司汤达的《红与黑》向我们展示的是青年于连个人的奋斗史，他出身于社会底层，是小业主的儿子，与“守多大碗吃多大饭”的父兄不同，他热烈的渴望出人头地，进入上层社会，不再受人歧视。他的抱负实际上是同上流社会的上等人能够平起平坐，不再受人歧视。他的这种想法十分强烈，尤其在与德瑞那市长交流中越来越加强烈。
他讨厌被忽视，讨厌被当成下等人，在德瑞那市长家也要时时刻刻强调，他，与下等人不一样，以及绝不与下等人同桌吃饭。他不在乎自己能够获得的薪水是多少，他只在乎自己的社会地位是处于什么样的水平，不与下等人同桌吃饭实际上极大地满足了他的个人功利心。最后他通过德瑞那夫人间接实现了他的抱负，进入了市长的国王护卫队，可以说是得偿所愿。
帮助他实现他的抱负不得不提到的是德瑞那夫人，于连本意是报复市长对他的不屑一顾的态度，主动引诱德瑞那夫人，但是却不可自拔与德瑞那夫人陷入爱河。这时候你以为他会放弃他的抱负，想要进入上层社会的梦想吗？不会的，一个优秀的个人野心家怎么会就此作罢呢。
于连不会放弃抱负，更不可能与儿女情长所羁绊。德瑞那夫人很好，样貌，金钱，地位她都有，但是与于连想要的功成名就来说相差甚远。于连的偶像是当时革命失败的拿破仑，他看的书不是教会的圣经，而是圣赫勒拿岛回忆录，唯有功名与地位才是于连倾其一生所追求的。
所以不断寻找机会去实现他自己的愿望使他的抱负逐渐变了性质。为了追求自己所求，开始了不择手段，抱负也变成了野心的遮羞布。不可否认，从追求事业的这种个人功利主义趋使下的确我们应该赞扬他对于理想的坚持。但是从情感的角度，我更希望，这种坚持在不伤害别人的前提之下进行。话又说回来，若我是于连，面对资本，不见得我不会做出比他更过分的事。
