我们在生活的每一刻，都要有一个顶级目标引导前行，它能提升我们的人格魅力，展现出生而为人的意义。任何职场中的父母都知道，同时拥有两个顶级目标是不容易的，譬如既想事业有成，又能母慈子孝，因为你永远不会有足够的时间、精力做到同时关注和兼顾好工作和生活。最理想的情况是，每个人都有一个（而不是多个）职业方向上的顶级目标。同时以服务于最重要的目标为标准，简化中级和低级目标，形成一个完整的目标层次体系。
建立体系的原则：目标层次要统一、协调一致。
巴菲特曾给他的私人飞行员建议一种简单的三步法，为决策提供优先顺序。
首先，写下25个目标的列表。
其次，做一次心灵探索，将5个最高优先级的目标圈起来。只能圈5个。
第三，好好地看一看没有被圈起来的那20个目标——它们是你需要不惜一切代价去避免的。它们会分散你的注意力，消耗你的时间和精力，将你的目光从更重要的目标上移开。
你会笑：天啊，谁会有25个不同的目标啊？那真是太可笑了，不是吗？
但是当我拿出一张画有横线的线，写下所有我当下正在做的事时，我意识到，我也可以从这个练习中受益。
有趣的是，我提笔就写自动想到的大部分目标都是中级目标。当被要求写下多个而非一个目标时，人们通常都会自动来到这个目标层次。
为了设定优先项，我增加了一些栏目 ，以便梳理这些项目的重要程度。我对每一个目标按1~10打分，从最无趣到最有趣，然后再从最不重要到最重要。把表格中的两个数字相乘，得到一个从1~100之间的数字。结果发现，我的目标中没有一个在“兴趣×重要性”的得分中高达100，也没有一个低至1。我意识到，我的很多目标，实际上彼此相关，大多数小目标都是实现顶级目标的手段，它们激励着我不断前进，只有个别专业方面的目标不太清晰。尽管很不情愿，我还是决定把它们放在要不惜一切避免的清单上。
现在，检视这张巴菲特提供的目标清单，他想告诉人们——这项练习的要点在于：认清时间和精力有限，任何一位成功人士在一定程度上都要经由决定不做什么来知道自己要做什么。所以，问问你自己，你的目标有多少是为同一个顶级目标服务的？当它们越靠近同一个目标体系，或成为该体系的一部分时（这很重要，因为它们都服务于同样的顶级目标），你的激情就越能够聚焦。
把目标分层次的好处在于，当你看到你的顶级目标是以层级结构组织在一起时，你会发现，有些事情只是实现顶级目标的一个手段，甚至，你需要放弃一些迄今为止你一直都在为之奋斗的事情。因为层级结构显示，这些事情并不是都能行得通。当然，你也需要更多耐心的尝试，尤其是当你处于目标结构的较低层次时，这是必须要经历的过程。
在任何一个漫长的旅程中，迂回都是难免的。
