人活在世上会遇到很多的突发状况，遇到的时候不要慌张，而是细心观察事情发展的走向，静心思考不要轻举妄动，往往这时候事情会出乎意料的朝着有利于自己的一方发展，如果遇事慌慌张张，不加思考地擅自行动，事情反而会越发糟糕，无法挽回。东汉末年，因为朝廷昏庸无能，导致天下大乱，有点实力的人们都开始了争夺地盘。其中袁绍在和曹操争夺地盘的过程中兵败身亡，而袁绍的儿子们却不思为父报仇，反而只顾争夺老子袁绍留下来的势力。
看到袁绍儿子们的这般作态，曹操决定趁胜追击，彻底打倒袁氏把他们的地盘收为己有。面对曹操军队的来势汹汹，袁尚、袁熙兄弟没有奋起反抗，反而选择投奔乌桓，希望以此阻挡曹操军队一二。不料曹操大军却丝毫没有犹豫地向乌桓进兵，并且一举击败了乌桓，打得袁氏兄弟又慌不择路地去投奔了辽东太守公孙康。
面对袁氏兄弟的再次逃匿，曹操手底下的兵将向曹操请求一鼓作气地攻打辽东，捉拿袁氏兄弟。这时候曹操的谋士郭嘉却大笑了起来，看到郭嘉的表现曹营诸将十分纳闷他的举动。郭嘉说道：“诸君不必着急，辽东的主人会自动把袁氏兄弟的头颅送上门来，我们只需要等待一段时间即可。”虽然诸将对郭嘉的话十分怀疑，但是曹操听了郭嘉的话后，却选择班师回许昌，静静地观察辽东局势。辽东的公孙康听说袁氏兄弟向自己投降，内心抱着怀疑的态度。因为曾经袁家父子一直想要夺取辽东的地盘，所以现在他们兵败了，却反而过来投奔，这让公孙康不得不怀疑这其中有什么阴谋，而且袁氏兄弟投奔自己这件事一旦处理不好必然后患无穷。
公孙康暗自分析：如果收留了袁氏兄弟，那么必定得罪在他们后面紧追不舍的曹操；但反过来想，如果曹操选择进攻辽东，那么就必须收留袁氏兄弟，然后和他们一起合作共同抵抗曹操的大军。现在当务之急就是弄清曹操对于袁氏兄弟投奔自己的举动到底有什么打算？正当公孙康左右为难之际，却听说曹操的大军已经回到了许昌，根本没有进攻辽东的意思。这时候公孙康在长吁一口气的同时，决定对袁氏兄弟进行处置，因为曹操既然没有攻打辽东的意图，那么现在自己收留袁氏兄弟有害无益。
于是公孙康便暗自设下了伏兵，然后热情地请来了袁氏兄弟，并且趁他们不备的时候，一举拿下二人并把他们的头颅砍了下来，吩咐属下把装有袁氏兄弟头颅的盒子送给了曹操。曹操收到公孙康的这份礼物后，十分高兴当时听了郭嘉的计谋，没有费一兵一卒就拿下了袁氏兄弟，真是再划算不过的买卖。这就是历史上著名的“隔岸观火”战役，从这里可以看出古人的智慧真是强大无比，不可小觑！
