作者简介
马伯庸
作家。人民文学奖、朱自清散文奖得主，有“文字鬼才”之誉。
被评为沿袭“‘五四’以来历史文学创作的谱系”，“文字风格充满奇趣”。
老者须发皆白，身着宽袖圆领紫袍，腰佩金鱼袋；少年人脸圆而小，青涩之气尚未褪尽，眉宇之间却隐隐已有了三道浅纹，显然是思虑过甚。他穿一袭窄袖绿袍，腰间挂着一枚银鱼袋，手里却拿着一把道家的拂尘。
李泌把外袍胸襟扯开，将双臂撑在沙盘旁边，身子前倾，继续俯瞰着长安城的沙盘。他的犀利眼神扫视着每一栋建筑，似乎想用目光将那头狼生生剜出来。
两人各自跨上一匹，张小敬问道：”去哪？” 徐宾答道：“哎哎，咱们回光德坊的靖安司。” 他看了一眼牙门前的日晷：“得尽快赶到，嗯，得赶快，得跑一刻半呢。” “一刻之内准到。” 张小敬用无名指扫了扫马耳，马匹的灵敏反应让他很满意。
阙勒是个突厥名词，近似于九幽血狱，而霍多则是化为尘土之意。整个词既是一句诅咒，也是一种传说中的凶兽。“阙勒霍多”这四字，即使不懂突厥语的，也能感受到其中滔天的杀意。
鬼蜮伎俩
贺知章见火候差不多到了，肃容一拜，满怀深情道：“今日长安有事，正需要尊者与我靖安司行个方便，一并躬燃纯火，荡涤宵小呐。” 一听到“躬燃纯火”四字，大萨宝眼眶几乎都湿润起来。祆教以火为尊，这四个字真真打中了心思。老人颤巍巍地站起身来，放开拐杖，双手拢作火焰形状横在胸前，向贺知章深施一礼。 “祆众，愿为贺监前驱！”
杜药师心中一阵凛然，知道自己已经触及到了另外一座长安城。这座长安城见不得光，里面充斥着血腥与贪欲，没有律法，也没有道义，混乱凶残如佛家的修罗之狱，能在这里生存的，都是大奸大恶之人。即便是官府，也不敢轻易深入这一重世界。
张小敬没理他，对那男子道：“我只能救你们其中一个人离开，你可以选择是谁，但记住，只能选一个。” 说完之后，张小敬倒退几步，冷眼看着。男子先是惊疑，然后是惊喜，嘴里反复喃喃，但每次看向瞳儿，便心生犹豫，不肯明确说出一个名字。张小敬忽然把身子凑过去，耳朵贴近他，然后点了点头。 “好。” 张小敬放下鞭子，手起刀落，斩断吊着男子的麻绳。 韩郎滚落在地，先是楞了一下，自己根本什么都没说啊。可话到嘴边，突然犹豫了起来。他试探着挪动几步，看那几个凶神都没动作，然后眼底流泻出狂喜——仿佛有人替他做了决定，就不必心存愧疚了。他看看左右，无人阻拦，用袖口掩面，急忙朝着出口慌张跑去。 等到他走远之后，张小敬再次走到瞳儿面前，她呆呆地看着地上断成两截的绳子，螓首低垂，似乎不相信是真的。 “你骗我，他根本什么都没说！” 瞳儿忽然抬起头，愤怒地喊道。 “一个男人，不要听他说了什么，要看他做了什么。若他本无离意，我又怎能左右他的双腿？” 张小敬的语气平淡，陈述一个简单的事实。
李泌的手指捏紧衣角，喃喃说了一句突兀的话：“自古华山，只有一条路。” 檀棋、杜药师听到这里，无不抚膺叹息。他们冒着风险潜入卫署，已做好了孤立无援的准备，原来李泌也一直在外头奔走，从未放弃。两边拼尽全力，才奇迹般地把张小敬捞了出来。
刑求这门艺术，和房事一样，精髓在于前戏。
登徒子、死囚犯、凶神阎罗、不肯让女人代死的君子、酷吏、干员、游侠……此前短短几个时辰，檀棋已经见识到了张小敬的许多面孔，可她对这个人仍旧难以把握。如今这杂乱的人潮，反倒如潺潺溪水一般，洗褪了张小敬身上那些浮夸油彩，露出本来的质地。 檀棋的脑海里，凝练出两个字：寂寞。张小敬的身影十分落寞。周围越是热闹，这落寞感就越强。他穿行于这人间最繁华最旺盛的地方，却仿佛与周遭分别置身于两幅画内，虽相距咫尺，却永不相融。 从某种意义上来说，他比公子距离这尘世更远。
在他的独眼之中，一百零八坊严整而庄严地排列在朱雀大街两侧，在太阳的照耀下熠熠生辉，气势恢宏。他曾经听外域的胡人说过，纵观整个世界，都没有比长安更伟大、更壮观的城市。昨晚的喧嚣，并未在这座城市的肌体上留下什么疤痕，它依然是那么高贵壮丽，就好像永远会这样持续下去似的。 一滴晶莹的泪水，从张小敬干涸已久的眼窝里流淌而出，这还是他来长安九年以来的第一次。
唐代的长安城对我来说，是一个梦幻之地。这是一个秩序井然、气势恢宏的伟大城市，三教九流、五湖四海的诸色人物云集其中，风流文采与赫赫武威纵横交错，生活繁华多彩，风气开放多元。
