自1895年X线被发现后，医学上就开始采用X线用于疾病检查判断，并逐渐形成了放射诊断学，从而为影像学的发展和应用打下了基础。
影像学检查作为新时代主要的疾病检查方法，其大大提扩展了人体检查范围，且可对某类疾病进行深入的数据采集和解剖分析，进一步提升了对人体内脏器官发展的了解，使多项疾病的治疗方法得到不断改进。在现代医学中，影像学检查可谓是重要支柱。
X线成像
1895年伦琴发现了X射线，其具有穿透性、荧光效应和摄影效应三大特点，也是这三大特点，使X射线被率先用于人体医学影像检查上。
X线图像由黑到白不同灰度的影像所构建，不同灰度的影像反映的是人体组织结构的解剖和病理状态，也就是自然对比，X线的人工对比，则是针对某些缺乏自然对比的组织或器官，人为地引入一定量的高于其或低于其密度的物质，从而产生人工对比。
常用的X线成像包括荧光透视和X线摄影（平片），透视主要优点是可转动患者体位，改变观察方向，进而了解各器官的动态变化，但其缺点也很明显，对于密度与厚度差别较少的器官观察度不足，清晰度也不够高，而平片的成像则更为清晰，且可弥补透视对密度厚度差别少的器官观察度，可作为客观记录。透视和平片的优缺点都非常明显，两者可谓互为辅助。
CT成像
CT是用X线束对人体某部一定厚度的层面进行扫描，由探测器接收透过该层面的X线，转变为可见光后，由光电转换变为电信号，再经模拟/数字转换器转为数字，输入计算机处理。
CT图像属于重建图象，每个体素的X线吸收系数可以通过不同的数学方法算出。
常用的CT有三种，螺旋CT、CTA以及增强CT。
螺旋CT扫描是在旋转式扫描基础上，通过滑环技术与扫描床连续平直移动而实现，管球旋转和连续动床同时进行，使X线扫描的轨迹呈螺旋状，因而称为螺旋扫描。
CTA则是CT血管显像的简称，通过注射对比剂，让含有对比剂的血流通过靶器官，进行螺旋CT容积扫描并三维重建扫描器官的血管图像，因此常用于心脑血管的扫描检查。
增强CT是经静脉注入水溶性有机碘对比剂后再行扫描的方法,能使平扫未显示或者显示不清的病变显影，但需注意的是，在注射对比剂前，需先进行碘过敏测试，若本身有碘过敏症，需提前告知医生。
MRI成像
MRI成像即磁共振成像，在某些医院会用“核磁共振成像”旧称呼，但磁共振本身是一种从人体内获取电磁信号并重建出人体信息的断层成像技术，和核医学并不相同。磁共振成像可以得到任何方向的断层图像，三维体图像，甚至可以得到空间－波谱分布的四维图像。但其空间分辨率没有CT高，扫描伪影也较CT多，且每一个部分的扫描时间都相对长。
MRA：磁共振血管造影，是指利用血液流动的磁共振成像特点，对血管和血流信号特征显示的造影技术。
MRS：磁共振波谱，是利用MR中的化学位移现象来确定分子组成及空间分布的一种检查方法。
MRCP：磁共振胆胰管造影的简称，采用重T2WI水成像原理，显示胆道和胰管的成像技术，常用于判断梗阻性黄疽部位和病因。
MRI水成像：又称液体成像，采用长TE技术，获取突出水信号的重T2WI，合用脂肪抑制技术，使含水管道显影。
PET-CT成像
PET-CT即正电子发射计算机断层显像，其将PET和CT的技术融为一体，PET可提供病灶功能与代谢分子信息，CT可提供病灶的精确解剖定位，PET-CT将两者融合，一次显像即可获得全身各方位的断层图像。
PET-CT具有灵敏、准确、特异以及定位的特点，对于肿瘤和脑部病变的早期诊断有非常高的价值。
PET-CT能对肿瘤进行早期的判断以及鉴别，能确定病原灶以及病变范围，进而对肿瘤进行分级、分期，指导并确定肿瘤治疗方案，因此PET-CT能为肿瘤患者争取到宝贵的治疗时机。
PET-CT另外一个重要判断价值在于脑部疾病的检查，如癫痫、老年痴呆等，能对脑部病灶进行精确定位，脑部疾病在检查中一直由于病灶的定位困难，使治疗方案的制定也变得相当困难，而PET-CT技术，则能在病灶的确定上，提供精确的判断，进而解决后续的治疗方案制定难题。
