《活着》，余华的代表作，讲述了主人公福贵跌宕起伏的一生，面对生活无情的打击，他都选择了忍耐和接受，消化生活带来的苦难，生活的苦难并没有击垮他，反而让他更加的坚强，珍惜活着的意义。
主人公福贵，活着的四个阶段
1.潇洒的活着，吃喝嫖赌
年轻时候的福贵是个阔少爷，过着衣来伸手饭来张口的日子，连去私塾都要家里的老仆人背着。他终日流连在城里的赌场和青楼，拿着家里的银子胡乱挥霍，每日过着醉生梦死的生活。娶了米行老板的女儿家珍，尽管家珍贤良淑德，也阻止不了浪荡公子福贵的胡乱挥霍，整天不是妓院就是赌局。
2.内疚的活着，输光家产
在赌局的圈套下，房产和田地都已抵押出去还赌债，父亲也因此去世，输光了家产，失去亲人的福贵，决定重新做人，从没干过农活儿的福贵，学着村里人的样子开始干活儿，磨破了绸衣，磨烂了肩膀，终于意识到钱财的来之不易，虽然又苦又累，他的心却变的踏实了，尽管福贵经历了如此的重创，他却没有消极对待，重新省视以前的自己，体会活着的意义与责任。
3.苟且而朴素的活着
家珍不顾父亲的反对，执意回到了福贵身边，福贵拿着家珍带来的几块银元去给病重的母亲买药，却在买药途中被抓壮丁送到了战场，福贵被解放军俘虏，放弃了继续参军打战，辗转回到了家中，经历了战场的不易，即使苟且的活着，内心也充满了感激。
4.为了活着而活着
几年的时间，家里发生了翻天覆地的变化，母亲重病去世，女儿生病烧成了哑巴，骗光他家产的赌徒因为社会变革，成为了福贵的替死鬼被枪毙，福贵心生感叹，“这下可要好好的活着了！”，然而生活对福贵依然那么的无情，经历了由于贫困把女儿送人、老婆得了软骨病看不起、儿子因捐血而死亡、女儿生孩子大出血死去、家珍去世、女婿出意外、小外孙苦根被豆子撑死等一系列事情，送走了所有亲人的福贵，最后和一头老牛一起生活，他们日出而作日落而息，慢慢地犁地，慢慢地生活，最终只剩福贵一个人活着。
唯有活着，才能看到希望，看到新一天升起的太阳。
