沅弟：

湖北督军家的五福堂失火，虽然人口和上房都没受遭，可是受惊不小。这所房子是木制的，还糊有纸，本来就容易着火。如果遇到这样的事，只能说是勤务人员不小心，不能猜疑是贼兵用的毒计，更不能去怪仇家派奸细干的。如果大惊小怪，胡思乱猜，会生出很多和这件事没有关系的事情来，仇家便可以借机传播拍手称快。只能处之泰然，就像没有发生过这样的事情一样，就像申甫说的：“好汉打落牙齿和血吞。”星冈公说，有福的人善于退财。这真是逆境中的好办法。

你求我随时对你训示申儆，我自问这些年最好的经验，只有一个悔字诀。我以前很自负，认为我的本领很大，可屈可伸，可行可藏，总是看到人家的不足。但是自从丁巳年、戊午年大悔大悟之后，才知道自己没有什么本身，不管什么事都看到人家的几分优点了，所以从戌午年到现在，这九年和四十岁以前大不一样。大致是以能立能通达为本，以不怨天不尤人为法。立就是奋发图强，站得住。这就是办事圆通，行得通。

我这九年来，痛改没有恒心的毛病，看书写字，从来不间断，选将练兵也很留心，这都是自强能立的工夫。奏疏（臣子向皇帝上报的工作请示和报告）公牍（官方的公文），再三的斟酌（反复考虑、推敲，决定取舍）不说不恰当的话和自我夸耀的话。这都是圆通能达的工夫。至于怨天，本来我就不敢，尤人，还不能完全戒掉，这也是要随时强制自己做到的。

你如想自己警惕，似乎夸耀学我丁戊年的忏悔。然后不怕疼痛的找出自己的错误来改正，一定会大有进步。立达两个字，我在己未年曾写信给你，你也想随时自立自强，这是我知道的，就是在能达上欠点体验，对于不怨天尤人还难强制。我信中说的都是随时指点、劝你强制的话。赵广汉本来是汉朝的贤臣，根据星象变化去检举魏相，后来自己受到灾难，是一个教训，默存一个悔字，没有什么时期不可挽回。

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                     同治六年（1867）正月初二

沅弟：接到李少帅的信，说春霆因为你复奏说省三是和任逆接仗，霆军是和赖逆交锋，很是不平，有说自己的伤病发作，请求离职调理。又写信给少帅，说你自占地盘。你在这段百事不顺的时候，又加上与自己的好友意见不合，心里一定更加不好受。不过，事情已经这样，也只有用逆来顺受的办法解决，这不外是悔字诀，硬字诀。

朱子曾经说，“悔字如春，万物蕴蓄初发；吉字如夏，万物茂盛已极；吝字如秋，万物始落；凶字如冬，万物初凋。”悔，悔改。只有清醒地认识到错误，及时改悔，才能如春天般获得新生；吉，不用武。只有与人和平相处，人生才能如夏天般繁花似锦、枝繁叶茂；吝，爱惜财物。只有不铺张浪费，日子才能过得如秋天般丰足殷实；凶，恶相，比喻遭遇大难。逆境、困难就像冬天般阴冷残酷。

又把元字配春，亨字配夏，利字配秋，贞字配冬。我以为贞字就是硬字诀。你在艰险的时候，如果能用硬字诀的冬藏德行，以悔字诀的启发春生之机，也许可以挽回一些。

听说左帅进来也很谦虚谨慎，他在汉口的情况怎样？你曾听说到什么没有？申甫的社会经验丰富，如遇到危难的时候，去和他谈谈，他能在惊涛骇浪中，心里明白把舵的方法，在司道之中，是个不可多得的人。

                                                                                                                                                                                                                              同治六年（1867年）三月初二日