文·段宏刚
万里长城永不倒，千里黄河水滔滔……
一曲《万里长城永不倒》响起来，在那个年代，立马会造成“万人空巷”的盛景。为了追看这部电视连续剧，每到晚上，男女老幼都会如约而至，端坐在黑白电视机前，津津有味地观看电视剧里的每一个镜头，情感随着情节的起伏而不断跌宕着。
作为1983年版本的电视连续剧《大侠霍元甲》的主题曲，《万里长城永不倒》的旋律铿锵、高亢、大气、悲壮，很容易让观众记住一个人的名字，这个人就是清末爱国武术家霍元甲（1868年——1910年）先生，也是一位值得仰视的英雄豪杰。
从另一个角度来讲，霍元甲被广为人知，跟这部电视剧有极大关系，他是由黑白电视机捧红的首位民国大侠。
那么，历史上真实的霍元甲究竟是怎样一个人？跟电视上演的又有什么不同？
霍元甲祖籍河北沧州，于1868年1月出生在天津静海县。沧州自古以来是有名的“武术之乡”，霍元甲的祖上曾创建了“霍家拳”，到霍元甲手里进一步发扬光大，融各家之长，创立了“秘踪拳”，即刻成为武林中的实战绝学，深受同行的倚重。
霍家世世代代以保镖为生，霍元甲的爷爷和父亲都是关东道上声名显赫的镖师，尤其他的父亲霍恩第武艺超群，把“霍家拳”玩得出神入化，押镖几十年来，几乎没有失手过。
霍元甲在后来习武并创建秘宗拳，成为一代武学宗师，跟董海川、大刀王五、黄飞鸿、孙禄堂、王子平、杜心五、韩慕侠、燕子李三、郭云深并称为“晚清十大高手”，完全是传承家学的缘故。
电视剧里的霍元甲比较忠实于人物原型，跟历史上真实的霍元甲在差异上并不大，基本上还原了霍元甲轰轰烈烈的一生。
但是，电视剧里还是有两个故事情节跟历史上真实的霍元甲有些出入。
第一，霍元甲自小并非体弱多病，相反，他是一位不可多得的武学天才。
霍氏家族在天津静海县算得上是一个大家族。霍恩第有三个儿子，分别是大儿子霍元英，二子霍元甲，三子霍元栋。
电视中交代，霍元甲生下来体弱多病，比起哥哥和弟弟，他的身体条件最差，父亲霍恩第看到他像书生一样弱不禁风，手无缚鸡之力，就禁止他习武，担心他习武后如果一事无成，会让霍家的颜面扫地。
因此，霍元甲被父亲强迫着学文，但霍元甲并不安分守己，当父亲给霍元英、霍元栋，以及其他门徒传授武功时，霍元甲就躲在远处偷偷观看。
没想到，仅仅是通过偷学的霍元甲，由于天赋极高，竟然学会了一手好武功，身手比兄弟们还要好。
电视中这样演，不过是为了渲染霍元甲的不同凡响罢了。
实际上，真实的历史并不是这样，历史记载，霍元甲从小身强体壮，并不是体弱多病的样子。他由于个头中等，所以，根基很稳，身体素质和爆发力也极好，是一块练武的好材料。他父亲早早就发现了他在这方面的优势和天赋，就早早教导他练武。
到22岁时，霍元甲在天津一带的武术界已经小有名气。
霍元甲的大女儿霍东茹后来在回忆录里写道：农家盖房往屋顶上泥时，别人是传递，或者用杈子往上挑。霍元甲则不然，他搬来大梯子安置好，然后用两个大木桶装满泥，一手拎一个，脚踩梯子上房，倒出泥后，持空桶踩梯子下来再装，两桶泥足有一百四五十斤重，霍元甲上下如飞。
还有一次，三间房还没封顶，12米长的脊檩刚摆好，大家要求霍元甲露两手。霍元甲便站在上面打旋风腿，从东打到西，从西打到东，一个来回，身轻如燕。
史书还记载，霍元甲在29岁之前，虽然有一身好武艺，但也只是十里八乡的一名“练家子”，在国内仍然属于默默无闻的人。在30岁那一年，霍元甲来到天津城北门外的“怀庆药店”打工，干活期间，他由于身强力壮，几百斤重的药材放在肩上他能轻易挑动，两只上千斤的青石大碌碡，他也能不费劲地推动，把旁边的人看得目瞪口呆，所以，人们给他送了“霍大力士”的绰号。
也是在怀庆药店，霍元甲结识了对他影响至深的第二个人物（第一个是大刀王五），著名革命家农劲荪（1862年——1953年）先生，受其影响产生了强烈的报国之志。
从这这些描述来看，小时候以及青年时期的霍元甲，确实是一位武学奇才，他的武学修为和思想境界，随着年龄的增长，以及朋友的影响，在不断上升着。
第二，霍元甲并没有上过擂台，跟西方大力士从来没有交手过。
不论是1983年版本，还是后来其它版本的关于霍元甲的影视剧，都安排过这样的情节：面对对手一而再再而三地上门挑衅，忍无可忍的霍元甲，最终同意跟对手上擂台切磋武艺。经过艰苦卓绝的交战，霍元甲最终把对手打趴在擂台上，成为最后的胜利者，为国人扬眉吐气了一番。
电视剧毕竟是艺术，安排霍元甲上擂台打擂，来消灭西方大力士的嚣张气焰，并把情节设计得非常精彩，这样做完全是为了艺术的需要。因为在清末，我们处处受西方列强的欺负，需要像霍元甲这样的英雄人物来肩负起家国情怀，以一己之力来弘扬中华武术和民族精神，以达到提升士气，增强凝聚力的目的。
真实历史上，霍元甲并没有亲自登上擂台接受对手的挑战，他仅有的两次打擂经历，都是因为对手临阵脱逃，他不战而胜。对霍元甲这样的武学大师来说，没有登台打擂确实很遗憾。
1901年春，一个名叫斯其凡洛夫的俄国大力士，实际上是一名江湖艺人，依靠在天津街头表演杂耍来糊口。他来到天津戏院大声叫嚣：我打遍中国无敌手，要让“东亚病夫”们开开眼界。
路人看到斯其凡洛夫长得高大威猛，都是敢怒不敢言。
霍元甲得知后义愤填膺，当即请来农劲荪帮他做翻译，前去告知斯其凡洛夫：我霍元甲愿意跟你登台打擂，上台前必须签订“生死状”。
俄国大力士被霍元甲的阵势吓着了，连忙私底下打听霍元甲的来历和实力，自知不是对手。到打擂那天，斯其凡洛夫因为害怕，当场向霍元甲告饶：我只是来天津表演的，靠表演混口饭吃，求你放了我吧，我说的那些话不必当真。
事已至此，霍元甲只能饶恕这个江湖骗子。
在1909年夏，一名来自英国的名叫奥皮雷的大力士，实际上是一名杂技演员，他仗着自己有一身肌肉而目中无人，在上海张园设下擂台，并蔑称中国人是“东亚病夫”。上海武术界人士虽然愤怒但没有人敢接受挑战。
陈其美把一封电报发到天津的霍元甲手里，霍元甲即刻动身前往上海应战。
没想到，奥皮雷是一名十足的水货，当霍元甲现身上海后，他反而在比赛前连夜逃离了上海滩，又一次为人们制造了许多笑料。
此事让霍元甲的在上海滩的名声大噪，随即，霍元甲从天津来到上海发展，在一帮朋友的支持下，于闸北创办了“精武体操会”。
之后一年，日本“柔道会”的十几名武林高手不服霍元甲，来到“精武体操会”挑衅，正当霍元甲要亲自出手教训这些狂徒，大徒弟刘振声一马当先，替师傅教训了这帮狂徒。
身手不错的刘振声一口气打败了5名日本高手，日本领队恼羞成怒，向霍元甲偷袭过来，霍元甲躲过后顺势用肘部击打在日本领队胳膊上，日本领队胳膊当即折断，他们只好认输，灰溜溜离开。
“精武体操会”倡导“爱国、修身、正义、助人、强国、强民、强身”的宗旨，到20世纪20年代，会员已经发展到40多万，成为中国近代最有影响力的民间体育团体。
除过以上两个问题，霍元甲的死因也是人们非常关注的话题之一。
实际上，霍元甲之死确实是日本人所为，是一个名叫秋野的日本医生给霍元甲使用了慢性毒药，导致霍元甲慢性中毒，最终不幸身亡。
日本十几名武林高手挑战霍元甲自取其辱后，就假惺惺地以探讨武学的名义，举办宴会款待霍元甲。用餐期间，日本人得知霍元甲正患有“呛咳症”，就主动介绍了一名叫秋野的日本医生为他治病。
秋野给药物中掺杂了腐蚀肺部的慢性毒药，不知情的霍元甲每天服药。服药后，病情不但没有好转，反而慢慢恶化，大约一月后，霍元甲含恨离世，把生命长度定格在42岁上。
直到1989年，为了纪念霍元甲，天津西青区着手修建霍元甲陵园，人们在迁葬霍元甲的遗骸时，发现他的遗骸呈现出不合常理的黑色。法医鉴定后，结果是中毒而死，证实了霍元甲之死的确是日本人所为。至此，困扰人们几十年的一代大侠霍元甲的死因谜团，终于被揭开。
