在说春秋三传前，还要提到《春秋》。
《春秋》是我国现存的第一部编年体史书，按年记载了春秋时鲁国从隐公元年到哀公十六年的历史大事。仅保留16000多字，其纪年依据鲁国，记述范围却遍及当时的整个中国。含政治、军事、经济、文化、天文气象等。有说是孔子所作，但近代学者研究证实，它应是鲁国历代史官世袭相承集体编录。因早在孔子出生前就有《春秋》流传，其中的记述博大精深，科学性很强。只有经过大学问家孔子的编辑，才能达到这么高的水平。
而现存的《春秋》因字数少，没能独立成书。分别载于《左传》、《公羊传》、《穀梁传》，这三传就是我们通常说的春秋三传。
很多人都说春秋三传是《春秋》的解说和注解，是由于《春秋》经文记述极为简略，但记载准确的时间、地点、人物。而三传以大量翔实的史实，弥补了《春秋》的不足。实际上春秋三传不仅丰富了《春秋》，对后人研读三传也起到了指导和注解的作用。
《左传》的成书的作者历来众说纷纭，魏、晋以来都认为是左丘明，是孔子的弟子，但是到了唐代开始多有异议。到了明、清时期，研究者更是说法不一。说《左传》“非出一人所成”。经过学者大量的考证，此书成书于春秋末至战国初。到了汉时，他们将《春秋》称为“经”，把解释经书的称为“传”。
《左传》在一定程度上真实地反映了奴隶社会崩溃时期的重大变化，记录了那个时代各诸侯国君主兼并土地、争夺霸权和民生涂炭的历史事实。还真实的记录了齐桓公、晋文公等人的霸业。《左传》在文学和语言上的也很出色，也是一部历史散文著作。还有一部分写战争的，因为在《春秋》里对列国之间的军事行动次数也有记载，因此《左传》也用大量的笔墨描写复杂的战争事件，也是此书最大的用笔的地方。
《公羊传》写成于汉初，该书用问答题解说《春秋》，着重在政治而非历史角度阐述这些记载的是与非。并它看成是孔子的政治思想的体现，作为指导后世帝王行事的准则。还借对史事的议论发挥自己的政治主张。宋、清两朝学者都做过义疏，广搜了诸家解说，供后人研读。
《穀梁传》成书也不晚于汉初，传说也是鲁国人整理的，主要是应孔门讲习《春秋》用。重点讲述《春秋》的政治意义。有人认为与《公羊传》大抵同调。当然也有不同之处，主要在对政治人物上的评价的歧异。
以上春秋三传虽说能成为《春秋》的解说和注释，但是著书人却都有自己的看法和评价，是对春秋的弘扬和“善行的评价”，它们都是我国国学中的经典著作。跨越时空，看春秋三传，是一件十分有趣的事。 http://t.cn/EchrezZ
