1977年7月22日，法国巴黎众多的艺术沙龙，笼罩在一片悲哀之中，一个人们热爱的艺术家告别了人世，她就是画家潘玉良。

她出生于江苏扬州，8岁成了孤儿，寄养在舅舅家，14岁被卖到芜湖青楼，16岁那年遇到了海关监督潘赞化，为她赎身，娶她为妾。从此她由张玉良改名为潘玉良。

潘赞化与陈独秀熟识，曾是《新青年》杂志的早期撰稿人之一。

陈独秀是潘赞化与潘玉良结婚的唯一证婚人。

陈独秀建议送潘玉良进入上海美专学习画画，师从于一代画师刘海粟教授。后来，刘海粟又劝潘玉良去法国留学。

  1929年，潘玉良学成之后，刘海粟聘她回美专担任绘画研究所系主任和教授。

1936年，潘玉良在祖国举办第五次个人画展，也是最后一次个人画展。展品中有一幅大型油画《人力壮士》，画面上是一个裸体的中国大力士，双手搬掉一块压着小花小草的巨石。这副画遭到了破坏被划破了，边上贴了张字条“妓女对嫖客的颂歌”。并且展出的许多画作被偷走了。

同年，潘赞化的妻子到来，亲眼目睹了她的存在，于是永无宁日。

1937年，抗战全面爆发，潘玉良再度赴法国，此后，一直在法国巴黎潜心研究，创作了大量作品。

其画作多次在法国、瑞士、意大利、希腊、比利时、等国巡回展出，法国政府机关博物馆、英国皇家学院均有珍藏。其中巴黎国立美术馆收藏她的雕塑作品有《张大千头像》和水彩画《浴后》。

1949年，新中国成立，潘玉良意欲回国，后来听到了刘海粟被打成“右派”，放弃了回国的念头。

文革后终因身体原因未能成行，病逝巴黎，终年82岁。

潘玉良是幸运的，她遇到了潘赞化，生命中的贵人，给她学习机会让她识字画画，最终有所成就。潘玉良也是遗憾的，她热爱潘赞化却不能长相厮守，在异国他乡孤独终老却始终未能接受别人的爱。