我不相信造化弄人，世界上出类拔萃的人，都主动找寻他们想要的环境，要是遍寻不获，他们就创造一个。——萧伯纳
1644年3月 宁远
今日的宁远已成为关外的一座孤城，这是城内任何一个将士都已经意识到了的问题，何时被清军吞下，这取决于多尔衮的心情。
连月来，大明的官方微博上每天占据头条的总是这样的消息：
此类消息已经使明军军心有些动摇。而多尔衮也隔三差五的在微博上@吴三桂：
对于宁远的情况，吴三桂心知肚明。总之，宁远的沦陷，只是时间问题。
吴三桂站在城墙上遥望城外，默默地思索着自己的处境。
军二代的吴三桂已经有了近十年的军旅生涯，与关外清军打了这么多年，出生入死，浴血奋战，而立之年才有了今天的成就，不仅得到了崇祯皇帝的宠信，还因为抵抗清兵收获了一众粉丝，每次打了个胜仗总是能收到100000+的点赞，偶尔还能得到皇帝的嘉许！
他亲眼目睹了清军的一步步壮大，目睹了流寇的一步步进逼京城，目睹了袁崇焕被冤杀，目睹了洪承畴投诚清军，就连自己的舅父祖大寿和兄长吴三凤等明朝将领很多都已经投降清廷了。他深知，此刻的大明王朝已是大厦将倾。但此时的他，还是一心想着匡扶明室的，即使他明知自己的处境很危险，即使自己的亲友多次劝降。
几天之后，崇祯加封他为平西伯，率军驰援北京。但是还没到北京，他就得到李自成攻破北京，崇祯殉国的消息。
此时的形势还是很严峻的：拼死效忠的大明王朝随着崇祯的殉国已经灭亡了，南方也许还没有沦陷，但是发了多条微博@南方的忠义人士也不见回应，路途太远，音讯不通！因此，摆在他面前的只有两条路：降清，降顺！相比较而言，降顺还比较靠谱，一是因为大顺军也算是由汉民族组成，心理上也比较容易接受，而大清则是异族，降清是要被骂的！第二，吴三桂和清军打了这么多年，也杀了不少不少清军，这个时候去投降，虽然有不少老熟人在那边，但不一定能落得到好！虽然大顺军逼得崇祯自尽，但是吴三桂同李自成之间没有直接的冲突。第三，吴三桂全家三十余口人都在北京，其中还包括吴三桂的最爱——陈圆圆，都掌控在李自成手中！家人是生是死，全系吴三桂的一念之间！
而这个时候，李自成也向吴三桂抛开了橄榄枝，表示希望能和吴三桂共同成就一番霸业！
选择摆在面前，利弊也摆在面前，这个时候相信只要不是个傻子都知道怎么选，很显然，吴三桂不仅不是个傻子，还很聪明。良禽择木而栖，吴三桂，黎玉田，高第决定投靠李自成，李自成迅速派明朝降将唐通来接管山海关的防务。吴三桂一路走来，沿路张贴告示，我吴三桂带兵过来是来见新皇帝的，你们百姓不用害怕，我们不会伤害你们。
此时的吴三桂是一路春风得意马蹄疾，圆圆等着他，老父等着他，高官厚禄等着他，裂土封侯也得着他。
然而，想象终究是想象，还没到北京，意想不到的事情发生了。而这件事让决定降顺的吴三桂立刻与大顺敌对起来。
恸哭六军俱缟素，冲冠一怒为红颜
—— 吴梅村《圆圆曲》
人性，从来都是趋利避害的。
而让吴三桂做出转变如此大的决定的原因是，李自成部追缴赃款追到吴三桂的老父吴襄的头上了（至于李自成为什么要追缴赃款，以后会详说），具从京城逃出来的奴仆误传，吴襄全家被抄了，其中还包括吴三桂的爱妾被刘宗敏霸占。得知这个消息的吴三桂立刻嗅到了一丝陷阱的味道，以为是李自成想杀他。因此，他立刻调转枪口，很快就又重新夺取了山海关。
但是此时，他手里只有四万余军队，我们都知道，对于军队来说，军粮是至关重要的，而山海关那个地方又很难筹措到军粮。就这么点本钱，想要在清军和大顺军的夹缝中生存，几乎是不可能的。
李自成得知这个消息后，一方面还想招降吴三桂，另一方面亲率大军赶往山海关平叛。
吴三桂这个时候很清楚，肯定是打不过李自成的，就写信给多尔衮借兵，表示打败李自成之后愿意割地感谢多尔衮。
乞念亡国孤臣忠义之言，速选精兵，直入中协、西协，三桂自率所部，合兵以抵都门。灭流寇于宫庭，示大义于中国，则我朝之报北朝者，岂惟财帛，将裂地以酬，不敢食言。
注意，他这个时候自称是前明遗臣，表示借兵，是借师剿匪，还没想着要降清。
多尔衮收到信之后，微微一笑：机会来了，出发！
吴三桂聪明，多尔衮也不傻。救你可以，但是我不会只满足于割地，我要你投诚！什么？你不答应？可以！那你接着挨打吧！
最后，吴三桂顶不住了，表示愿意投诚！
结果可想而知，两股力量的夹击下，李自成军全面溃败，落荒而逃，逃跑途中说了一句古惑仔里很经典的话：出来混，就是要讲义气，说了杀你全家，就要杀你全家！然后就毫不客气的把吴三桂全家杀了。
从此，吴三桂就死心塌地的跟着清军混了，直到把李自成赶回南方，直到李自成死！
吴三桂的投诚，标志着抗清斗争的开始，从此之后，南明时代来了！吴三桂叛国，追杀前老板的时代来临了！
