现实，包括一切教学对象和课程资源；能对自己和他人表现出极大的宽容，而且绝不以自我为中心；有一种永不衰退的欣赏力，接受和坚持民主自由的价值倾向；还拥有强烈的审美感，是一种情趣、意趣和理趣的融合体。
当教师确立了自己的教育信念之后，就需要将信念描画出一种美好的愿景，并具体转化为一种存在的方式。教育愿景是对教育的未来充满理想的图景和目标，它基于现实的趋向可能，代表了一种比现实更美好的未来。对教师的人生而言，愿景标明了一种方向，在“是什么”和“可能是什么”之间形成了一种张力；然而，如果没有将愿景落实到具体的规划和行动之中，愿景也仅仅是一种美好的期盼而已。为了实现这个未来，需要教师在教育的过程中进行不断的改变和重组，使教育的资源、结构、方式等发生创造性变革，在教学实践中提升课程品位，改善课堂品质，成就课题品格，慢慢地亲近教育的真谛。
每一个教师必须把未来性愿景纳入到当前的思考与行动之中，思考愿景与实践的差距，思考实施愿景的人生途径与策略，思考自己的教育信念和责任担当。教师角色是时代和社会所赋予的，随着社会发展和教育改革的不断深入，教师除了拥有相对稳定的教学者角色外，还承担着引领者、反思者、研究者、建构者等多重角色，每一个角色都具有特定的教育意义，是实现教师存在和教师发展的应有之义。教师所拥有的知识和智慧并非止于学科内容和教育理论的知识，也并非止于日趋成熟的教学技能和手段，而是在整体的知识结构中融合了睿智的价值判断力，倾诉着教师的情感与意志，表现着教师的人格与气质，凝聚着教师的文化与哲学，在精神的理解和塑造之中成为一种文化生命的存在形式，从而在日趋成熟的教育艺术之中实现教学相长，焕发出生命的活力。
要让教育者的教育信念落地，需要有一种问题反思的能力，一种审视、辩护和批判的能力。问题反思的基础首先需要有问题的意识，它是教育工作的动力和科研精神的基石。培根说，“如果你从肯定开始，必将以问题告终。如果你从问题开始，则将以肯定结束。”教育工作过程中的任何一个环节和细节，都有可能产生这样或那样的问题，善于发现这些问题，在问题中不断地加以内省和审察，就能为工作的进程打开一条通道。朱熹说，“行有不得，反求诸己。”他的话里面强调了面对自己的思想、行为、态度、心理、情感等诸方面的反省和思考，也只有在这个基础上才能促进自身的发展。
问题反思是对实践活动的及时分析和客观评价，它是一种渗透于日常工作的专业行为，是教师专业发展的生活方式和专业素养的必备条件。在教师的专业成长历程中，随着生命发展中的文化知识、专业能力和社会责任等方面的丰富与提高，教师们应更加注重在个体身上挖掘存在的问题和可供借鉴的价值，在比较印证中探讨行为改变和自我更新的方法。教师的任何教育意识都应该是一种自觉性的思维活动，当问题反思为意识的觉醒做下铺垫的时候，教师作为一个觉醒者将会拥有非同一般的理解、体验和领悟，就能让自身的生存和生活不断地得到完善。
孔子主张君子要有九思，“视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义。” 这些话看似平常却寓意深远，是孔子对君子人格修养的精辟诠释，涵盖了作为一名君子所要具备的种种要求和标准。孔子本人以此为律，身体而力行之，形成了“温良恭俭让”的精神气质，对儒家的修养论产生了深远的重大影响。从人生哲学观来看，九思之中蕴含着一种思辨的哲学。它教育我们要从外在形态到心理情绪、从感官知觉到行为方式、从道德情操到价值取向等方面不断思考自己、充实自己和塑造自己。一个有思想信仰的人，一个心存敬畏的人，他的生命成就必定是值得人敬仰的，他的生命必定是落地的，而且，他的灵魂必定是站立在高处的。
只有热爱生活的人，才会对生命抱有期盼。作为一个有着文化意识和角色信念的教育者，如果我们能够抛却日出而作日入而息的本能生活，给生活赋予存在的意义，那么即便是朴素而平淡的生活诉求也是幸福和美好的生命期盼。教育者的使命是用生命去温暖生命，用智慧去启示智慧，用人格去滋润人格。这不仅是一种教育的信念，更是一种教育的生产力。惟其如此，才能自然而坦然地面对生活，这也许是对教育者角色信念的最好的注释。
