电视记录片《千古风流人物——李商隐》中记载了这样一段史料，公元858年（唐宣宗大中十二年），李义山病逝于荥阳家中，家人收拾其床铺时，发现了一张泪痕斑斑的纸片，上面写着一首不知何时完成的连题目也没有的七律诗：
锦瑟无端五十弦，一弦一柱思华年。
庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃。
沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。
此情可待成追忆，只是当时已惘然。
此诗或许正是李义山的临终绝笔！
这首无题诗被称之为《锦瑟》不知滥觞于何人。义山乃无题诗之鼻祖，有多首会炙人口的无题诗，独此一首按无题古诗文命名惯例而得名，应是常被论及、指称需要吧。
诗虽仅56字，没有生僻字，可谓人人皆识，被义山如此这般地排列组合后，竟无人知其所谓。然而华美的词藻，精工的对仗，含蓄的用典，幽远的意境，巧夺天工的构造，可谓匪夷所思。这是一首只看文字便可产生无限美感和联想的绝唱。
此诗诞生已近1200年，人们从未停止过对此诗创作意旨的猜测，然众说纷纭，莫衷一是，至今无有定论，所以《锦瑟》被称为天下第一难懂之诗，金代第一才子元遗山不禁感叹：“诗家总爱西昆好，独恨无人作郑笺！”
当下已进入了视频时代，为了流量，有不少博主便将古诗词列入了消费对象，于是各种说诗者便纷纷粉墨登场，他们岂能放过《锦瑟》？“锦瑟为什么是五十根弦呢？”然后无一例外地就用“思念”呀、“回忆”呀等字眼加在“华年”一词前面，一听就知道他们并未完全读懂《锦瑟》，因为不认识、不理解中古汉语中的“思”，也就和读懂此诗无缘了。
创作过律诗的人一般都知道，诗的结构无外乎“起、𠄘、转、合”四字。《 锦瑟》首联起兴、承述，中二联作进一步烘托、勾勒、渲染、铺陈等描写，尾联转折、收合。 诗之起兴，往往从歌咏其他事物引出歌咏的内容，此乃诗歌创作的一种手法。
锦瑟无端五十弦。要搞清楚这句起兴的是什么，关键在五十弦瑟。《世本》：“瑟，庖牺(伏羲)作，五十弦。”《史记·封禅书》、《汉书·郊祀志》：“泰帝使素女鼓五十弦瑟，悲，帝禁不止，故破其瑟为二十五弦。”可见，五十弦的瑟极悲，以之起兴，一个字概之：悲矣。
一弦一柱思华年。其格律为“平平仄仄仄平平”，由此可知思字仄声。古韵书中仄声思读去声，寘韵，悲也。由此可见，诗的主旨也就四个字：“悲叹华年”。
一个悲字，恰恰是理解这首诗的关键！现代汉语中思字的仄声消失，思考、思念、想的词义，成为思字字义的主流，当下人往往自然而然地会用现代汉语的字义去理解千年之前的诗文，遇到古今词义有变化的，必然会谬之千里！
首联之后，李义山又连用四个典故，陈述、渲染了其悲叹的核心内容。
庄生晓梦迷蝴蝶。典出《庄子·齐物论》：“昔者庄周梦为胡蝶，栩栩然胡蝶也。自喻适志与！不知周也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为胡蝶与？胡蝶之梦为周与？”诗句迷离，但经首联揭示的意旨，结合作者人生经历，还是能一窥端倪：牛党与？李党与？义山是在政治环境中迷茫得与庄子一样，世事人生之惝恍变迁、悲怆凄苦，不正是此因而果么？
望帝春心托杜鹃。据晋人常璩《华阳国志·蜀志》记载：相传战国时蜀王杜宇称帝，号望帝。其相除水患有功，帝乃禅位，退隐西山，化为杜鹃。杜鹃啼血，泣声哀切，是望帝失国之悲，心有不甘，悔恨悲悼啊，义山又何偿不是如此心情？
沧海月明珠有泪。《博物志》卷二载：“南海外有鲛人，水居如鱼，不废绩织。其眼能泣珠。”或说此乃据《新唐书·狄仁杰传》：“为吏诬诉，黜陟使阎立本召讯，异其才，谢曰：仲尼称观过知仁，君可谓沧海遗珠矣”。即指贤能之士被遗忘于山野，不得擢用。义山将朝庭开明谓之月明也未可知，如果“月明”，则成“珠”，则奉以“珠”，可惜“月”之不明，不得擢用，蹉跎了一生。
蓝田日暖玉生烟。蓝田山，在陕西蓝田县东，山出美玉，又名玉山。玉生烟：司空图《与极浦论诗书》引戴叔伦语曰：“诗家之景，如蓝田日暖，良玉生烟，可望而不可置于眉睫之前也。”古人有将皇帝喻日的惯例，王子安也说过：“望长安于日下”，然对义山而言，“日”之无暖，因此良玉也无可生烟，大抵是抒发其仕宦之路可望而不可即的感慨吧。
此情可待成追忆。此情，什么情？我想应是人生家国情怀，是一展才华的期望和实现经世安邦的抱负，原本触手可及，然而终成“追忆”，岂不哀哉，岂不悲哉，岂不悔哉！“只是当时已惘然”啊。
附：《李商隐小传》
李商隐（约813年—858年），字义山，号玉溪生，又号樊南生，祖籍怀州河内，出生于郑州荥阳。唐文宗开成二年（837年）登进士第，曾任秘书省校书郎、弘农尉等职。因被卷入“牛李党争”的政治旋涡而备受排挤，一生困顿不得志。
李商隐诗歌、骈文俱善，是晚唐最出色的诗人，堪称讽刺诗和爱情诗的集大成者，又开朦胧诗一代先河，在诗史上具有不可替代的地位。
