沈复的《浮生六记•闲情记趣》中，有一处写：
夏月荷花初开时，晚含而晓放。芸用小纱囊撮茶叶少许，置花心。明早取出，烹天泉水泡之，香韵尤绝。
这种喝茶的方法真是充满雅趣，无怪乎叫“记趣”了。沈复的妻子陈芸是一个温和雅致、很懂得生活的女人，小资情趣浓腻，但比小资清雅。“芸一女流，具男子之襟怀才识”——这是沈复对她的高度评价。
这绝对不是溢美过誊之词。有一次，沈复与朋友想去苏州城郊看油菜花，“苦无酒家小饮，携盒而往，对花冷饮，殊无意味”。一班穷酸书生想去踏青时，想坐在花塍间“对花热饮”而不得。亏了陈芸想出了一个好主意，租了个街上卖混沌的全部家当，并让人家挑着一起去。卖混沌的家什里，有热灶火炉铁锅，只要把菜准备好了，就可热炒了。没有聪穎的心性，圆润的生活智慧，是万万不能想到这样变通的方法。
林语堂甚至说过这样的话：
芸，我想，是中国文学史上一个最可爱的女人。
能获得这样的评价，可见人物不一般。讲得通俗点，陈芸既是一个入得厨房、出得厅堂的家庭妇女,又是一个待人接物落落大方的女主人形象。偶尔与丈夫吟诗作对，评论长短，花前月下，对酒当歌，戏玩不俗。
这就不难理解，在她病逝后的很长时间里，沈复如失侣孤鸿，形影相吊，悲痛之感难以平息。在《浮生六记》前四卷里的字里行间，我们随处都可见到沈复笔走龙蛇，思忆如涌，将无尽的哀思化作流动的文字：
孤灯一盏，举目无亲，两手空拳，寸心欲碎。绵绵此恨，曷其有极！
甚至于在陈芸死后“回煞”①时，按习俗，生人（活者）本应回避，否则会“犯煞”，痴情的沈复为”冀魄归一见“，竟不顾众人劝阻，在陈芸的回魂夜孤坐室内，尽管心舂股栗，却遍呼陈芸之名,可见其哀思之至。
反观沈复，其“生于衣冠之家，长于妇人之手"，从小生活优越，诗书为伴。他后来那种随心所欲、放浪不羁的性格与早年这种环境有关。长大后，无志于科考（抑或考不上）而经商，然又无经商头脑，以至于后来家境日贫，为生计辗转反侧，四处奔波，终生无成。
以现在的眼光看，沈复其实就是一个有点不务正业的落魄文士。——然而好就好在他的“不务正业”，才给我们留下了这么一部水平极高的自传体随笔。个性直率的沈复用他的真性情写下了他与陈芸的闺情之趣，将自己半生的游历和家庭生活的情景付诸笔端，为传统文学留下一笔不可磨灭的精神财富。这真是有意栽花花不开，无心插柳柳成荫啊。
作者注：①回煞又称回魂，指的是人死若干日后灵魂回家一次的行为，一般在人死后七天发生。农村迷信说法这时已死去的亲人的灵魂会从堂屋东面进来，在家巡视一圈后离开。
传说回魂时可以听到沙沙声，那就是灵魂的脚步声，这时家人万不可说话，不然它听到后就会流恋不肯离去，无法转世。（注释内容来自百度百科）
