南京大屠杀是日本军国主义在中华民国首都南京犯下的大规模屠杀、强奸以及纵火、抢劫等战争罪行与反人类罪行。第二次世界大战后设立的远东国际军事法庭、南京审判战犯军事法庭，都对上述历史作出认定。
1937年12月13日，发动全面侵华的日本军队侵占中国南京，开始了长达40多天的大屠杀。有30多万人，被认为在这场屠杀中遭到杀戮。制造了震惊中外的南京大屠杀惨案。
1946年，远东国际军事法庭在审判日本战犯的判决书中指出：“日本兵完全像一群被放纵的野蛮人似的来污辱这个城市……实行杀人、强奸、抢劫、放火。”经远东国际军事法庭审理，对南京人民犯下滔天罪行的华中派遣军司令官松井石根判处绞刑。另一个“南京大屠杀”的刽子手、第六师团长谷寿夫被引渡到南京受审，于1947年处以死刑。
12月13日，这一天，是南京大屠杀开始的日子。
2014年2月25日，十二届全国人大常委会第七次会议审议全国人大常委会关于设立南京大屠杀死难者国家公祭日的决定草案。2014年2月27日，十二届全国人大常委会第七次会议，正式设立每年12月13日为南京大屠杀死难者国家公祭日。 2014年12月13日，首个南京大屠杀死难者国家公祭日在南京举行。
2015年12月13日，第二个南京大屠杀死难者国家公祭日在侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆举行。
今天是2016年12月13日，第三个南京大屠杀死难者公祭日。设立南京大屠杀死难者国家公祭日，在国家层面举行公祭活动和相关纪念活动，是十分必要的。
2016年12月11日，在南京大屠杀死难者国家公祭日前夕，美国南加利福尼亚州华人华侨在柔似蜜市举行纪念活动，是南加州华人华侨第三次举行纪念南京大屠杀死难者国家公祭日活动。该纪念活动共同发起单位之一、美国华人社团大联盟主席林淦花表示，希望通过举办这样的活动让海外华人华侨特别是华裔下一代铭记历史。
以中国国家名义进行正式纪念与公祭，其世界意义在于，促使人类历史记忆长久保持唤醒状态，而避免出现哪怕是片刻的忘却与麻木，共同以史为鉴、开创未来，一起维护世界和平及正义良知，促进共同发展和时代进步。
“对历史闭上眼睛者看不到未来”，这是永远保鲜的普世格言。
中日两国是一衣带水的邻邦，中日两国人民有着数千年的传统友谊。但是，谁也不应忘记，两国关系史上曾有过侵略和被侵略的岁月。历史是不能忘记的。“南京大屠杀”作为日本帝国主义侵略中国的暴行之一，它理应公诸于世并让人们牢牢记住，记住历史的教训。干戈化玉帛。一个民族的自省比一个民族的宽容更重要。
