老子曰：昔黄帝之治天下，理日月之行，治阴阳之气，节四时之度，正律历之数……故於此时，日月星辰不失其行，风雨时节，五谷丰昌，凤皇翔於庭，麒麟游於郊。
早在几千年前，古人就有了时间的观念，将一年时间均匀分成春夏秋冬四个阶段，又根据月亮的运行规律来划分月份，周而复始，不断循环。
在那个时候，人们生活来源以农耕为主，四时更替，阴阳变化是万物生长的根本。淳朴的古人为了区分月份与时节，就用每个月份特有的事物来给月份命名，这就是月份别称的由来。
一月：正月，元月，新正，陬月，孟陬，端月，孟春，岁首，正岁；
二月：如月，杏月，仲春；
三月：寎月，桃月，季春；
四月：余月，清和月，槐月，梅月，孟夏；
五月：皋月，榴月，蒲月，仲夏；
六月：且月，荷月，伏月，季夏；
七月：相月，瓜月，巧月，霜月，孟秋；
八月：壮月，桂月，仲秋；
九月：玄月，菊月，季秋；
十月：阳月，小阳春，小春，孟冬；
十一月：辜月，葭月，冬月，仲冬；
十二月：涂月，腊月，除月，嘉平月，季冬，暮冬，暮岁
