想起了很久以前的一件事来。
那时回浦中学的老校长王良汉老师还在世。一次在街上遇到王老师，我说到自己有点感冒了，他就让我吃点板蓝根。我说板蓝根又没什么作用。他说，不要吃那种冲剂，要买中药店里的板蓝根。
王老师说自己要是感冒了，就会切下点板蓝根来，煮水喝了就好了。
板蓝根冲剂大家都认识，对板蓝根就不大认识了。
有次电视上，记者称当地少数民族妇女的蜡染、扎染是用“板蓝根”染的。这样的表述是不准确的，按照一般的讲法，我们是将这种草药的根称作板蓝根。而既可入药又是染料的叶子，称作大青叶。小时候下巴痛（我们这里俗称“大下巴”，现在知道叫腮腺炎），都会在下巴涂上厚厚的一层靛蓝。靛蓝闻起来有点异味，但还能接受。
以前临海还有作坊生产蓝印花布（如今西南少数民族地区的蜡染也一样），用的染料靛蓝，也叫靛青。“青取之于蓝而青于蓝……”（《荀子·劝学》篇）里的青，就是指的靛青（青黛、蓝靛）。这种染料为大青叶中的干燥色素。
蓝印花布大多用土布（我们本地将家里织的叫粗布，工厂里做的叫洋布）来染，蓝白两色确实好看。蓝印花布如今退出了主要生活用品的范围，真有点可惜。
大青叶主治热毒发斑、丹毒、咽喉肿痛、口舌生疮、疮痈肿毒等症。
（大青叶）清热泻火，凉血解毒，散瘀止血。治肠炎，菌痢，咽喉炎，扁桃体炎，腮腺炎，感冒发热，齿龈出血。
——广州部队《常用中草药手册》
中国各地市售的大青叶品种甚多，植物来源各异，如爵床科植物马蓝、十字花科植物菘蓝及大青、蓼科植物蓼蓝、豆科植物木蓝等植物的叶，都做为大青叶使用，也均能作为制青黛的原料，除木蓝外，其根均作为板蓝根使用。
板蓝根即靛青根，其功用性味与靛青叶同，能入肝胃血分，不过清热、解毒、辟疫、杀虫四者而已。但叶主散，根主降，此又同中之异耳。
——《本草便读》
《神农本草经》称板蓝根“无毒、多服久服不伤人”。但网上也有报道，说板蓝根有多种毒副作用，现实中由于滥服已经造成过不少危害。不过出现副作用的，都是板蓝根冲剂或板蓝根注射液。现在的中成药谁知道是什么回事呢？
