有一个经济学家何帆，要坚持每年做实地调研，并根据调研的心得写一本书，每年一本，写30年，记录中国从2019年到2049年这30年间的变化。
刚看完他的第七本，《变量7：为了不下牌桌的创新》，其中提到了一个词：时代精神。
作者说，什么叫时代精神？
时代精神是能够和一个时代的绝大多数人产生共鸣的那种气质。
它不是一种理性，而是一种情感；它不是被说服的，而是被唤醒的；它没有办法被教导，只能被认同。
大概可能因为作者是经济学家的原因，于是接着说，经济高速增长时期，时代精神是奋斗，别人可以，我们也不比别人笨，只要努力，就会成功。
到了经济低速增长时期，社会个体的精神状态很容易变成又“丧”又“嗨”，不再相信努力会有收获，不想奋斗了，只想静静。
但是真有所谓的“时代精神”吗？
几年前身边人都想着买房，要是有几套房该有多好。
现在呢？买房的声音少了许多。
是因为大家都不喜欢房子了吗？
恐怕不是吧，现在能有几套自己的房子依然还是很好，只是少了几年前的那种躁动而已。
从头到尾都是因为没钱而已。
原来是看着有钱人肆意，有了一些我上我也行的冲动，如今像是退了烧，体温正常之后反而觉得有点冷。
其实社会的规则始终没有变过，正如万维钢在《精英日课》中所说：
世界再怎么发达，它也是分等级的。顶层的位置总是比下面的少，这叫排位稀缺。对好位置的争夺永远都是零和博弈，有权力的人总是少数，任何时代、任何领域都是如此。
有钱人和有权力的人总是少数。差别在于最穷的人过得是怎样的生活。
社会认可的那种“成功”总是属于少数人，大家都工资几十块的时候，万元户是成功，大家工资几千块的时候，百万千万以上资产的才算成功。
但是这些总是跟我们大多数人无关。
我们总是舞台下的看客，所谓的“时代精神”大概是舞台上演出节目的变化。
而对于我们这些看客来说，区别在于原来用力地鼓掌，把手都拍红了，现在兴奋劲过去了，放下了拍红的巴掌，觉得两手疼痛。
也许时代像一条大河一样，有的河段奔腾汹涌，有的河段风平浪静，而我们只是河里的一滴滴水。究竟是奔腾汹涌，还是风平浪静，并不由我们决定。
但不管哪个时代的人都是追求幸福，虽然幸福有很多种，有的人非要建功立业才觉得幸福，有的人吃喝不愁就觉得幸福，各自定义不一样，但追求的都是这个东西。
从这一点来说，真有所谓的时代精神吗？
所谓的时代精神就是社会的集体情绪随着经济周期波动吗？即使知道舞台表演是暂时的，但我们作为观众仍然会被现场的氛围感染。
这种波动算不算时代精神呢？如果算，它与我们个人追求幸福的本能之间是什么关系？
女儿跟妈妈说:“妈妈，我虽然笨手笨脚，但还是个有用的人对不对？”
妈妈却说:“啥叫有用？生你下来是为了服务别人的？
你看看这个草原上的树啊草啊，有人吃有人用，便叫有用。要是没人吃，它就这样待在草原上也很好嘛，自由自在的嘛!”
年轻人们听了之后恍然大悟:对啊，就应该活得像一棵树，我们自成风景。
这是电视剧《我的阿勒泰》中的一段台词。作者为了阐述时代精神时引用了这段话。
也许这段话才是我们的解药，时代是大环境，是一个盛大的舞台上炫目的表演，我们参与其中，究竟是要完全的投入，还是要随时掐自己一把，保持一点清醒？
