“汉奸”，原指汉族的败类，现泛指中华民族中投靠外国侵略者，甘心受其驱使，或引诱外国入侵中国，出卖祖国利益的人。而我们第一会想到的是近代抗日战争时期，那些投靠日本侵略者残害中国的汉奸伪军，如汪精卫等。
几千年来，汉奸总是没有断绝的，在2000多年前，西汉文帝到汉武帝期间的中行说（中行悦）可以说是，汉奸之祖，是中国历史上第一个背叛汉族、祸乱中国的汉奸。
西汉初时时处于匈奴威胁之下，只能施行和亲政策来委曲求全。
中行说，是汉文帝是宫中的太监，在汉文帝时冒顿单于病死，老上单于继位，汉朝国内不稳，为了安抚匈奴汉文帝只能继续与匈奴和亲，文帝下令送宗室女去匈奴，并让太监燕地人的中行说作为陪同侍臣一起去匈奴。中行说不肯去，说“必我也，为汉患者”，即我如果到了匈奴就肯定会威胁汉国，文帝当时只当他是在说气话，也不以为意。
没想到，中行说真的说到做到，随着和亲队伍到了匈奴之后，立即就投靠老上单于，把自己所知道的关于汉朝的种种情报都告诉了匈奴，并深受老上单于欢喜、宠信。从此之后，30年间，中行说不但为匈奴出谋划策，帮匈奴改革并且建立文化文明，形成成熟的制度和政权，让匈奴统一统治，越来越强盛；而且还指导匈奴作战，组织匈奴大军数次越过长城入侵汉朝边疆，最嚣张的一次竟然逼近了长安城；中行说甚至准备发动细菌战，把病死的牛、羊、马埋在汉军水源的上方，用来毒死汉军。
30多年间，汉朝边疆一直被匈奴侵略，血债累累，汉朝从皇帝到文臣武将、平民百姓，都是屈辱不堪，直到汉武帝雄才大略，耗尽几十年积蓄方才把匈奴打得近乎灭亡，封狼居胥，追亡逐北，把残存匈奴赶到了西域，这之后才有了大汉的强盛，后来才能喊出“明犯强汉者，虽远必诛”。
